Kalium is een mineraal dat in bijna elke voedingsgroep voorkomt, maar slechte eetgewoonten kunnen je tekort doen. Hoewel een tekort niet direct verband houdt met een ziekte, wilt u toch voldoende kalium binnenkrijgen voor de vitale functies van uw lichaam, met name uw hart.
Kalium reguleert de vitale functies van het lichaam
Dit mineraal helpt veel verschillende lichaamsprocessen in balans te brengen. Adequate kaliumspiegels verminderen de hoeveelheid calcium die in de urine wordt uitgescheiden. Hierdoor ontstaan er minder nierstenen. Het helpt ook botten te beschermen tegen osteoporose. Kalium kan ook de werking van insuline in het lichaam versterken.
Een zegen voor uw bloeddruk en het risico op een beroerte
Het beperken van uw natriumconsumptie is een goede manier om uw bloeddruk te verlagen. Om de bloeddruk nog beter onder controle te houden, raadt het National High Blood Pressure Education Program sterk aan om voldoende kalium te krijgen. In feite is het beroemde dieetbenaderingen om hypertensie (DASH) te stoppen, een eetplan dat weinig bevat natrium en verzadigd vet en rijk aan kalium en calcium, is succesvol gebleken bij het verlagen van het bloed druk. Ga voor meer informatie over het DASH-plan naar de website van het National Heart, Lung and Blood Institute (www.nhlbi.nih.gov).
Verschillende grote onderzoeken koppelen ook hogere kaliumspiegels in de voeding aan een lager risico op een beroerte. De invloed van kalium op de bloeddruk zou de link kunnen zijn. Maar kalium kan ook helpen schadelijke veranderingen in de wanden van bloedvaten naar of in de hersenen te voorkomen.
Voor alle voordelen van kalium zijn er een paar voorzorgsmaatregelen. Zolang uw nieren goed werken, wordt overtollig kalium uitgescheiden in de urine. Maar als de nieren aangetast zijn, kunnen hoge kaliumspiegels uit supplementen of overmatig gebruik van zoutvervangers zich ophopen en abnormale hartritmes veroorzaken. Bepaalde medicijnen beperken ook het vermogen van uw lichaam om overtollig kalium te elimineren.
Bereik uw kaliumpotentieel
De gemiddelde consumptie van kalium voor volwassenen ligt nu tussen de 2.100 en 3.200 mg per dag. Veel volwassenen consumeren aanzienlijk minder. Hoewel sommige onderzoekers 2.500 tot 3.500 mg suggereren als een goed doel voor volwassenen om naar te streven, moedigen de nieuwste federale voedingsaanbevelingen een dagelijkse kaliuminname van 4.700 mg aan.
Voedselverwerking vermindert vaak de hoeveelheid kalium die mensen krijgen. Geraffineerde witte bloem bevat minder kalium dan volkoren meel. Groenten gekookt in grote hoeveelheden water verliezen kalium tijdens het koken. Commerciële snacks en gebak met veel vet en suiker, die een grote rol spelen in de voeding van sommige mensen, bevatten over het algemeen een zeer laag kaliumgehalte.
Om meer kalium binnen te krijgen, moet u zich concentreren op het eten van meer groenten en fruit. De vormen van kalium die in deze plantaardige voedingsmiddelen worden aangetroffen, hebben de voorkeur boven de vormen van kalium die worden aangetroffen in granen, vlees, zuivelproducten en supplementen. Door elke dag te streven naar het eten van de acht of meer porties groenten en fruit die worden aanbevolen door de DASH-dieet om de bloeddruk te verlagen, u kunt uw kaliuminname verhogen en uw kanker verminderen risico.
