Zesentwintig jaar geleden was ik niet van plan zwanger te worden. Moeder worden voordat ik de middelbare school verliet, was niet het leven dat ik had verwacht - of waarvan ik dacht dat het mijn familie trots zou maken. Het maakt niet uit welke generatie, tienerzwangerschappen zijn nooit welkom. Mensen zullen het niet met je eens zijn en hun mening over je geven alsof je een misdaad hebt begaan. Maar uiteindelijk waren mijn zwangerschap en mijn kind mijn keuze en ik heb er nooit spijt van gehad, hoe moeilijk andere mensen het ook hebben gemaakt.
Meer:Ik was een tienermoeder en ik ben nooit geaccepteerd door andere moeders
Toen ik 15 was, dacht ik dat ik waardige levenskeuzes maakte. Ik haalde respectabele cijfers, had een bijbaan en dronk niet en gebruikte geen drugs. Ik was gemotiveerd om een goede opleiding te volgen, zodat ik een betere kans op succes zou hebben.
De zomer nadat ik 16 jaar werd, veranderde alles. Mijn adoptiemoeder, die veel ouder was, kon niet meer voor me zorgen. Ik bleef achter met mijn biologische moeder, die met veel dingen worstelde, waaronder psychische aandoeningen en verslavingen. Ik kende mijn biologische vader niet. Ik werd introvert, depressief en had moeite om contact te maken met andere mensen.
Tegen de tijd dat ik uit mijn depressieve put klom en probeerde me weer op het goede spoor te krijgen, was ik zwanger. Ik had het gevoel dat ik de grootste mislukking was.
Iedereen probeerde me om te praten om mijn baby niet te krijgen: van mijn dokter tot mijn biologische moeder, tot de school, die me vertelde dat als ik zwanger zou blijven, ik zou uit de lessen worden verwijderd en in "Thuis & Ziekenhuis" -klassen worden geplaatst, weg van andere studenten die kunnen worden beïnvloed door mijn "keuze om te worden zwanger."
Zelfs mijn biologische moeder zei dat ik een hoer was. Ik werd naar het Planned Parenthood gedreven om "mijn probleem op te lossen" en kreeg te horen dat ik verder moest gaan met mijn leven. Op de afspraak kreeg de verpleegster te horen dat ze me een echo moest geven om de grootte van mijn baby voor de abortus te bevestigen. Ze werd de kamer uit geroepen en liet de monitor aan, het wazige beeld van een klein mensje brandde in mijn hersenen.
Ik kan het me nog herinneren alsof het gisteren was. Ik zag hem daar op het scherm en op dat moment wist ik dat ik hem nooit kwaad kon doen. Hij was geen "probleem" of zelfs geen "keuze" voor mij. Ik voelde deze overweldigende liefde over mij komen. Geen van de andere conflicten deed er toe toen ik dit kleine mensje zag dat mijn lichaam was geboren om te beschermen en te beschermen. Tot dan toe noemde iedereen deze zwangerschap een vergissing.
Toen ik hem zag, voelde ik alleen maar liefde.
Meer:Als ouder met een leeg nest zijn mijn Black Friday-tradities veranderd
Voor de meeste nieuwe moeders is zwangerschap een tijd van wonderen: eerste schoppen, vreemde verlangens en zelfs een groeiende buik zijn allemaal welkome verrassingen die opgewonden worden gedeeld met familie en vrienden. In plaats daarvan deelde ik mijn gedachten van buitenaf met mijn kleine vreemdeling. Elke dag zou ik met hem praten en hem vertellen wat er gebeurde, de goede en de slechte. Toen ik de kliniek verliet en verklaarde dat ik ervoor koos om dit door te zetten, kreeg ik kritiek en afkeuring.
Het maakte niet uit. Hoe meer ik met mijn groeiende baby praatte, hoe zekerder ik was dat ik het juiste deed. Als ik bang was, van streek of bezorgd was over wat de toekomst in petto had, leek hij te reageren met geruststellende wendingen en trappen, alsof hij me eraan herinnerde dat we hier samen in zaten.
Door hem had ik iemand om voor te vechten, meer van mezelf te houden en verantwoordelijkheid voor te nemen. Ik wist dat ik dit kon, en dat deed ik. Ja, ik had hem kunnen afstaan voor adoptie, en voor velen is dat een geweldige optie. Het was niet de juiste keuze voor mijn kind en mij. We hadden elkaar nodig. Ik wist dat ik er geen spijt van zou krijgen hem het beste van mezelf te hebben gegeven, maar ik zou nooit zijn opgehouden naar hem te zoeken als ik hem had laten gaan.
Toen hij werd geboren en ik hem in mijn armen hield, wist ik dat onze reis moeilijk zou zijn, maar de manier waarop hij naar me keek, maakte dat de moeite waard. Hij zag me niet als een hoer, een mislukkeling of een last. Hij keek me aan alsof ik de meest geweldige persoon ter wereld was.
Er werd mij gevraagd mijn adoptiemoeder niet over mijn zwangerschap te vertellen omdat ik bang was dat de schok toen ik erachter kwam dat ik zwanger was haar een hartaanval zou kunnen bezorgen. Ze was altijd mijn rots in de branding en ik had haar niets kunnen vertellen.
Na de geboorte van mijn zoon heb ik dapper mijn adoptiemoeder gebeld en haar alles verteld. Weet je wat? Ze hield sowieso van me. Ze stierf niet van de schok en ze accepteerde me zoals ik was. Ze was dol op mijn zoon en was de eerste die me vertelde dat ik een geweldige moeder zou zijn. Sindsdien vroeg ik me elke dag af, zelfs toen ik worstelde met het moederschap, wat ze zou hebben gedaan en op wat voor soort moeder ze trots zou zijn.
Voordat ze stierf, een paar jaar later, vertelde ze me dat ze trots op me was voor alles wat ik in mijn leven had gedaan en voor wie ik was geworden. Ze noemde mijn 'fout' niet. Ze leerde me dat moederschap nooit een vergissing is, en dat je misschien niet verwacht waar je kinderen vandaan komen, maar ze zijn altijd een zegen.
Ik was niet van plan om moeder te worden, maar ik ben zo blij dat ik het gedaan heb.
Meer:Mijn liefde voor Prince was eenzijdig, maar het was echt
