Elke vrouw is kwetsbaar voor borstkanker, maar als we de feiten kennen, kunnen we stappen ondernemen om onze risicofactoren te verminderen.
Borstkanker is een ziekte die niet discrimineert: het is de meest voorkomende vorm van kanker bij vrouwen, ongeacht ras, leeftijd of etniciteit. Ook mannen kunnen borstkanker krijgen. Bij mannen kan het op elke leeftijd voorkomen, hoewel de meest voorkomende diagnose bij mannen van 60 tot 70 jaar oud is. In 2008 meldden de Centers for Disease Control and Prevention dat bij 210.203 vrouwen borstkanker werd vastgesteld en dat 40.589 vrouwen aan de ziekte stierven.
De dreiging begrijpen
Ongeveer een op de acht vrouwen in de Verenigde Staten - iets minder dan 12 procent - zal in de loop van haar leven invasieve borstkanker krijgen. Voor mannen is het risico iets lager. Het levenslange risico van een man om borstkanker te krijgen is één op 11. Iets minder dan 30 procent van alle vormen van kanker bij vrouwen is borstkanker.
Onderzoekers hebben verschillende risicofactoren gevonden die de kans op het krijgen van borstkanker kunnen vergroten. Deze omvatten onder meer het op jonge leeftijd beginnen van uw menstruatie en het op latere leeftijd beginnen met de menopauze, ouder zijn bij de geboorte van een eerste kind of nooit bevallen, geen borstvoeding geven, overgewicht (vooral na de menopauze), langdurig gebruik van hormoonvervangende therapie, meer dan gemiddeld één glas alcohol per dag drinken en niet regelmatig worden oefening.
Het risico van een vrouw op borstkanker verdubbelt ongeveer als ze een eerstegraads familielid heeft - een moeder, een zus of een dochter - bij wie de diagnose borstkanker is gesteld. Ongeveer 15 procent van de vrouwen die borstkanker krijgen, heeft ook een familielid bij wie de ziekte is vastgesteld. Ongeveer 5 tot 10 procent van de borstkankers kan worden gekoppeld aan genmutaties die van ouders zijn geërfd. Vrouwen die deze mutaties dragen, hebben tot 80 procent kans om tijdens hun leven borstkanker te krijgen.
Blanke vrouwen hebben een iets hoger risico op het ontwikkelen van borstkanker dan Afro-Amerikaanse vrouwen, maar bij vrouwen onder de 45 jaar komt borstkanker vaker voor bij de Afro-Amerikaanse groep. En over het algemeen hebben Afro-Amerikaanse vrouwen meer kans om te overlijden aan borstkanker. Voor andere etniciteiten lijken Aziatische, Spaanse en Indiaanse vrouwen een lager risico te hebben op het ontwikkelen van en overlijden aan borstkanker. Gezien de algemene risicofactoren kan dit een afspiegeling zijn van de levensstijl.
Hoop en gezondheid
Vorig jaar stierven bijna 40.000 vrouwen aan borstkanker, maar de sterftecijfers zijn sinds 1990 gedaald. Dit geldt met name voor vrouwen onder de 50 jaar. Dit is vooral het gevolg van de vooruitgang in de behandeling van borstkanker, eerdere opsporing door screenings en toegenomen bewustzijn van risicofactoren. Screening en vroege opsporing van borstkanker redden levens.
Meer van SheKnows Cares
Hoe jouw stappen levens kunnen redden
Tips voor het organiseren van lokale inzamelingsacties
Verhalen over overlevenden van borstkanker
