Controversieel nieuw onderzoek uit Stanford onthult dat het verwijderen van beide borsten je overlevingskansen niet echt vergroot als je een vroeg stadium hebt borstkanker.
We gaan er vaak van uit dat de meest agressieve behandeling zal resulteren in het beste resultaat voor de patiënt, maar dit is niet altijd het geval.
In een grote studie die bijna 190.000 Californische vrouwen onderzocht, hadden dubbele borstamputaties geen overlevingsvoordeel in vergelijking met een lumpectomie (het verwijderen van de kankergezwel) plus bestralingstherapie.
De vrouwen die deelnamen aan het onderzoek kregen tussen 1998 en 2011 de diagnose borstkanker in een vroeg stadium in één borst.
"We kunnen nu zeggen dat de gemiddelde borstkankerpatiënt die een bilaterale borstamputatie heeft gehad geen... betere overleving dan de gemiddelde patiënt die een lumpectomie plus bestraling heeft ondergaan, "zei Stanford's Allison Kurian.
Kurian, universitair docent geneeskunde, gezondheidsonderzoek en beleid, benadrukte ook de verschillen tussen de chirurgische opties voor borstkanker. "Een borstamputatie is een ingrijpende procedure die een aanzienlijke hersteltijd kan vergen en die borstreconstructie met zich mee kan brengen, terwijl een lumpectomie veel minder invasief is met een kortere herstelperiode."
Het idee dat de meeste vrouwen met dubbele borstamputaties deze niet echt nodig hebben, is niet nieuw. In feite is het onderzoek van Kurian de tweede studie dit jaar om de noodzaak van de procedure uit te dagen.
Dus waarom hebben meer vrouwen dubbele borstamputaties?
Over de hele wereld kiezen steeds meer vrouwen bij wie de diagnose borstkanker in een vroeg stadium wordt gesteld voor dubbele borstamputatie.
Onderzoekers geloven dat angst en emotie een drijvende factor kunnen zijn voor veel van deze patiënten. In een redactioneel commentaar bij de studie schreef Dr. Lisa Newman, van de Universiteit van Michigan, Ann Arbor, dat de "dichte mist van complexe emoties die gaat gepaard met een nieuwe kankerdiagnose” kan het vermogen om de risico’s van de verschillende beschikbare behandelingsopties voor borstkanker goed te verwerken, aantasten patiënten.
Bovendien zijn sommige vrouwen van mening dat de meest agressieve chirurgische ingreep de beste manier is om de kans op kanker te verkleinen of herhaling te voorkomen.
De media kunnen ook een rol spelen bij het bevorderen van het bewustzijn van de procedure - vooral met een van de meest spraakmakende beroemdheden van vandaag, Angelina Jolie, die in mei 2013 beide borsten heeft laten verwijderen.
Jolie testte positief op het BRCA-gen, maar kreeg niet de diagnose kanker.
Dichter bij huis, een actuele verhaallijn in de populaire tv-show, Winnaars en verliezers, onderzoekt dit thema ook, met hoofdpersoon Jenny Gross, die zich voorbereidt op een preventieve dubbele borstamputatie nadat uit genetische tests bleek dat ze een hoog risico had op het ontwikkelen van borstkanker.
Wie moet een dubbele borstamputatie overwegen?
Misschien is een van de positievere bevindingen die uit dit onderzoek naar voren komen, een beter begrip van wat de betere behandelingsaanpak is voor vrouwen bij wie onlangs de diagnose borstkanker is gesteld.
De onderzoekers zeiden dat hun resultaten toekomstige besluitvorming over borstkankerchirurgie kunnen informeren.
Het is echter belangrijk om te onthouden dat dit onderzoek alleen werd uitgevoerd bij vrouwen met borstkanker in een vroeg stadium in één borst - niet bij vrouwen met meer geavanceerde vormen van kanker.
Iedereen die een dubbele borstamputatie overweegt, moet worden aangemoedigd om de tijd te nemen om de voordelen en risico's van alle beschikbare behandelingsopties, en om hun individuele gezondheidstoestand en zorgen te bespreken met gespecialiseerde artsen en oncologen.
Ga voor meer informatie over borstkanker en beschikbare behandelingsopties naar de: Breast Cancer Network Australië.
Meer over borstkanker
Verhoogt de pil uw risico op borstkanker?
De waarschuwingen voor borstkanker die ik negeerde
Verminder uw risico op borstkanker
