Mijn moeder leerde schaatsen op 38-jarige leeftijd, wiebelend op het ijs naast haar peuter (dat zou ik zijn). Samen ontdekten we hoe we crossovers en Salchows moesten doen, en namen we deel aan wedstrijden waarbij we ons verkleedden in kostuums die ze zelf voor ons genaaid, rond het ijs zeilend naar "Big Spender" (haar) en een selectie van extreem leeftijdsongeschikte En Vogue-nummers (mij). Ze deed mee in een leeftijdsgroep met veel vrouwen die als kinderen hadden geschaatst of die op veel jongere leeftijd waren begonnen. In mijn herinnering heeft ze nooit een gouden medaille gekregen. Het leek haar nooit iets te kunnen schelen; Ik heb foto na foto van haar die op de tweede of derde plaats staat, haar medaille en haar bloemen vasthoudt en letterlijk gloeit.
Op een gegeven moment, rond de leeftijd van 55, besloot ze te gaan stijldansen. Ze nam deel aan wekelijkse lessen, leerde salsa en cha-cha en deed de Argentijnse tango. Ze wilde dat mijn vader met haar danste, maar hij had er geen zin in; tot op de dag van vandaag, als ze zin heeft om te dansen, gaat ze naar waar livemuziek wordt gespeeld, koopt een cranberry-frisdrank voor zichzelf en vraagt iedereen die eruitziet alsof ze weten wat ze doen om te dansen. Ze danst totdat ze genoeg heeft gedanst en gaat dan bezweet en blij naar huis.
Vijf jaar geleden, nadat ze nog nooit in haar leven een instrument had bespeeld, besloot ze piano te leren spelen. Ze volgt elke week een les en oefent elke nacht. (Als je als kind nog nooit piano hebt gespeeld, kan ik je verzekeren: dit is Super vreemd. Niemand houdt van oefenen. En niemand doet het tenzij een ouder over hen heen staat te schreeuwen: 'Ik heb voor die lessen betaald, verdomme! Oefening!”)
Andere dingen die mijn moeder heeft besloten te doen, gewoon omdat: verhuizen van Canada naar New York City met alleen een koffer en een zonnebloem om bij een muzikant te gaan wonen die ze nog maar net had ontmoet (mijn vader); liften (ook met mijn vader) door Europa; op 60-jarige leeftijd op een motorfiets door het land rijden; deltavliegen; snorkelen met adelaarsroggen. Oh ja, en ze begon rechtenstudie op 30-jarige leeftijd terwijl ze tegelijkertijd een fulltime baan had, en nam toen haar eerste baan als advocaat terwijl ze zwanger van mij was.
Mam en ik, voorbereiden op een roadtrip (2000)
Ik ben niet precies zoals mijn moeder. Ik zou nooit alleen een dansclub binnenlopen om met vreemden te tango - zelfs de gedachte eraan maakt me al in paniek. Ik ben een aantal keer begonnen met Googlen op "volwassen gymnastieklessen" (mijn rare, geheime kleine verlangen), maar ben er altijd mee gestopt omdat ik me belachelijk voel. Maar ik heb ook ooit een motor van New York City naar Canada gereden. Ik verliet een carrièrepad dat 'logisch' was voor iets engs dat veranderde in iets geweldigs. Ik kreeg baby's en runde een bedrijf terwijl mijn man twee jaar op school in een andere staat doorbracht, en daarna, met mijn kleine familie, verhuisde ik door het land naar een plek waar we niemand kenden omdat het klonk alsof het goed voor ons zou zijn (en het was).
Mijn moeder en mijn dochter (2015)
Mijn moeder heeft altijd geloofd dat het beste wat je kunt doen - voor jezelf, voor je relatie, voor... je leven - is om te blijven veranderen en heeft me zoveel verteld, keer op keer, gedurende mijn 34 jaar hierover planeet. Maar eerlijk gezegd had ze haar woorden echt kunnen redden, want ik heb het zelf gezien in hoe ze zoekt naar manieren om te leven zoals ze wil en dan eigenlijk doet die dingen. Ze doet ze, en ze is er trots op ze te doen, en ze heeft vrijwel geen geduld voor iemand die haar onderweg tegenhoudt om haar te vertellen dat ze dat niet kan.
Mijn moeder is zo, zo moedig. Ik vind het leuk om te denken dat ik ook een beetje moedig ben. En dat beetje moed dat ik heb? Ik ben er vrij zeker van dat het rechtstreeks van haar kwam.
Dit bericht wordt gesponsord door JCPenney.
