Toen Amy Anderson uit Caribou, Maine, 20 weken zwanger was, wist ze het. De thuis-Doppler die ze regelmatig gebruikte, zou de hartslag van haar zoon niet oppikken, en ze ontkende dat ze Bryson hadden verloren na een maand van tests en procedures om hem te redden.
Helaas, op 10 okt. Op 28 oktober 2010 bevestigden artsen haar instinct en lieten ze haar weten dat Bryson in utero was overleden aan complicaties van een obstructie van de lagere urinewegen. De moeder van de 3-jarige Brody had eerder dit jaar al een ander kind verloren aan een miskraam en haar verdriet was overweldigend.
"Ik wist niet meer wat mijn doel was", vertelde ze Zij weet het. "Ik bad dat ik het zou vinden."
Meer:Moeder doneert 29 liter moedermelk om andere moeders te helpen
Toen, ongeveer 36 uur na een doodgeboorte, begon haar melk binnen te komen. Doktoren hadden haar verzekerd dat ze in haar zwangerschap niet ver genoeg was dat haar melk - Brysons melk, zoals ze het liever noemt - zou binnenkomen, maar daar was het. En er was veel.
"Ik ben een enorme producer", zei ze. "Ik zat zo vol melk dat ik mijn armen niet eens kon neerleggen."
Haar arts zei haar dat ze Sudafed moest nemen, haar borsten moest bedekken met koolbladeren en ze dichtbindde om de melkstroom te stoppen. Niets werkte, dus begon ze de melk af te pompen en in te vriezen. Gefrustreerd postte ze online, op zoek naar advies. "Ik ben mijn baby verloren, mijn melk is binnen en ik weet niet wat ik moet doen." Toen werd haar gebed verhoord.
Dr. Kathleen Marinelli, neonatoloog en lactatiekundige, kwam toevallig op haar post en nam contact met haar op. Ze leerde Amy hoe waardevol haar vroeggeboorte was moedermelk - of "vloeibaar goud" - was vanwege de extra voedingsstoffen die het bevat. Anderson, die haar oudste zoon borstvoeding gaf, maar nog nooit van moedermelkbanken had gehoord, zei dat ze, nadat ze meer had geleerd, wist dat dit was wat ze moest doen.
Meer:Waarom het verdunnen van moedermelk gevaarlijk kan zijn?
"Toen realiseerde ik me dat dit mijn doel is", zei ze. "Ik wist dat we zoveel mensen konden helpen."
En dat deed ze. In totaal kolfde ze acht maanden lang en schonk ze 11.762 ons moedermelk – bijna 92 gallons – aan de Moedermelkbank Noordoost en Mother's Milk Bank of Ohio. Haar melk ging naar kinderen in minstens vijf staten en drie verschillende landen.
Het was niet alleen geweldig voor de families die haar melk ontvingen, maar het doneren ervan hielp Anderson ook om haar verdriet te verwerken.
"Het hield me verbonden met Bryson en ik had het gevoel dat ik iets deed om zijn leven te eren", zei ze. “Babyverlies is geen typisch verdriet. Als je een baby verliest, verwachten mensen dat je er overheen komt. ‘Vertel die baby niet, die baby is weg.’ Baby’s die tijdens de zwangerschap, geboorte of babytijd verloren zijn gegaan, zijn een soort abstracte gedachte voor iedereen, dus ik vond het geweldig dat ik bij het doneren van Bryson's melk zijn naam moest zeggen regelmatig. Sommige mensen waren nog steeds vreemd, maar er was veel steun en zijn leven werd erkend [door mijn donaties]."
Helaas steunde niet iedereen haar inspanningen.
Ze huilde niet in het bijzijn van hen, maar Anderson is er vrij zeker van dat schoolbestuurders waar ze werkte als vervangende kleuterleidster op lange termijn dat wel konden. zie haar beven terwijl ze wegliep nadat ze haar botweg hadden verteld dat de wetten voor het uiten van moedermelk niet van toepassing waren in haar situatie... omdat haar baby dood was.
Ze hebben haar niet alleen gedegradeerd om te pompen in een kleine badkamer die niet eens een wastafel had, maar ze hebben ook zei dat ze geen extra pauzes moest nemen om te kolven tijdens werkuren (ook al waren ze onbetaald) pauzes). Ze was op dat moment te gebukt onder haar verdriet om ertegen te vechten, en werkte gewoon tot het einde van het schooljaar om hun bezwaren heen.
Meer:The Mamafesto: wat moeders moeten weten over moedermelkbanken
"Ik was zo diep in verdriet, ik heb er niet op gedrongen, en ik was niet echt opgeleid in borstvoedingsrecht," zei ze. "Ik heb het laten werken en heb zelfs een nieuwe lactatiekamer gemaakt in een opslagruimte die nog steeds door andere moeders wordt gebruikt."
Na acht maanden kolven besloot ze zichzelf te spenen, zodat ze opnieuw konden proberen zwanger te raken. Na nog twee miskramen besloot de familie dat ze geen liefdesverdriet meer aankonden. Toen kwam hun wonderbaby, Owen.
"Ik zeg altijd tegen mensen dat ze zich geen zorgen hoeven te maken over mij als ik sterf, want ik ga de meest glorieuze thuiskomst tegemoet. Ik heb daarboven vier baby's die op me wachten!'
Nu vecht Anderson om dingen te veranderen zodat andere rouwende (of zelfs surrogaat) vrouwen niet worden geconfronteerd met de uitdagingen waarmee ze werd geconfronteerd als ze hun moedermelk willen doneren. Ze werkt eraan om de federale te veranderen Pauzetijd voor moeders die borstvoeding geven, die werkgevers vereist om "een redelijke pauzetijd te voorzien voor een werknemer om moedermelk af te kolven" haar zogende kind gedurende één jaar na de geboorte van het kind, telkens wanneer een dergelijke werknemer de melk."
Het probleem zit in de taal die zegt 'haar zogende kind', wat rouwende moeders uitsluit die hun moedermelk willen afkolven en aan anderen willen schenken, zoals Anderson deed. Ze is van mening dat alle zogende vrouwen onder de wet moeten vallen.
In de tussentijd wil ze het verhaal van Bryson met zoveel mogelijk mensen delen, zodat andere rouwende moeders weten wat hun opties zijn.
"Het is niet voor iedereen, begrijp me niet verkeerd, maar ik wil niet dat andere rouwende moeders die ervoor kiezen om te doneren door verdriet te horen krijgen dat ze niet kunnen kolven omdat hun baby dood is", zei ze. "Ik moet dit veranderen!"
