De meeste mensen denken waarschijnlijk aan deze man bij het horen van de woorden "dubbele regenboog", maar voor mij krijgt de term een extra speciale betekenis. Bijna twee jaar geleden werd ik zwanger van een twee-eiige tweeling na een aantal zielenzuigende jaren van onvruchtbaarheid. (Eén IUI, twee geannuleerde IUI's, drie IVF-cycli en twee miskramen, maar wie telt?) Toen ik het gelukkige nieuws van mijn regenboog-baby's-to-be op Facebook, ik was net zo juichend als de beroemde dubbele regenboog-kerel - maar niet zonder de baby's te noemen ik had verloren.
Ik ben een van een toenemend aantal vrouwen die het concept 'regenboogbaby' omarmen als een manier om het gesprek rond miskraam. (Als je niet bekend bent, is een regenboogbaby een baby die wordt geboren in de nasleep van zwangerschap of babyverlies.) De hashtag #RainbowBaby heeft momenteel meer dan 257.000 inzendingen op Instagram, en regenboog-geïnspireerde zwangerschapsshoots zijn een ding nu ook. Regenboogbaby-rekwisieten zijn er in overvloed op Etsy, en sommige aanstaande moeders gaan nog een stap verder met uitgebreide foto-instellingen.
Voorbeeld: kinderverpleegkundige Jessica Mahoney uit Connecticut, die haar succesvolle zwangerschap na zes miskramen wilde herdenken. Haar fotograaf gebruikte gekleurde rookbommen om een regenboogwolkachtergrond te vormen, en de resultaten gingen viraal. En Mahoney is lang niet de enige die een visueel statement maakt over het leven na verlies:
Vetgedrukte namen hebben ook een cruciale rol gespeeld bij het verspreiden van miskraambewustzijn door middel van rauwe, echte zwangerschapsaankondigingen. Toen Facebook-magnaat Mark Zuckerberg en zijn vrouw Priscilla hun aanstaande baby in 2015 aankondigden (op Facebook - waar anders?), bespraken ze het in de context van hun drie eerdere miskramen en hoe ze een diepe impact hadden gehad hen. Afgelopen mei schreef de vier maanden zwangere actrice Eva Amurri Martino een bericht op haar blog, Happily Eva After, over "Zwangerschap na miskraam" en de complexe wervelwind van emotie die ermee gepaard gaat.
Het maakt allemaal deel uit van een collectieve beweging in de richting van niet alleen de broodnodige catharsis, maar ook het verwijderen van de sluier van stilte die lang gepaard ging met zwangerschapsverlies.
"Voor sommige vrouwen voelt het aangrijpend en zinvol om eerdere verliezen tijdens de zwangerschap te erkennen," legt klinisch psycholoog Jessica Zucker uit, die gespecialiseerd is in de reproductieve en maternale mentaliteit van vrouwen Gezondheid. "Door over [een] baby te praten als een 'regenboog', nodigen vrouwen anderen uit om deel te nemen aan de stormen die ze hebben doorstaan en de hoop die voortduurt."
Zucker is zelf geen onbekende in het liefdesverdriet van een miskraam, na een traumatisch verlies na 16 weken. In 2014 bedacht ze de krachtige virale hashtag #IHadaMiscarriage en afgelopen herfst bracht ze een regel uit van Rainbow Babe- en Rainbow Mama-themakleding - die binnen de eerste 48 uur na launch.
"[Het antwoord] laat zien hoe graag wij vrouwen met elkaar in contact willen komen en onze verhalen willen delen - van verdriet, van hoop, van complexiteit", zegt Zucker. "We hoeven pijn niet te sekwestreren, maar in plaats daarvan begrijpen we dat door licht te laten schijnen op donkere tijden, het rouwproces in feite voortgaat en dit zelfs meer sierlijk als we ons gesteund voelen."
Weinigen weten dat beter dan de in LA wonende moeders Jennifer Chen en Rachel Schinderman, die beiden ontdekten dat ze zwanger waren van regenboogbaby's nadat ze heel publiekelijk openden over hun miskramen. Chen's BuzzFeed essay "Waarom ik niet wil dat mijn miskraam geheim blijft” leidde tot een volgende video met meer dan 1,85 miljoen views op YouTube; minder dan een maand na het opnemen van de video, hoorde ze dat ze zwanger was van een tweeling.
Wat Schinderman betreft, haar langverwachte goede nieuws arriveerde tijdens een periode in de show Moederschap uiten, waarvoor ze een stuk bracht over het krijgen van drie miskramen na de geboorte van haar eerste zoon. "Het voorlezen van [mijn stuk] op het podium voor zoveel mensen was heel speciaal, wetende dat ik dit geheim had en het voelde anders, alsof het ging duren", zegt Schinderman.
Natuurlijk is niet iedereen die open is over zwangerschapsverlies een fan van de term 'regenboogbaby'. Schrijver Angela Elson schreef onlangs een: New York Times stuk getiteld "De Japanse kunst van het rouwen om een miskraam”, waarin ze het traditionele Jizo-beeld beschrijft dat zij en haar man hebben gemaakt om hun verdriet te eren.
Hoewel ze nu een trotse moeder van twee is, beschouwt ze haar kinderen niet als regenboogbaby's: "Ik begrijp het concept, maar het klinkt alsof de miskraam een grijze en stormachtige tijd was", zegt Elson. "Dat was het ook, maar ik hield nog steeds van die baby: ik had de zon gedurende [de] 10 weken [ik was zwanger]. Ik krijg een warm gevoel als ik aan hem denk. Ik hou er niet van om daar af te wijken."
Schinderman is het daarmee eens. "Ik probeer mijn zoon niet gelijk te stellen aan het idee een regenboogbaby te zijn", zegt ze. "Hij heeft me dat verdriet niet bezorgd en ik kan niet verwachten dat hij het oplost."
Of het nu regenboogkleurig is of niet, ik geloof dat een open discours over een miskraam ertoe doet... veel. Uit recent onderzoek blijkt immers dat meer dan de helft van de Amerikanen ten onrechte gelooft dat een miskraam zeldzaam is, ook al eindigt ongeveer 1 op de 4 zwangerschappen in verlies. Erger nog, bijna de helft van de vrouwen die een miskraam ervaart voel je er schuldig over.
"Het wordt tijd dat we liefdesverdriet omarmen in plaats van ervoor weg te rennen", zegt Zucker. “Mijn hoop is dat toekomstige generaties opgroeien in een wereld waar praten over zwangerschapsverlies als normatief wordt beschouwd. Miskraam gaat nergens heen. Het is geen ziekte die te genezen is. Dus hoe eerder we ons op ons gemak voelen om erover te praten, hoe sneller de gerapporteerde schaamte zal verdwijnen.”
