Mijn biraciale dochter houdt van de blonde versie van Disney's Rapunzel. Ze geeft uiting aan haar afkeer van haar eigen krullende bruine haar en wenste dat ze het lang kon maken zoals haar idool. Omdat ik haar niet kan beschermen tegen de alomtegenwoordige blonde prinses, heb ik ervoor gekozen om de regels te negeren en mijn hart te volgen door de schoonheid van mijn dochter zo vaak als ik kan te verkondigen.
Hoewel Rapunzel haar haar aan het einde van de maand knipt? verward, dit feit registreert zich niet bij mijn dochter. Als ze vraagt om online naar Rapunzel-haar te kijken, wil ze lange blonde pruiken, geen korte bruine bobs. Dit is prinsessenhaar en daarom het ultieme accessoire.
Mijn dochter van gemengd ras heeft krullend, kroeshaar. Het valt net onder haar schouders als het nat is, en we hebben het nog nooit geknipt. Toen ze me onlangs vroeg om 'het lang te maken', kamden we haar haar met water en haar lokken groeiden op magische wijze. Maar het was niet genoeg. Ze keek in de spiegel en begon te huilen.
"Ik hou niet van mijn haar!"
Hartzeer voor moeder en dochter
Mijn hart kraakte onder de druk van schoonheid en de maatschappij en de liefde van een moeder. Als ze zich nu zo voelt, wat zal ze dan doen als pre-tiener? Zal ze zichzelf vergelijken met de blanke prinsessen en zich onbekwaam voelen? Moet ik mijn huis van Disney-memorabilia opruimen? Hoe zit het met Tiana? Mag die ene zwarte prinses in de buurt blijven?
Ik hield haar tegen me aan en noemde elk deel van haar waar ik van hield, van teennagels tot wenkbrauwen. De waarheid is dat ik vroeger een hekel had aan mijn eigen wenkbrauwen.
Pas nadat mijn dochter hun unieke vorm had geërfd, kon ik hun volmaakte perfectie zien. 'Je moet van jezelf houden,' zei ik, terwijl ik betwijfelde of ze het concept van het zelf kon begrijpen, maar toch probeerde ik het. Ik vertelde haar dat haar haar perfect was en zoals ik elke dag doe, vertelde ik haar dat ze mooi was.
Moet ik de prinsessen dumpen?
Moet ik haar schoonheid blijven benadrukken in de hoop vertrouwen te krijgen in de programmering? Moet ik doorgaan met haar prinsesverhalen te laten lezen, naar Rapunzel te kijken en met Barbies te spelen? Zelfs als ik de aandacht van mijn dochter afleid van prinsessen en anatomisch incorrecte poppen en naar andere activiteiten, kan ik niet veranderen wie ze is. Ze houdt ervan om portemonnees te dragen, mooie jurken te dragen en plastic met juwelen getooide "diamanten" schoenen, en vindt het heerlijk om haar haar in vlechten en paardenstaarten te laten maken en verfraaid met strikken. Ze houdt van Assepoester en Ariel en Tiana en de rest van hen.
Zelfs als ik vanaf het begin had geprobeerd haar te beschermen tegen de alomtegenwoordige prinsessen, zou ze uiteindelijk van hen hebben gehoord. Laatst zag ze door de etalage van een coffeeshop een laptop met een Sneeuwwitje-sticker erop. "Kijk, mama!" ze belde. “Een Sneeuwwitjecomputer!” Ze merkt dingen op, vrouwelijke dingen. Ze komt naar hen toe als vliegen naar rijp fruit.
Haar schoonheid verkondigen
Ik heb geen controle over deze wereld, noch heb ik volledige macht over mijn dochter. Maar ik heb keuzes. Ik kan haar voorstellen aan rolmodellen als Michelle Obama. Ik kan haar relatie met haar grootmoeder van vaderskant cultiveren, een vrouw die mooi en stijlvol is en Afro-Amerikaans. Ik kan haar bruine babypoppen kopen en op zoek gaan naar de zeldzame verhalenboeken met 'etnische' kinderen. Misschien moet ik er een schrijven.
Ik weet niet of het een goed idee is om haar schoonheid te blijven verkondigen, ik weet niet of dit te veel gewicht op het uiterlijk legt. Ik weet echt niets anders dan wie ik ben, en ik moet ook mezelf zijn. Misschien kunnen de juiste keuzes niet worden afgeleid uit psychoanalyse of studies of regels, maar uit wat goed voelt.
Ik ben gewoon een moeder die haar dochter voortreffelijk vindt en daarom zal ik haar elke dag blijven zeggen: je bent in alle opzichten zo mooi.
Afbeelding tegoed: Lucy Miller Robinson
Meer over het opvoeden van kinderen
Het belang van de vader-dochterrelatie
Actrice en auteur Diane Farr vertelt over het opvoeden van een biraciaal gezin
Opvoedgoeroe: tweetalige kinderen opvoeden
