Jane's borstkanker kwam terug en wat ze leerde over zichzelf en over het leven ten volle leven, is ontzagwekkend. Laat haar verhaal je aanmoedigen om voor jezelf te zorgen en je leven ten volle te leven.
Jane Schwartzberg, co-auteur met Marcy Tolkoff Levy van het inspirerende boek Naked Jane Bares All, is niet één keer, maar twee keer gediagnosticeerd met borstkanker. Ze heeft geleerd dat elke dag speciaal en onbetaalbaar is, en dat haar wijsheid oneindig is. Nu haar kijk op het leven is veranderd, realiseert ze zich dat wat ze heeft ontdekt op iedereen kan worden toegepast.
Een diagnose en een herdiagnose
Jane woont in Montclair, New Jersey met haar man Mickey, haar dochter Ally en haar zoon Jack. In 2000 was ze aan het telefoneren en aan het spelen met de V-hals van haar pyjama toen ze een knobbel in haar borst ontdekte die aanvoelde als een knikker. Haar man moedigde haar aan om het te laten onderzoeken, en ze kreeg de diagnose borstkanker.
Na de behandeling verklaarden haar artsen dat ze vrij was van kanker. Toen ze het nieuws hoorde, was ze opgelucht en blij. "Het voelde alsof de lucht was opgeklaard!" ze herinnert zich. "Ik was opgetogen, dankbaar en had het gevoel dat ik eindelijk kon uitademen." Jane ging gelukkig verder met haar leven, baarde haar twee kinderen en startte een technologiebedrijf.
Helaas kreeg ze, vele jaren nadat ze kankervrij was verklaard, verwoestend nieuws - het was teruggekeerd en ze werd gediagnosticeerd met stadium 4 uitgezaaide borstkanker. Gemetastaseerde borstkanker betekent dat de kanker zich buiten de borst heeft verspreid naar andere organen in het lichaam. In de VS ontwikkelen de meesten met deze diagnose het wanneer kanker terugkeert na een eerste diagnose en behandeling, zoals Jane.
"Het voelde alsof ik in elk deel van mijn lichaam en diep in mijn ziel werd geteisterd", vertelt ze. “Ik was doodsbang en was er zeker van dat ik nooit meer een leven van vreugde zou leiden. Ik heb maandenlang elke dag en elke nacht gehuild.”
Een onzekere toekomst
Jane, nu 44, meldt dat haar toestand is gestabiliseerd, maar ze weet niet voor hoe lang. Ze weet niet wat haar toekomst in petto heeft, hoeveel tijd ze nog heeft of zelfs hoe morgen eruit zal zien. Ze zegt dat eigenlijk iedereen in hetzelfde schuitje zit. "Ik denk dat we allemaal in dezelfde situatie zitten, niet wetend wat ons te wachten staat", legde ze uit. “Echt begrijpen dat we een zwaard boven ons hebben hangen, zoals ik zeker doe, maakt het nog belangrijker voor ons om volledig te ‘opdagen’ voor onze dierbaren en levens. Leven met een ongeneeslijke ziekte is verschrikkelijk, uitputtend en soms deprimerend. Maar ik waardeer mijn dagen ook enorm.”
Laat elke dag tellen
De afgelopen jaren hebben Jane veel geleerd. In plaats van kostbare tijd te besteden aan het nadenken over het verleden of de toekomst, richt ze zich nu bijvoorbeeld meer op het heden. "Ik was vroeger een grote planner en wilde de controle over zoveel situaties overnemen", vertelde ze ons. "Ik weet nu dat controle grotendeels een illusie is, en ik heb me nu veel meer overgegeven aan het leven."
Jane stelt voor dat we geen van onze dagen als vanzelfsprekend beschouwen en dat we elke dag zo goed mogelijk moeten maken. Haar eerste advies? Zorg goed voor jezelf - onberispelijke zorg. "Voor sommigen kan het veel dutjes betekenen," zei ze. “Voor anderen een goede run. Voor mij tonnen chocolade.”
Ten tweede moedigt ze aan om je hart open te houden voor de beste mensen - en dingen - die je in je leven hebt meegemaakt. "Verspil geen tijd aan mensen die niet voor je wroeten", legt ze uit.
En tot slot spoort ze ons aan om het leven in perspectief te blijven zien. "Proef je 'smaak van terminal', wetende dat ons bezoek hier kort is," zei ze.
Een levensles
Jane's ongeneeslijke borstkanker heeft haar zoveel over zichzelf geleerd dat ze nu sterker is dan ze ooit had gedacht. Ze leerde ook dat ze door haar lijden echt de hand kon reiken en mensen door een vreselijke tijd heen kon helpen, wat haar inspireerde tot het schrijven van het boek.
Ze hoopt dat haar verhaal degenen zal bereiken die het nodig hebben en zelfs degenen die niet met ongeneeslijke kanker leven, zal inspireren om ten volle van het leven te genieten. Focus op het goede, verspil geen tijd aan het slechte en zorg goed voor jezelf. Veel beter dan dat wordt het niet.
Meer over borstkanker
Echt verhaal: mijn borstkanker lag me na aan het hart
Echt verhaal: de strijd van mijn moeder met borstkanker inspireerde me
Echt verhaal: na het overleven van borstkanker, inspireer ik anderen
