Tijdens een live-interview in Jeruzalem op maandagavond, Monica Lewinsky liep van het podium af nadat het Israëlische tv-nieuwsanker Yonit Levi van Hadashot News een verboden vraag had gesteld over het verleden van Lewinsky met de voormalige president Bill Clinton.
Meer: Monica Lewinsky's PSA tegen pesten toont de gevolgen van online reacties IRL
Tijdens dat 15 minuten durende gesprek drukte Levi Lewinsky aan het begin van het interview onder druk om te zeggen of ze nog steeds hoopt op een formele verontschuldiging van Clinton. Die vraag, verduidelijkte Lewinsky in haar tweet, was de dag ervoor uitgesloten. Toen Levi het ter sprake bracht, werd het al snel als verboden terrein beschouwd.
Monica Lewinsky brak maandagavond een live-interview af tijdens een conferentie in Jeruzalem nadat haar was gevraagd om een "verboden gebied" vraag over voormalig president Bill Clinton, die later zei dat de interviewer "duidelijke parameters" negeerde voor hun discussie
https://t.co/sokD0d2jG3pic.twitter.com/uyssvIFWT8— CNN (@CNN) 4 september 2018
In een later bericht van Lewinsky op Twitter verklaarde de spreker en anti-pestactivist dat eerder was vastgesteld dat er geen vragen over de voormalige president zouden worden gesteld. Toen Lewinsky zich realiseerde dat er geen rekening werd gehouden met wat zij de "duidelijke parameters" noemde, verontschuldigde ze zich beleefd voordat ze het podium verliet.
“Na een gesprek vandaag over de gevaren en voordelen van internet, zou er een gesprek van 15 minuten volgen over het onderwerp van mijn toespraak (geen nieuwsinterview). Er waren duidelijke parameters over wat we zouden bespreken en wat we niet zouden bespreken”, schreef Lewinsky. "Toen ze me het op het podium vroeg, met flagrante minachting voor onze overeenkomst, werd het me duidelijk dat ik was misleid."
Toen maakte Lewinsky het punt dat de grootste afleiding van dit incident zou moeten zijn: "Ik ben weggegaan omdat het zo is" belangrijker dan ooit voor vrouwen om voor zichzelf op te komen en anderen hun verhaal niet te laten beheersen.”
dus hier is 👇🏻 wat er is gebeurd... pic.twitter.com/Y7gLs3SDLF
— Monica Lewinsky (@MonicaLewinsky) 3 september 2018
Want hier is het ding - het verhaal van Lewinsky's leven is haar grotendeels gedicteerd door politieke experts, komieken, extreemrechtse websites en internettrollen van verschillende soorten tuinen. Ze is een vrouw met een pijnlijk grondig begrip van wat het betekent om iemand je verhaal te laten beheersen.
Hoe komt het dat we in het tijdperk van #MeToo en andere feministische bewegingen zo reductief blijven waar het Lewinsky betreft?
Haar gedrag bij het verlaten van het podium zal waarschijnlijk verkeerd worden opgevat als 'bitchy'. Ze zal worden beschouwd als een diva. Er zullen er zijn die ongetwijfeld hun wrede samenvattingen van Lewinsky rechtvaardigen door te verwijzen naar een slechte beslissing ze maakte op slechts 22 jaar oud om meegesleept te worden in een romance met een extreem krachtige en charismatische getrouwde Mens.
Lewinsky begrijpt maar al te goed wat er gebeurt als vrouwen niet voor zichzelf kunnen opkomen. Zij is onze moderne Hester Prynne, gedwongen om al haar dagen in schaamte te blijven voor haar ene grote fout. Ze heeft eindeloze spot doorstaan, werd op de zwarte lijst gezet van zelfs onbetaald werk, werd een karikatuur van haar vroegere zelf - soms letterlijk een Halloween-kostuum dat werd uitgedraafd voor goedkope lachjes.
Meer: Monica Lewinsky onthult zelfmoordgedachten over Clinton-affaire
De machine die Lewinsky's verhaal zo lang beheerste, was veel te veelomvattend en krachtig voor haar om tegen te vechten. Dus besloot ze in plaats daarvan haar ervaring om te zetten in een leermoment. Sindsdien is ze een belangrijke kracht geworden in de strijd tegen pesten, haar verhaal delen om anderen te helpen.
Als haar stem de afgelopen twee decennia boven het lawaai van de publieke controle had kunnen worden gehoord, zou je dat hebben gehoord. Of misschien had je gehoord dat ze een gewaardeerde bijdrager is bij Vanity Fair, levert regelmatig geestige en inzichtelijke denkstukken op. Misschien zou je minder verbaasd zijn om te horen dat ze bestuurslid is van de belangenorganisatie voor kinderen Stichting Jeugdveerkracht.
Dat was niet het geval voor Lewinsky, en daarom zijn haar acties op dat podium in Jeruzalem zo cruciaal - ze spreekt zich uit, en ze doet dit op een manier die haar positioneert als een waarschuwend verhaal. Meer dan 20 jaar later achtervolgt één indiscretie haar nog steeds. En niet omdat het geldig is, maar omdat dat de "spin" is die ze al die jaren geleden heeft gekregen.
Op dit punt is de vraag van Levi (en het onderwerp waarop het is gebaseerd) niet relevant en, nog tragischer, dient het als een afleiding van het werkelijk belangrijke werk dat Lewinsky doet.
