Er was geen kip parmigiana of spaghetti & gehaktballen op mijn tafel toen ik opgroeide. Voor mij, het kind van Italiaanse immigranten, bestond het avondeten uit veel groenten, bonen en een of andere vorm van pasta. Mijn ouders zijn de kinderen van boeren uit een klein stadje buiten Napels, Italië, Cervinara genaamd – en het Amerikaanse concept van Italiaans eten bestond niet als onderdeel van onze inheemse voeding.
Meer dan alleen overleven
Mijn grootmoeder Angela kreeg als kind van haar moeder te horen dat ze bij familie op bezoek ging om 'ze te vertellen dat je vlees at voor het avondeten'. Rundvlees in Italië - rond de Tweede Wereldoorlog - was een zeldzaamheid en erg duur. Dus natuurlijk, toen mijn grootouders en ouders in de jaren vijftig naar de Verenigde Staten kwamen, bleef die mentaliteit van voedsel om te overleven bij hen - ze leefden eindelijk niet alleen van de boerderij.
Toen ik in New York City woonde, vonden mijn ouders en grootouders welvaart en met hun welvaart kwam de versmelting van hun oude "boerengerechten" met (letterlijk) het vlees en de aardappelen van Amerika. Paprika's die vroeger alleen gevuld waren met paneermeel en knoflook, werden nu gevuld met vlees en vis. Bovendien werd pasta met bonen pasta met bonen en aardappelen. Toch lag de nadruk altijd op het vlees - het kunnen eten van rundvlees was voor hen een symbool van rijkdom!
Boereneten trendy gemaakt
Naarmate de jaren verstreken, zouden deze 'boerengerechten' die mijn grootouders en ouders in de privacy van hun eigen huis aten, uiteindelijk - en ironisch genoeg - trendy worden. Mijn grootmoeder zou zeggen dat bonen en broccoli rabe op nat, dubbelgebakken oud brood met olijfolie was wat ze aten omdat ze niets anders hadden. Toen ze me Broccoli Rabe on a Friselle (eigenlijk een trendy versie van de versie van mijn oma) zag bestellen in een luxe restaurant in Manhattan, viel ze bijna van haar stoel!
In mijn huis probeer ik nu de gerechten van de boerderij en de gerechten van de Italiaanse delen van New York City na te bootsen met mijn eigen Amerikaanse twist. Ik vergeet nooit mijn Italiaanse roots en ik vergeet nooit mijn eigen Amerikaanse cultuur te omarmen.
ITALIAANSE RECEPTEN
Pasta met Ansjovis en Prosciutto
Serveert 6
Mijn grootvader Giuseppe zou dit als een snelle maaltijd maken, maar hij zou de prosciutto weglaten en in plaats daarvan tomatenblokjes toevoegen. Hij zou ook een half kopje van het gekookte pastawater aan de saus toevoegen om het soepel te maken, zodat hij zijn brood kon dippen! Als mijn moeder en tantes mijn grootvader missen, maken we "Nonno Giuseppe's pasta".
Ingrediënten:
1 pond pasta naar keuze
1 kopje olijfolie
1/2 pond prosciutto, in stukjes van 1 inch gesneden
6 ansjovis
2 teentjes gehakte knoflook (meer als je wilt)
Zout en versgemalen zwarte peper
Routebeschrijving:
Pasta koken volgens de aanwijzingen op de verpakking. Terwijl de pasta kookt, giet je olijfolie in een grote pan op middelhoog vuur. Voeg als de olie heet is de prosciutto toe en kook, onder af en toe roeren, tot de prosciutto lichtbruin is. Voeg ansjovis toe en pureer de ansjovis met de achterkant van een houten lepel tot een pasta. Roer door het prosciutto-mengsel en blijf een paar minuten koken, af en toe roeren. Voeg gehakte knoflook toe en kook, al roerend, nog een paar minuten of tot de knoflook goudbruin en geurig is. Als de pasta al dente gaar is, giet je hem af in een vergiet en voeg je hem toe aan de saus. Schep de pasta door elkaar en breng op smaak met zout en versgemalen peper.
Gevulde paprika's
Serveert 6
Mijn grootmoeder Angela zou gevulde paprika's voor me maken, maar ze was weg voordat ik haar recept kon krijgen. Ze mengde altijd dingen met haar handen omdat ze zei dat het zo beter uitkwam. Afgelopen zomer zag ik hoe mijn tante Virginia ze voor mij maakte en ik schreef elk ingrediënt op - het is echt een van mijn meest dierbare recepten!
Ingrediënten:
6 grote groene of rode paprika's
3/4 kop olijfolie, verdeeld
De helft van een groot ambachtelijk brood, in hele kleine blokjes gesneden
Water
4 ansjovis
1 kopje gemalen walnoten
1 kopje groene of zwarte olijven
Een paar blaadjes verse basilicum
1 kopje vers geraspte Parmezaanse kaas
1/2 eetlepel fijngehakte verse peterselie
3 teentjes knoflook, fijngehakt
1 groot ei, licht geklopt
1/2 pond gekookte Italiaanse worst, gehakt of gekookt rundergehakt, goed uitgelekt
Routebeschrijving:
Snijd het kapje van de paprika's en verwijder de zaadjes. Verhit in een grote pan alles behalve 1 eetlepel olijfolie op middelhoog vuur. Voeg paprika's toe en kook, waarbij ze aan alle kanten bruin worden (doe dit indien nodig in porties). Verwijder de paprika's en zet opzij, maar bewaar olijfolie.
Voeg in een grote mengkom broodblokjes en voldoende water toe zodat het brood het opneemt, maar niet te veel zodat er een zwembad ontstaat. Voeg gehakte walnoten, olijven, basilicum, Parmezaanse kaas, peterselie, knoflook, ei en worst of rundergehakt toe. Gebruik je handen om goed te mengen tot een pasta.
Verwarm de oven voor op 350 graden F. en gebruik 2 theelepels olie om een ovenschaal in te vetten die groot genoeg is voor paprika's. Verhit in een kleine koekenpan de resterende theelepel olijfolie op middelhoog vuur. Voeg de ansjovis toe en plet met een houten lepel de ansjovis zodat ze uiteenvallen in de olijfolie. Voeg ansjovis toe aan het broodmengsel en roer de gereserveerde olijfolie erdoor die gebruikt is om de paprika's te koken.
Leg de paprika's in de ovenschaal en gebruik een grote lepel om het broodmengsel gelijkmatig in elke paprika te doen. Bak ongeveer 45 tot 55 minuten in de oven. Serveer de paprika's meteen. Je kunt ze ook helemaal afkoelen, in de koelkast bewaren en de volgende dag als lunch gebruiken! Gevulde paprika's kunnen zowel warm als koud gegeten worden.
Extra Zoete Aardbeien
Serveert 6
Dit was een van mijn favoriete traktaties aller tijden als kind. Mijn oma Amalia maakte het in de zomer voor mij en op dat moment at ik gewoon de bessen uit de pot - niets smaakte beter! Nu maak ik hetzelfde eenvoudige boerderijrecept en voeg ik de slagroom of pondcake toe voor een moderne twist.
Ingrediënten:
3 tot 4 kopjes aardbeien, gewassen, gehalveerd of in vieren gedeeld
1/2 kop suiker
Water
Slagroom (optioneel)
Pondcake (optioneel)
Routebeschrijving:
Laag aardbeien en suiker in glazen potten met wijde opening of andere potten met deksels tot alle aardbeien zijn gebruikt (verpak aardbeien voorzichtig in potten, niet breken). Vul potten met voldoende water om aardbeien te bedekken. Laat aardbeien minstens een uur staan of totdat de bessen zacht zijn. Als je klaar bent om te serveren, gebruik dan een schuimspaan om aardbeien uit potten te halen. Serveer gezoete aardbeien koud in een dessertbeker met slagroom of op kamertemperatuur op een dessertbord met gesneden pondcake.
Voor meer verrukkelijk Italiaanse recepten, bekijk deze artikelen:
- Kip Gestoofd in Tomatenwijnsaus
- Tortini di Cioccolato — Brownies in Italiaanse stijl
- Lichte Tiramisu
>> Ontvang onze favoriete Italiaanse recepten, reistips, inrichting, stijl en meer!
