Ik herinner me nog de blik van verraad in de ogen van mijn peuter de eerste keer dat ik hem sloeg. Ik had het gevoel dat ik als ouder totaal gefaald had. Het oude gezegde dat "dit mij meer pijn doet dan jou" was pijnlijk waar. Het deed me niet alleen pijn omdat ik mijn kind pijn had gedaan, maar omdat ik wist dat ik een sluisdeur had geopend die ik had moeten sluiten. Ik wou dat ik kon zeggen dat de eerste keer dat ik mijn kind sloeg, ook de laatste keer was, maar dat was het niet.
Toen ik lijfstraffen had gebruikt, leek het alsof er geen weg meer terug was. Wanneer zijn gedrag te uit de hand liep, nam ik mijn toevlucht tot... pak slaag. Ik had het gevoel dat iets minder nu geen effect zou hebben. Ook al haatte ik het, ook al wist ik dat het niet het juiste was om te doen voor mij of voor hem, het bleef gebeuren. Ik wilde stoppen, maar dat deed ik niet.
Meer:8 keer moeten moeders "loslaten" als ze ruzie hebben met de kinderen
ik had de gelezen zaken tegen spanking. Ik kende de wetenschap. Ik wist beter. Dus waarom kon ik het niet beter doen?
Ik hield mezelf voor dat dit de laatste keer zou zijn, maar dat was het nooit. Het was een gebrek aan controle van mijn kant, en elke keer dat ik hem een pak slaag gaf, begroef dat gevoel van falen me helemaal opnieuw. Ik huilde erom. Ik verontschuldigde me ervoor, maar het was niet genoeg. Ik was niet goed genoeg. Als ik dat was, zou ik weten hoe ik discipline beter dan dit.
Op een dag verloor ik het. Mijn zoon was in de achtertuin aan het spelen en plotseling was hij weg. Ik riep hem, en er kwam geen antwoord. Ik schreeuwde om hem, en er was nog steeds geen antwoord. Het duurde niet lang voordat een miljoen gruwelijke gedachten mijn geest overspoelden. Ik was in paniek en huilde toen hij eindelijk achter de schuur vandaan kwam waar hij niet mocht spelen. Ik rende met adrenaline en sloeg hem zonder waarschuwing en zonder terughoudendheid... alsof mijn... angst was zijn fout, alsof mijn angst, mijn onvoorspelbare emotionele toestand op de zijne zou wegen schouders.
Meer:15 'hilarische' rompertjes voor baby's die misschien net een grens overschrijden
Toen ik kalmeerde en weer recht begon te zien, wilde ik hem alleen maar vasthouden. Het had mijn eerste instinct moeten zijn, niet mijn laatste. Hij keek me aan en huilde, maar hij wilde niet naar me toe komen. Ik was er kapot van, maar ik kon het hem niet kwalijk nemen. Ik had zijn vertrouwen geschonden en het kon nog niet worden hersteld. Dat was de laatste keer dat ik spanking gebruikte als een 'tool' voor het ouderschap.
Ik wist al een tijdje dat het slaan moest stoppen, maar dit keer was het anders. Ik had het dierlijke deel van mij gezien waar dit geweld vandaan kwam, en ik wilde het nooit meer zien. Ik wilde niet weer zo de controle verliezen, althans niet op die manier. Tot op de dag van vandaag vraag ik me af hoe diep de schade is van die paar vluchtige maanden. Als er één ding is dat ik als moeder opnieuw zou kunnen doen, zou het dit zijn: ik zou mijn kind nooit een pak slaag geven.
Meer:Mijn discipline-experiment heeft me meer geleerd dan mijn kinderen
Er zijn enkele ouders die beweren op verantwoorde wijze te slaan, en ik hoop voor hen dat het waar is, maar dat zal nooit mijn verhaal zijn. Ik had op geen enkele manier ooit op een verantwoorde manier kunnen slaan. Het komt van een plek die te primair is om te beheersen. Ik zal de rest van mijn leven proberen de emotionele wonden van een dwalende hand te helen, me afvragend of de schade onherroepelijk is. Ik zal altijd spijt hebben van slaan, en ik zal nooit meer slaan.
