Negen leden van de Tweede Kamer kwamen bijeen voor een historische caucus voor vroeg ontbijt onlangs in de bibliotheek van Congres. Eén ding hadden ze allemaal gemeen? Het zijn allemaal moeders die gefrustreerd zijn dat hun mannelijke collega's anno 2019 die rol (moeder) nog steeds als afbreuk doen aan hun werk op Capitol Hill.
Volgens The Washington Post werd de groep vergezeld door FCC-commissaris Jessica Rosenworcel, die zei dat ze de enige was (yep) vrouwelijke FCC-commissaris - en de woede die ze voelde toen ze op het werk te horen kreeg: "Het moet zo moeilijk voor je zijn om dit werk als een mama."
De negen congresvrouwen wisselden verhalen uit dat ze zich veroordeeld voelden omdat ze hun moederschap niet verborgen hielden.
Rep. Debbie Wasserman Schultz (D-Fla.) zei dat ze ooit haar dochtertje in haar congreskantoor had verzorgd, tot groot ongenoegen van een mannelijke collega. 'Omdat, ja, ze moest eten,' zei ze, waarna de andere aanwezige vrouwen knikten.
Rep. Katie Porter (D-Calif.) zei dat zij – een alleenstaande moeder van drie – het meest hekel heeft aan de vraag “Hoe gaat het met je kinderen aan het doen?” met de enkelvoudige nadruk op het laatste woord van de vraag.
'Alsof ze lijden. Alsof ze het niet goed doen en het niet goed doen,' zei Porter duidelijk geïrriteerd.
Deze caucus "Moms in the House" uit 2019 was het geesteskind van Wasserman Schultz, die in 2005 op het politieke toneel van Washington arriveerde met een 5-jarige tweeling en een 1-jarige. Ze werd geïnspireerd door de historische verkiezingen van 2018 en de verbluffende (en veel te late) golf van nieuwe vrouwelijke wetgevers, waaronder veel moeders. Wasserman Schultz nodigde alle leden van het Huis uit die moeders zijn met schoolgaande kinderen (21 Dems en vier Republikeinen, 25 in totaal) om zich bij de caucus aan te sluiten, wat opmerkelijk de eerste was van zoiets in de geschiedenis van de V.S. Congres.
Wasserman Schultz vertelde de ontbijtcommissie: "We doen deze taken anders dan de meerderheid van het Congres. Ik wil dat dit een vehikel is, niet alleen om elkaar te steunen, maar ook om elkaar te helpen succesvol te zijn, om het te gebruiken als een manier voor ons om een agenda te bevorderen en onze kracht verzamelen, om dingen vooruit te helpen... en om misschien wat troost te hebben, waar we samen kunnen komen, omdat we door hetzelfde leven beleven."
In november werd een recordaantal vrouwen in het Congres gekozen. Daarom creëer ik de "Moms in the House" caucus om te dienen als een ondersteunend netwerk en een zusterschap waardoor moeders in het Congres kunnen samenwerken en van elkaar kunnen leren.
— Debbie Wasserman Schultz (@DWStweets) 4 december 2018
Als je denkt dat dit niet radicaal is, denk dan nog eens goed na. Wil je raden wanneer het allereerste damestoilet op de vloer van het huis werd toegevoegd? 2011. De eerste lactatiekamer? 2007 - geëist door Nancy Pelosi, bedankt mevrouw.
Ook opmerkelijk is het feit dat de caucus "Moms in the House" twee moslimmoeders omvat - vertegenwoordigers. Ilhan Omar (D-Minn.) en Rashida Tlaib (D-Mich.) — evenals de eerste homoseksuele moeder die in het Congres werd gekozen, vertegenwoordiger Angie Craig (D-Minn.).
Ik zal nooit de tijd vergeten dat mij werd verteld: "Het moet zo moeilijk voor je zijn om dit werk als moeder te doen." daar heb ik het over gehad en meer met de nieuwe Moms in the House-groep - een inspirerende groep vrouwen die hun stempel drukken op Capitol Heuvel. https://t.co/8odcbeqZTm
— Jessica Rosenworcel (@JRosenworcel) 16 april 2019
De maandelijkse caucus-evenementen "Moms in the House" begonnen in januari, en tot nu toe hebben alleen democraten was aanwezig, maar Wasserman Schultz zei dat Republikeinse collega's interesse toonden en ze hoopt dat ze dat zullen doen bijwonen. Er is ook een zeer actieve groepschat via sms waar deze moedercollega's naartoe kunnen gaan om te delen en om advies te vragen: Moet het hele gezin naar Washington verhuizen? Wat kan ik met mijn kinderen doen als ik op de Tweede Kamer moet zijn voor een belangrijke stemming?
Het plan voor de groep: kracht in aantallen gebruiken om dieper in te gaan op familiekwesties zoals betaalbaarheid, toegankelijke kinderopvang en een beter beleid voor ouderschapsverlof — en om deze kwesties hard onder de wet te krijgen actie. Maar de steun onder collega's is misschien wel het meest waardevolle en versterkende aspect van de caucus, omdat het het werk van elk lid individueel en als team versterkt.
