Biologisch kleding is een snelgroeiende industrie en biologisch katoen wordt steeds populairder. Maar waarom zouden we het kopen en dragen?
De toenemende wereldwijde bezorgdheid over het milieu heeft de aandacht getrokken van zowel de mode-industrie als de hippe en slimme kledingshopper. Van de materialen waarmee groene ontwerpers nu werken, is biologisch katoen de koploper, voor hennep en bamboe. Van biologisch katoen wordt zelfs gedacht dat het zijn eigen positieve 'chi' of energie heeft door sommige holistische beoefenaars, maar is het echt een geweldige keuze voor het milieu?
Katoen dat op niet-biologische wijze is verbouwd, is een van de meest vervuilde gewassen ter wereld. De conventionele katoenindustrie gebruikt enorme hoeveelheden chemicaliën, pesticiden en herbiciden om katoen te produceren. Het Pesticide Action Network (PAN) meldt dat 8-10% van alle pesticiden en 22,5-25% van alle insecticiden specifiek gebruikt op katoen wereldwijd, maar het totale areaal dat wordt gebruikt voor het verbouwen van katoengewassen is slechts 2,4% van alle aarde bewerkt land. Dat is nogal een verschil: het gebruik van pesticiden en insecticiden voor de katoenproductie is ver buiten proportie – het afbreken ervan, dit betekent dat er ongeveer 150 gram pesticiden en insecticiden wordt gebruikt om de katoen te produceren voor een conventionele t-shirt.
In een poging om deze chemische overdosering tot een minimum te beperken, is het planten van genetisch gemodificeerde organismen (GGO) katoen geworden wijdverbreid - ongeveer 20% van het wereldwijde katoenareaal en maar liefst 80% in de VS en Australië. Eén vorm van ggo-katoen is aangepast zodat de plant de toepassing van één van de het actieve ingrediënt in de meeste commerciële herbiciden, glyfosaat, zodat het meer kan worden toegepast vrij. Het andere ggo-katoen, Bt-katoen, is aangepast om ongediertebestendig te zijn, maar dit kan en leidt tot: toenemende populaties van Bt-resistente insecten en het kan aantoonbaar ook een impact hebben op de biodiversiteit in de Oppervlakte. Het resultaat van ggo-gewassen? Een verhoging van de opbrengst maar niet noodzakelijk een vermindering van het gebruik van synthetische chemicaliën!
Organische goedheid
Biologisch katoen wordt geteeld zonder pesticiden, chemicaliën of herbiciden met onbehandelde en ongewijzigde zaden. De praktijk van biologisch telen is systemisch goed - het bouwt een sterke grond op door vruchtwisseling; helpt de bodem om water efficiënt vast te houden door meer organisch materiaal in de bodem; bevordert de biodiversiteit en zorgt voor een gezond evenwicht tussen "plagen" en hun natuurlijke vijanden, ook wel nuttige insecten genoemd.
Zodra het katoen klaar is om biologische methoden te oogsten, wint u zonder twijfel - conventioneel katoen wordt geoogst nadat het is geoogst ontbladerd met nog meer chemicaliën, terwijl biologische boeren seizoensveranderingen of waterbeheer gebruiken om natuurlijke ontbladering.
Na het oogsten blijft de giftige impact van conventioneel katoen toenemen met een gebruik tot 8.000 aanvullende chemicaliën, waaronder zaken als chloorbleekmiddelen, formaldehyde (om kreuken te voorkomen) en zware metalen. Deze chemicaliën worden gebruikt in een reeks processen, waaronder wassen, bleken, verven en bedrukken; een kijkje achter de schermen in het leven van een eenvoudig, conventioneel katoenen T-shirt.
Organische afwerkingsprocessen proberen het gebruik van chemicaliën waar mogelijk te elimineren, maar het is onvermijdelijk dat er enkele chemicaliën worden gebruikt, met name bij het verven of bleken van stoffen. Over het algemeen zijn alle chemicaliën die bij "eco-finishing" worden gebruikt, oplosbaar in water. Biologische katoenen stoffen die zijn gebleekt, gebruiken waterstofperoxide. Gekleurde stoffen van biologisch katoen zijn zeker blootgesteld aan chemicaliën. Veel textielproducenten gebruiken echter een "eco-dye"-standaard, de Oeko-Tex-standaard 100, die certificeert dat schadelijke stoffen zijn gescreend in hun productie. Er wordt momenteel ook onderzoek gedaan naar manieren om plantaardige kleurstoffen te gebruiken en te fixeren zonder het gebruik van schadelijke chemicaliën.
Katoen is de best verkopende natuurlijke vezel ter wereld, goed voor ongeveer 40% van de wereldvezelmarkt, maar minder dan 1% daarvan is biologisch geteeld en verwerkt. De vraag naar biologisch katoen is echter altijd hoog, met grote merken zoals Nike, Levi's en The Gap die biologisch katoen in hun producten integreren. Dus de vooruitzichten voor de toekomst zijn rooskleurig (maar niet verbleekt).
Ons advies aan jou: Als je biologisch katoen draagt, kun je het beste biologisch katoen dragen dat niet is gebleekt of gekleurd. Maar het is altijd beter om biologisch katoen te dragen dan gewoon katoen. Dus gebruik je commerciële slagkracht, stem met je voeten en sluit je aan bij de groeiende menigte van hippe shoppers die biologisch katoen eisen.
Kijk voor meer informatie bij de bedrijven in onze Fashion & Clothing directory.
Meer over milieuvriendelijke mode:
- De voordelen van eco-mode
- Hoe een Australische eco-modeontwerper te worden
- Hoe ga je groen met je apparaten?
