Dit jaar was een enorm jaar voor mijn familie en er zijn veel levenslessen geweest die zich binnen deze vier muren hebben afgespeeld.
De twee grootste lessen die ik dit jaar heb geleerd, zijn dat het nooit te laat is om iets nieuws te leren en je dromen nooit op te geven.
Als mij vorig jaar was gevraagd om mijn leven te beschrijven, zou ik waarschijnlijk hebben gezegd: 'Eigenlijk voorbij'. ik ben de verzorger van mijn moeder voor de ziekte van Alzheimer, en als zodanig heb ik mijn leven zo goed als overgegeven aan het zorgen voor haar. De uren die ik geïsoleerd doorbreng achter onze voordeur, kunnen soms erg somber en deprimerend lijken. De uren, dagen en weken sleepten zich voort zonder enige verlichting in zicht. Mijn toekomst leek zich voor me uit te strekken als de Interstate 40 terwijl ik door Texas reed, terwijl ik vandaag precies hetzelfde deed als gisteren en de dag ervoor.
Ik begon te schrijven over ons leven en wat ik voelde als een manier om het opgekropte verdriet, angst en eenzaamheid los te laten. Zie je, als je te maken hebt met iemand die aan dementie lijdt, moet je je gevoelens en emoties de hele tijd verbergen. Na maandenlang de eenzaamheid, het hartzeer en de frustratie te hebben ingeslikt, kreeg ik een maagzweer en wist ik dat ik een aantal grote veranderingen in mijn leven zou moeten doorvoeren.
Ik begon mijn verhalen en geschriften op mijn eigen blog te publiceren. Toen ik begon, wist ik niets van de computer af. Ik had nog nooit op Facebook gezeten en had geen idee wat een tweet was. Het eerste verhaal dat ik schreef werd gepubliceerd door Alzheimer leeszaal, en ik was opgewonden toen mensen erop reageerden en meer wilden. Het probleem was dat ik niet wist wat een URL was, dus hoe kon ik mensen vertellen waar ze meer konden vinden?
Dat was het allereerste begin, en dit laatste jaar stond in het teken van mijn doorlopende opleiding. Niet alleen over Alzheimer en mantelzorg, maar ook over schrijven en publiceren. Hoe meer ik leerde, hoe meer ik wilde leren. Ik raakte gefascineerd door het proces zelf en ben mijn studie gaan afstemmen op meer technische ontwikkeling.
Hoe meer ik leerde, hoe zelfverzekerder ik werd op alle gebieden van mijn leven. Hoe meer ik mezelf buiten zette, hoe meer ik me verbonden voelde. Ik heb mensen kunnen vinden die wisten hoe het leven was voor een verzorger en ik heb waardevolle lessen geleerd die ons leven en de kwaliteit van de zorg die ik mijn moeder kan bieden, hebben verbeterd. Ik vond mensen die me alle technische ins en outs konden leren die nodig zijn om te concurreren in de drukke wereld van bloggen en schrijven. Ik werd verliefd op een aspect waarvan ik geen idee had dat het bestond totdat ik zelf begon te bloggen, en dat heeft alles veranderd!
Tegenwoordig, in plaats van steeds weer door dezelfde dingen te gaan, gedij ik in een... omgeving van gelijkgestemde individuen die me opbouwen wanneer ik het nodig heb en harde liefde bieden wanneer ik krijg omlaag. Ik kreeg het vertrouwen dat ik nodig had om mijn dromen na te jagen en de opleiding te krijgen om te weten wat ik ermee moest doen als ik ze eindelijk inhaalde.
Ik heb nog veel te leren, maar ik weet dat het leven snel voorbij gaat en dat we allemaal van elk moment moeten genieten. Het maakt niet uit hoe oud je bent, geef je dromen nooit op. Het is altijd mijn droom geweest om schrijver te worden en dankzij al het harde werk dat ik heb gedaan en de steun van zoveel anderen, heb ik onlangs mijn allereerste roman voltooid! En er is nog zoveel meer te doen.
