Ik hield niet van de blik op het gezicht van mijn zoon toen ik hem op een dag ophaalde van zijn naschoolse programma. Hij zag er nors, een beetje depressief uit, en toen ik vroeg wat er aan de hand was, stak hij een hand op en zei: "Ik wil er niet over praten." Meteen, ik wist dat er iets ernstig mis was, omdat dit routinegesprek meestal gevuld was met alle details van een dag in het leven van een lagere school jongen; het is een van mijn favoriete bindingsmomenten met hem.
Ik duwde hem niet onder druk en zei gewoon: "Nou, als je van gedachten verandert, ben ik bereid om te luisteren."
Tijdens de busrit leunde hij met zijn hoofd op mijn schouder en zei: ‘Ik wil niet meer op deze school blijven, mam. De kinderen zijn echt gemeen tegen me."
Meer: 53 hilarisch verkeerde huiswerkantwoorden van kinderen
Mijn hart zonk ineen en ik ging van het ergste uit: mijn zoon werd gepest. We hadden een gesprek waarin ik ontdekte dat de jongens in zijn klas hem uitlachten vanwege de schoenen die hij droeg, een paar zwarte klassieke Adidas. Zijn vader koos ze uit omdat hij, net als ik, een old-school hiphopliefhebber is en Adidas klassiekers zijn! Ik begreep niet waarom de kinderen hem uitlachten, maar blijkbaar treiterden ze hem, zeiden ze dat zijn schoenen lelijk waren en plaagden ze hem met de
Ik sprak er met zijn vader over, zoals co-ouders doen, en zijn vader zei dat hij moest leren om niet zoveel waarde aan zijn kleding te hechten, omdat kleding en schoenen hem niet maken tot wie hij is. Op het eerste gezicht was ik het ermee eens; we vonden het leuk uniform beleid van de school omdat we dachten dat het pesten van kinderen zou minimaliseren rond de kledingstijl die hun ouders voor hen hadden gekozen.
Ik leerde echter snel dat zelfs als kinderen uniformen dragen, ze iets zullen vinden anders om zich op te concentreren als een manier om een bepaalde hiërarchie onder elkaar tot stand te brengen. Schoenen, kapsels, horloges - het maakt niet uit; wat ze ook kunnen vinden om andere kinderen als minderwaardig te bestempelen, ze zullen het vinden.
Meer:Ik stuur mijn kinderen naar een katholieke school en ze hebben geen idee wie God is
Dit gebeurde op een moment dat we merkten dat zijn cijfers een beetje achteruit gingen, en we merkten dat we meer gesprekken voerden met zijn leraren over zijn gedrag, dat uit de hand liep. Hij praatte meer in de klas en probeerde de clown van de klas te zijn, zeiden ze. Ik realiseerde me dat hij zijn best deed om de kinderen hem aardig te laten vinden door grappig te zijn. Wat ik echter leerde, was dat zijn grappen vaak net zo gemeen waren als die over hem, en na meer conversatie, realiseerden we ons dat hij er gewoon in probeerde te passen en een deel van de harde behandeling die hij was af te wenden? ontvangen.
Toen het escaleerde in fysieke woordenwisselingen, nam ik het heft in eigen handen: ik kocht een paar zwarte Jordans van $ 90 voor hem.
Ik heb hem niet verteld waar we heen gingen, omdat ik wilde dat het een verrassing was. Ik overtuigde mezelf ervan dat ik gewoon iets speciaals voor mijn baby deed. Welke moeder wil niet die heldere, opgewonden glimlach zien als haar kind iets nieuws krijgt dat ze leuk vinden? We probeerden een paar paar schoenen en kwamen uit op een heel mooi paar effen zwarte sneakers met het beruchte Jordan-pictogram erop. Diep van binnen wist ik dat ik ze had gekocht om het hem op school gemakkelijker te maken, maar ik wilde hem dat niet vertellen omdat ik niet wilde dat hij zich op zijn gemak zou voelen bij het idee om in te stemmen met pesten tactiek door gemene jongens. Toch vond ik het niet leuk om de impact te zien die dit plagen op hem had en ik wilde het verlichten, ook al was het op een kleine manier.
En het werkte.
En het irriteerde me helemaal.
Ik was zo gehinderd dat de gemakkelijkste manier om de harde, onbeduidende aanvallen van kinderen te minimaliseren, die misschien... was opgevoed om volledig te veel waarde aan kleding te hechten, was duurder kopen, sociaal aanvaardbaar schoenen. Het Echt maakte me boos. Ik heb er een hele tijd bij gezeten en mezelf berispt omdat ik had toegegeven. Zijn vader was geen fan en ik begrijp zijn standpunt zeker. Hij wil dat onze zoon leert een individu te zijn en voor zichzelf op te komen zonder toe te geven aan groepsdruk. Ik ook, maar... dat is nog steeds mijn dierbare kleine man.
Toen dacht ik bij mezelf, Het gaat nu zoveel gemakkelijker voor hem. Waarom ben ik van streek? Zijn cijfers verbeterden - hij kreeg zelfs een blauwe dag (de hoogste onderscheiding voor een dag van ongelooflijk gedrag)! Hij voelde zich meer op zijn gemak in zijn nieuwe schoenen en hij was er trots op. Ik realiseerde me dat dat uiteindelijk het belangrijkste voor me was: mijn zoon voelde zich beter over zichzelf en hij deed het goed veel beter op school tijdens een cruciaal jaar van testen over de hele staat en promotionele aandacht voor de middelbare school.
Meer: We hebben hier de 9 moeders die je op de back-to-school-avond zult ontmoeten
Een paar maanden later had hij een ander paar schoenen nodig voor een recital in zijn naschoolse programma. Ze vroegen om simpele zwart-witte Chuck Taylors, nog een hiphopklassieker! Ik was blij die voor hem te krijgen, en de laatste twee weken van school droeg hij die overdag in plaats van zijn Jordans. Toen ik hem vroeg waarom hij zijn Jordans niet meer droeg, haalde hij zijn schouders op en zei eenvoudig: "Deze vind ik mooier. Het kan me niet schelen wat de andere kinderen denken." Ergens onderweg besloot hij dat wat hij leuk vond was: belangrijker dan wat de andere kinderen hem vertelden dat hij leuk zou vinden, en hij vond het prima om... verschillend.
Hoewel het niet van mij kwam, en ik weliswaar toegaven aan de druk van de leeftijdsgenoten van mijn zoon, leerde hij een van de belangrijkste lessen die een kind ooit leert. En hij leerde het in zijn eigen tijd en op zijn eigen manier. Is dat niet wat we eigenlijk willen voor onze kinderen?
Voordat je gaat, check out onze diavoorstelling onderstaand:
