De kleine, smakelijke, ronde vruchten van de olijfboom zijn verbluffend in hun variëteit, gebruik en gezondheidsvoordelen. Hier is een overzicht van de meest populaire soorten en hun gebruik in a koolhydraatarm eetpatroon.
De oorsprong van olijven
In de vruchtbare, zonovergoten landen van wat nu Turkije is, groeien dichte bossen met olijfbomen - zo is het al duizenden jaren. In feite fossielen van olijfbladeren uit het gebied
dateren uit 12000 voor Christus. En lang voordat mensen zelfs maar leerden schrijven, begonnen sommigen deze knoestige, geurig bloeiende groenblijvende bomen te cultiveren - eerst in het Midden-Oosten en daarna
de Middellandse Zee en Amerika.
Vaak symboliseren hun takken, olie en fruit (ja, olijven zijn vruchten) vaak vruchtbaarheid, vrede of overvloed en komen ze voor in de Bijbel, de Koran, de Griekse mythologie en talloze andere werken van
literatuur en geloof. Dat komt omdat mensen, zelfs in de oudheid, aanvoelden dat de vruchten en hun oliën voordelen boden voor hun gezondheid, comfort, uiterlijk en welzijn - eigenschappen die
de moderne geneeskunde is natuurlijk goed gedocumenteerd.
Olijven zijn gezond en bevatten weinig koolhydraten
Tegenwoordig worden olijven voornamelijk geproduceerd in de mediterrane landen, hoewel ze in de zonnige, gematigde streken van de wereld groeien. Verkrijgbaar in een duizelingwekkende verscheidenheid aan kleuren en smaken,
ze worden gewaardeerd om hun smaak, textuur en veelzijdigheid. Het beste van alles is dat het uitstekende bronnen zijn van gezonde vetten, ijzer, vitamine E, koper, voedingsvezels... en gelukkig voor ons,
ze bevatten ook weinig koolhydraten - volgens de USDA Nutrient Database, slechts 2 gram voor 10 kleine rijpe zwarte olijven (1 gram netto koolhydraten als je de 1 gram vezels meetelt die ze bevatten!).
Olijven zijn ultra veelzijdig
Olijven variëren in kleur (met name groen, zwart, paars en rood) en smaak (rijk, boterachtig, pittig, bitter, zout en nog veel meer), afhankelijk van wanneer ze worden geplukt en hoe ze worden verwerkt. Jong
olijven zijn groen, worden dieper naar rood en dan paars als ze rijpen - volledig rijpe olijven zijn zwart. Alle vers geplukte olijven zijn bitter en taai, maar de verwerking voegt toe of benadrukt heerlijk
smaken en bewaart het fruit.
De verwerking begint met een bad in natrium- of kaliumhydroxide of gezouten water. In sommige culturen worden de olijven eenvoudig herhaaldelijk in water gespoeld. Het doel is om oleuropeïne, een bittere maar
niet-toxische stof die uniek is voor olijven. Daarna is de hemel de limiet voor smaakstoffen en curing agents. Er zijn veel recepten die over de hele wereld zijn geëvolueerd om elke olijf naar voren te brengen
verrukkelijke kenmerken van soorten.
Veel voorkomende soorten olijven
Kalamáta: Deze vrij zachte Griekse olijven zijn groen of zwart, gedroogd in rode wijnazijn en heerlijk pittig. Lekker in dipsauzen, Griekse salade, pizza.
Zwart: De meest voorkomende hier in de VS, deze worden uitgehard in loog en ingeblikt in zout water. Boterig en zacht, ze zijn lekker op zichzelf.
Groente: Op dezelfde manier verwerkt als hun zwarte tegenhangers maar niet blootgesteld aan zuurstof zodat ze hun groene kleur behouden.
Spaans: Vier tot zes maanden gefermenteerd in zuur, vervolgens verpakt in pekel voor een kenmerkende zoute smaak.
Siciliaans: Groot, groen en knapperig, deze harden uit in pekel en worden geconserveerd met melkzuur. Ze zitten vaak boordevol rode pepervlokken en knoflook voor een pittige kick.
Gaeta: Een zwarte, rimpelige Italiaanse variëteit die is gedroogd in droog zout en ingewreven met olijfolie. Ze zitten meestal boordevol kruiden en zijn mild maar smaakvol.
Nicoise: Een kleine, bruinachtige Franse variëteit met veel smaak en een grote pit.
Manzanilla: Een grote, groene, vlezige olijf, meestal gevuld met pimiento's, knoflookteentjes, fetakaas, jalapenos of andere ingrediënten.
Picholine: Groen, middelgroot langwerpig type met een nootachtige, milde smaak.
