Van al het gendergeïnfuseerde gedrag dat er is, "jongens don’t cry” is als de marinade die jongens hun hele leven stoven. Waar ze ook gaan, er wordt hun verteld dat ze sterk moeten zijn, alsof kracht en tranen tegengesteld zijn. Jongens en mannen wordt gevraagd hun emoties in te slikken. Om een stijve bovenlip te behouden. Om de rots te zijn.
Niet in mijn huis.
Ik huil om zowat alles. Ik huil als ik praat over mijn passies in het leven. Ik huil als ik denk aan het verdriet van het leven. Ik huil als ik naar trieste films kijk. Ik huil als ik vrolijke films kijk. Ik huil als ik Simon en Garfunkel's hoor De bokser. Ik moest eigenlijk gewoon huilen toen ik dat typte.
Meer: 15 levensvaardigheden die elk kind zou moeten kennen voordat ze naar de universiteit gaan
Ik huil tijdens reclames. Ik huil als mijn vrouw en ik de goede tijden herinneren. Ik stal eigenlijk de show op onze bruiloft, want toen de deuren van de kerk opengingen en mijn vrouw binnenkwam, moest ik huilen. Luid en hard. Ik huilde zo hard toen ik de wachtkamer binnenstormde nadat mijn zoon was geboren, dat iedereen dacht dat er een noodgeval was.
Kerel, ik huil.
Ik weet dat huilen niet betekent dat ik niet sterk ben. Het betekent niet dat ik geen rots ben. Jongens doen schreeuw. Wat de maatschappij ook zegt, huilen is geen teken van zwakte. Het is eigenlijk een teken van kracht; hoe meer je in contact bent met je emoties, hoe sterker je bent. Dus het kan me niet schelen hoe de oude gezegden gaan.
Natuurlijk heb ik aan mijn zoon doorgegeven, door mijn acties en woorden, dat hij ook kan huilen. Naar de hel met wat het vroeger betekende om een man te zijn. Mannen huilen. Mannen hebben emoties. En als mijn zoon tot tranen toe bewogen wordt door een gevoel in zijn hart, een gedachte in zijn hoofd, een liedje op de radio of een show op televisie, wil ik dat hij het uitspreekt. Het hoeven ook geen emmers tranen te zijn. Soms is één traan genoeg. Soms heb je meer nodig. Maar die vrijheid om er een te kiezen, sommige of geen - dat is de essentie van mens zijn.
Meer:Ik vertel mijn babysitters wat ze online over mijn kinderen moeten posten
We hebben er niet veel gehad sterfgevallen in onze familie, maar toen een collega-papa-blogger en vriend van mij, Oren Miller, was overleden aan complicaties van kanker, moest ik huilen. Toen ik het nieuws hardop las, ging mijn zoon naast me zitten en huilde ook. Hij wist niet zeker waarom. Hij wist gewoon dat hij me zag huilen en dat mijn vriend was overleden.
Mijn zoon en ik hebben ooit gehuild toen we naar het themalied luisterden om De legende van Zelda. Ik, omdat ik het liet spelen tijdens het cocktailuurtje van mijn bruiloft. Mijn zoon huilde omdat, nou ja, het raakte een noot die hem raakte. We hebben niet gehuild of gehuild. Maar we huilden tranen tot we klaar waren, en dat was het dan. Ik zou die ervaring nooit inruilen, vooral niet in dienst van 'een man zijn', een stijve bovenlip houden of onze emoties opkroppen totdat ze ontploffen.
Door tranen met hem te delen, weet hij dat huilen niet alleen goed is voor hem als jongen, maar dat het ook goed is als man. Jongens huilen. Mannen huilen.
Meer: Deze ouders roepen de 'schijnvertoning' van perfect ouderschap op met foto's van hun kinderen
We hebben redenen om te huilen, inclusief maar niet beperkt tot onze tenen stoten, per ongeluk in de balzak geraakt worden door een voetbal, droevig nieuws horen, kijken Good Will Hunting, luisterend naar Vivaldi's Vier seizoenen, luisteren naar het thema van een videogame, blij nieuws horen, speelgoed breken, een boek scheuren, iets belangrijks verliezen, een belangrijk iemand verliezen, een huisdier krijgen, het zien sterven, afstuderen van de middelbare school, van de universiteit, van een fase in leven.
Mijn zoon zal een oceaan van tranen huilen in zijn leven, en dat is wat hem een man zal maken.
