Therapeuten en mijn huisarts hebben me Klonopin voorgeschreven om mijn paniekaanvallen te verlichten. Klonopin is een merknaam van het medicijn Clonazepam, dat wordt gebruikt voor de behandeling van epileptische aanvallen, paniekstoornissen en ongerustheid. Het is een gereguleerde stof en kan paranoïde of zelfmoordgedachten veroorzaken en geheugen, beoordelingsvermogen en coördinatie aantasten. Het combineren van dit geneesmiddel met andere stoffen, met name alcohol, kan de ademhaling vertragen en mogelijk tot de dood leiden. Het recept is voor 30 pillen met twee navullingen beschikbaar in de komende zes maanden. Instructies geven aan om het een of twee keer per dag in te nemen, "naar behoefte", wat overigens de minst wetenschappelijke en meest subjectieve manier is om de dosering te specificeren.
Klonopin is een gevaarlijke en zeer verslavende drug, zeer reactief met andere stoffen en ze delen het uit als snoep (of misschien lijkt het me gewoon zo). Elk jaar schrijven artsen uit
meer dan 50 miljoen recepten voor benzodiazepines en 15% van de Amerikanen heeft benzo's in hun medicijnkastje volgens de American Psychiatric Association. Stevie Nicks is een onofficiële woordvoerder geworden over de gevaren van Klonopin-verslaving, toegevend dat de afhankelijkheid haar leven acht jaar lang verwoestte. Ze zei: "Klonopin is dodelijker dan coke."DJ AM was een ander voorbeeld. Na te hebben gevochten tegen extreem middelenmisbruik en 11 jaar nuchter te zijn geweest, overleefde hij een traumatische vliegtuigcrash en kreeg hij begrijpelijkerwijs Klonopin voorgeschreven voor de PTSS-effecten die hij ervoer. Het ontwikkelen van een afhankelijkheid van dit nieuwe geneesmiddel bracht hem in een neerwaartse depressiespiraal waarin: hij viel uiteindelijk nog een laatste keer terug op crack en nam een overdosis.
Ik probeerde een gesprek te beginnen met mijn medicijndispenser (ook bekend als "eerstelijnsarts") over mijn paniekaanvallen, uitleggen hoe mijn vecht- of vluchtreflex extreem gevoelig is en er weinig voor nodig is om het op gang te brengen en heel veel om het te kalmeren omlaag. Ze glimlachte veelbetekenend, haalde haar schrijfblok tevoorschijn en zei: 'We zijn in New York, iedereen is gestrest hier. Misschien heb je het soort nodig dat op je tong kan oplossen en sneller in je systeem kan komen?
Het grootste probleem met het medicijn is dat mijn innerlijke hypochonder paranoïde wordt over de bijwerkingen. Het is een catch-22. Midden in een paniekaanval ga ik een pro-versus-con debat aan over de vraag of het potentiële voordeel van de pil (het beëindigen van een paniekaanval) de nadelen waard is (verslaving, terugtrekking). Ik heb de neiging om een stoere bokscoach te spelen en mezelf aan te moedigen om een andere manier van omgaan met paniekaanvallen te proberen in plaats van naar de drugs te grijpen. Ik probeer ademhalingstechnieken (die ook contra-intuïtief kunnen zijn omdat ik me er duizelig van voel, waardoor ik in een andere richting schrik.) Ik probeer de hardhouten vloeren schoon te maken. Ik slik de pil niet graag. Ik maak me niet alleen zorgen over de verslavende eigenschappen ervan (verslaving zit in mijn familie) — Ik maak me zorgen over hoe ik me morgen zal voelen.
Deze dwangmatige zorg is volledig contra-intuïtief om me van de paniekaanval te verlossen en ook in tegenspraak met mijn poging om in het nu te leven. Ik rationaliseer: "Hierdoor voel ik me nu misschien beter, maar op de lange termijn is het niet goed." oplossing." De waarheid van de wetenschap achter het medicijn is dat het nooit is ontworpen als een langetermijn oplossing; het is ontworpen om op korte termijn te worden ingenomen om de overgang door een moeilijke psychologische tijd te helpen. In de huidige staat van onze gezondheidszorg is het echter gemakkelijker voor een arts om een recept uit te schrijven dan om jarenlang de hersenen (mogelijk tevergeefs) te ontspannen door middel van psychoanalyse. Ik heb in mijn leven verschillende keren gesprekstherapie geprobeerd, met verschillende therapeuten met verschillende mate van succes. Mijn belangrijkste les is dat ik mijn eigen therapeut moet zijn. Alleen ik ken de eerlijke, rauwe waarheid zoals die in een tango in mijn geest danst, en alleen ik kan haar confronteren, begrijpen en leren er harmonieus mee te leven.
Een paar weken geleden vertelde ik mijn man dat ik mijn allerlaatste paniekaanval had. “Ik doe niet meer mee aan deze onzin!” Ik schreeuwde, boos op mezelf, op mijn hersenen, op zijn pijnlijke aanvallen. Ik heb dit al een paar keer eerder gezegd. Ik hoop dat als ik het hard genoeg zeg, die kleine gele pillen gevouwen in een servet in mijn portemonnee "voor het geval dat" in mijn gedachten zullen verdampen als een oplossing.
