Is 4 jaar te jong om alleen buiten te spelen? Het maakt misschien niet uit hoe u die vraag beantwoordt: uw buren en de politie zou zomaar voor je kunnen beslissen.
Dat is wat er gebeurde met Sonya Hendren toen ze... laat haar 4-jarige zoon, Tomahawk, spelen op hun omheinde Sacramento, Californië, appartementencomplex speeltuin alleen. Ze had het gevoel dat haar zoon het aankon om zonder toezicht op 120 voet van de voordeur van haar appartement te spelen, maar haar buurman was het daar niet mee eens. Volgens lokale nieuwszender CBS8, de buurman, Sonja Horrell, meldde Hendren bij de Kinderbescherming en Hendren werd gearresteerd voor het verwaarlozen en in gevaar brengen van kinderen.
De aanklachten werden later teruggebracht tot misdrijven en Hendren hoopt ze volledig te laten vallen. Als ze schuldig wordt bevonden aan zelfs misdrijf, verwaarlozing en in gevaar brengen, is dat een aanklacht die kan oplopen tot zes maanden gevangenisstraf en drie jaar proeftijd. Als alternatief kan ze het zeer aantrekkelijke aanbod van slechts 30 dagen gevangenisstraf en een jaar proeftijd aannemen. Tot nu toe heeft ze dat aanbod afgeslagen.
Ondertussen heeft ze een CPS-zaak tegen haar lopen en beweert ze in overtreding te zijn als ze haar zoon uit haar gezichtsveld laat.
Allemaal om haar zoon te laten spelen op een speelplaats. In een gated community. 120 meter van de deur.
Meer:Ouders gearresteerd omdat ze kinderen alleen op het strand lieten spelen
Het is begrijpelijk dat bezorgde buren en leden van de gemeenschap reageren met het instinct om kinderen te 'beschermen' als ze ze alleen zien spelen. We krijgen tenslotte allemaal een vast dieet van angst te eten, waarbij het volgende kind dat ontvoerd wordt het jouwe kan zijn en een gebroken nek slechts een aap verwijderd is. Natuurlijk willen mensen niet dat dit op hun wacht gebeurt.
Maar het probleem is hoe we zijn geconditioneerd om te reageren. Het lijkt erop dat mensen volledig afzien van de "het duurt een dorp"-mentaliteit om de ouders te confronteren om te zien wat er aan de hand is of zelfs gewoon een tijdje rondhangen om ervoor te zorgen dat er niets met een solo-kind gebeurt, en ga meteen naar de politie.
Meer: Grafisch Planned Parenthood-protest dwong me om echt te worden met mijn dochter
Het probleem met deze manier van reageren is dat, ten eerste, het gevaar dat de toeschouwers zich voorstellen minder alomtegenwoordig is dan we zijn getraind om ons voor te stellen. Volgens statistieken van de FBI, geweldscriminaliteit neemt nog steeds af, en volgens het ministerie van Justitie, kinderontvoering door een vreemdeling, die altijd laag is geweest, kan zelfs lager zijn dan aanvankelijk werd aangenomen. De waarheid is dat, volgens al deze statistieken, een kind het veiligst is bij een vreemde: de meeste gewelddadige misdaden tegen kinderen en ontvoeringen worden gepleegd door iemand die bekend is met of dichtbij een kind staat.
Ten tweede is de politie niet onze persoonlijke intermediairs, en het is ook niet de bedoeling dat de CPS functioneert als verheerlijkte speeltuintoezichthouders. Zelfs Horrell, de buurman die CPS op Hendren belde, leek verrast dat de dingen zijn geëscaleerd tot de mogelijke consequentie van gevangenisstraf en vertelde CBS8 Dat:
"Ik dacht dat ze gewoon een waarschuwing zou krijgen... en dat ze ze niet meer alleen zou laten zijn."
Meer: Moeder krijgt een 'ticket' voor het negeren van haar kind (FOTO)
Er is geen reden om dat te denken. Wanneer u een melding doet aan een entiteit die: volgens de wet moet beschuldigingen van kinderverwaarlozing serieus nemen, je kunt niet verwachten dat ze de persoon die je meldt een verbaal pak slaag geven en het daarbij laten.
Er zijn zeker situaties waarin misbruikte en verwaarloosde kinderen die niet voor zichzelf kunnen spreken een waakzame buurman, leraar of toeschouwer nodig hebben om als hun bondgenoot op te treden. Maar toeschouwers moeten serieus afwegen of een situatie dat niveau heeft bereikt voordat ze de autoriteiten bellen.
Hier is iets om over na te denken de volgende keer dat u denkt dat een ouder wiens stijl van toezicht u het niet eens bent, een formele verkleedpartij door de autoriteiten verdient: Een kind dat alleen speelt het is onwaarschijnlijk dat ze van hun ouders worden weggerukt. Als je tussenbeide komt om ze in de gaten te houden, wordt die kans nog kleiner.
Als je CPS belt, schiet het omhoog.
