Mercer Mayer schrijft al meer dan 30 jaar zijn geliefde kinderboeken met Little Critter. Zijn verhalen en illustraties spreken nog steeds tot de verbeelding van jonge kinderen - en hij blijft er meer creëren.
Mayer wordt dit jaar 70, maar hij past precies in het digitale tijdperk en blijft actueel in een gebied dat vol verandering is.
Als je de afgelopen 30 jaar een kind hebt opgevoed, weet je alles over: Klein beestje, de schattige creatie van auteur en illustrator Mayer. Hij heeft meer dan 300 boeken geschreven in de Little Critter-serie - hij heeft aan veel ervan samengewerkt met zijn vrouw. We hadden de gelegenheid om met Mayer te praten over zijn recept voor succes, zijn vermogen om op de hoogte te blijven van zijn nieuwste project en het enige onderwerp dat Little Critter niet heeft behandeld.
Tijdloze karakters
Hoewel de Little Critter-boeken al zo lang bestaan, blijven ze tegenwoordig populair bij kinderen. Er is iets tijdloos aan de boeken - en de problemen waarmee Little Critter zich bezighoudt als hij opgroeit - waardoor deze boeken van de bibliotheekplanken verdwijnen.
We vroegen Mayer wat het geheim is van de tijdloze aantrekkingskracht van zijn verhalen en illustraties. “Ik begrijp het zelf niet zo goed! Deze ideeën komen gewoon naar me toe als ik aan het werk ben, "vertelde hij. “Little Critter kwam op een dag naar me toe, vele jaren geleden. Vaak heb ik het gevoel dat ze tijdloos zijn, om de een of andere vreemde reden!”
Mayers boeken en illustraties zijn meestal gebaseerd op iets dat hij zich herinnert uit zijn eigen jeugd, of iets waar zijn eigen kinderen mee te maken hebben gehad. Nu hij grootvader is, heeft hij nog steeds een kijkje in de wereld van een kind om zijn creativiteit te stimuleren en ideeën aan te wakkeren.
Bekijk welke knappe ster een kinderboekenschrijver is geworden >>
Bijblijven met technologie
Hoewel veel bijna 70-jarigen misschien klaar zijn om hun carrière op te geven en met pensioen te gaan, creëert Mayer nog steeds manieren voor de kinderen van vandaag om plezier te hebben met Little Critter. We spraken over hoe het digitale tijdperk de manier waarop mensen lezen heeft veranderd, en hij omarmt actief nieuwe technologie als een manier om de volgende generatie lezers te bereiken. "Ik zit eigenlijk al heel lang in de technologie", zegt hij. “Jaren geleden ontwikkelden we allerlei educatieve software, toen ze nog cd-roms hadden. Wat het medium ook is dat beschikbaar is, we zouden er moeten zijn.”
Zijn nieuwste onderneming is een app, gebaseerd op een van zijn klassieke boeken Little Critter's De reis. Dit verhaal gaat over Little Critter en zijn familie die op een leuke vakantie gaan met onderweg avontuur. Ze bevatten leesactiviteiten, minigames, puzzels en meer - bedoeld voor kinderen van 3 tot 7 jaar. De app is beschikbaar voor iOS- en Android-platforms.
"De app is een prachtig, leuk en leerzaam leesavontuur", zegt Mayer. "Little Critter waarmee je echt kunt communiceren - dat is echt de sleutel tot het hele ding. Stickers, educatieve spelletjes en gewoon heel veel plezier voor kinderen.” Hij zegt dat hij het graag met zijn kleindochter wil delen.
Wat mensen hierover zeggen Maurice Sendak boek >>
Moeilijkste onderwerp
Met meer dan 300 boeken op zijn naam, vroegen we ons af of er een onderwerp was waar kinderen mee te maken krijgen als ze opgroeien dat Little Critter niet heeft behandeld. "Weet je, het enige onderwerp dat ik niet echt heb behandeld - en ik heb geen manier kunnen vinden om het op een gevoelige manier te doen - is de dood", geeft Mayer toe. "Het is heel moeilijk. Ik heb er een aantal keren mee begonnen, zoals met huisdieren [die sterven], maar er is zoveel verdriet omheen dat het gewoon moeilijk is. Hij deelt dat de meeste van zijn verhaalideeën en -onderwerpen hem gewoon te binnen schieten als hij aan zijn eigen jeugd denkt, of die van hem kinderen.
Mercer Mayer is een heerlijk, creatief en enthousiast persoon - en zijn Little Critter-boeken zullen voortleven waar de volgende generatie van kan genieten.
Afbeeldingen met dank aan Mercer Mayer
Meer kinderen en lezen
Resistente lezers en de ouders die van hen houden
Moeders delen: favoriete leestips voor kinderen
7 manieren om dyslectische kinderen te helpen slagen
