De achtste internationale hiv/aids-conferentie verpakt in Vancouver deze week, met goed nieuws voor de geneeskunde en de volksgezondheid. Dertig jaar geleden, AIDS werd in wezen als een doodvonnis beschouwd, maar belangrijke vooruitgang in de afgelopen decennia hebben het voor mensen mogelijk gemaakt om niet alleen met de ziekte te leven, maar ook om te gedijen.
Antiretrovirale medicijnen, vroege behandeling, preventieve strategieën en andere ontwikkelingen hebben zowel de kwaliteit van leven als de levensduur van mensen met hiv en aids aanzienlijk verbeterd. Hoewel er nog steeds uitdagingen zijn voor mensen met hiv, zoals een groter risico op cardiovasculaire en nierproblemen, gevorderde veroudering en een grotere kans op het ontwikkelen van sommige vormen van kanker, de vooruitgang brengt hoop waar er ooit heel veel was klein.
Twee studies die op de conferentie werden gepresenteerd, waren gericht op het starten van medicamenteuze therapie voordat AIDS-symptomen optreden of voordat witte bloedcellen onder een bepaalde drempel zakken. De resultaten waren veelbelovend, aangezien werd aangetoond dat de preventieve therapie AIDS-gerelateerde symptomen en overlijden uitstelde.
Meer: Hoe het dragen van rode schoenen kan helpen een gemeenschap te informeren over hiv-preventie
Naast de vooruitgang die is geboekt bij de behandeling van mensen met hiv en aids, is er ook vooruitgang geboekt bij het voorkomen van overdracht op baby's van geïnfecteerde moeders. Canada heeft in wezen de incidentie geëlimineerd van moeders die de ziekte op hun baby's overdragen. Een grote bijdrage aan dit succes is het feit dat veel meer moeders zich er nu van bewust zijn dat ze hiv hebben voordat ze zwanger worden, waardoor voorzorgsmaatregelen kunnen worden genomen vóór de geboorte.
Als aan moeders ten minste een maand voor de bevalling antiretrovirale geneesmiddelen worden gegeven, heeft de baby een zeer lage kans om de ziekte op te lopen. "Ik heb op dit moment honderden baby's gezien en geen enkele is geïnfecteerd. Het zijn alleen de baby's waar het moedervirus bij de bevalling niet wordt onderdrukt - vanwege niet genoeg tijd voor behandeling of het niet kennen van de diagnose – waar er een reëel risico op overdracht is,” Dr. Jason Brophy, voorzitter van het Canadian Pediatric and Perinatal AIDS Research Groep, vertelde CBC Nieuws.
Meer:Tijdschrift wordt gedrukt met hiv-positief bloed om stigma te bestrijden
Dr. Julio Montaner, directeur van de B.C. Centre for Excellence in HIV/AIDS, hoopt tegen 2030 een einde te maken aan de aids-pandemie. Het triple-90-doel van de Verenigde Naties zal helpen om ons daar te krijgen. Dat betekent dat in 2020 90 procent van de mensen op de hoogte is van hun hiv-status, en 90 procent van de geïnfecteerden zijn op antiretrovirale therapie, en 90 procent van degenen die worden behandeld vertoont een niet-detecteerbare virale lading.
“Het is van cruciaal belang dat deze inspanning wordt volgehouden … We moeten volhardend zijn, en als we volharden, zullen we het einde van de pandemie [tegen 2030] zien”, vertelde Dr. Montaner. CBC Nieuws.
De vooruitgang voor zowel mensen met aids als voor baby's van geïnfecteerde moeders is hoopvol, maar er zijn nog verschillende hindernissen in het verschiet. Het is een prioriteit om gemarginaliseerde groepen, zoals de Aboriginals, te blijven bereiken om ervoor te zorgen dat ze de juiste prenatale zorg krijgen. Bovendien hebben miljoenen mensen over de hele wereld nog steeds geen toegang tot antiretrovirale geneesmiddelen. Een wereldwijde reactie is van cruciaal belang voor de bestrijding van de ziekte, aangezien meer dan de helft van de besmette moeders in het buitenland zijn geboren.
Meer:21 Verbluffende hiv/aids-feiten die bewijzen waarom bewustwording nog steeds zo belangrijk is
Een drang naar preventie, meer bewustzijn, vroegtijdige interventie en betere toegang tot noodzakelijke medicijnen zal de strijd tegen aids blijven verbeteren. Wat in slechts een paar decennia is bereikt, is een enorme prestatie, en we worden aangemoedigd door waar we over een paar decennia zullen zijn.
