Verschillende scholen in het VK rekenen ouders aan voor het voorrecht om hun kinderen hun eigen lunchpakket op school te laten eten - een praktijk die leraren 'schandelijk' hebben genoemd.
Meer: Ouders krijgen een bekeuring voor het dragen van pyjama's tijdens de schoolloop
Uit een onderzoek van de Teachers' Union NASUWT bleek dat de kosten zowel op basisscholen als op middelbare scholen in het VK worden betaald en dat sommige ouders tot £ 1,80 per dag betalen.
Volgens de Tijden Educatief Supplement (TES), worden de kosten gebruikt om de kosten van “schoonmaak en toezicht in lunchruimtes” dekken.”
"Nu alleen maar in een eetzaal zitten en je broodjes uitpakken wordt beschouwd als een optionele extra, het is schandelijk, het is schokkend", zegt Patrick Roach, adjunct-algemeen secretaris van NASUWT. "Ouders zouden net zo geschokt moeten zijn als wij."
Terwijl uit de NASUWT-enquête (die nog niet is gepubliceerd) bleek dat 14 ouders meldden dat ze tussen de 10 en 60 pence per dag moesten betalen voor hun kinderen om zelfgemaakte lunch te eten bij Volgens vakbondsleiders is de praktijk veel wijdverspreider dan dit en waarschuwen ze dat het vaker zal voorkomen naarmate scholen blijven worstelen met de krimpende budgetten.
Chris Keates, algemeen secretaris van de vakbond, zei dat ze had gehoord van gevallen waarin scholen meer rekenden, zoals een middelbare school in het zuidoosten die £ 1,80 per dag in rekening brengt en een basisschool in Yorkshire die betaalt £1.
"Scholen rechtvaardigen het door te zeggen: 'je moet onder toezicht staan om je lunch te eten en daarom als je geen schoolmaaltijd, je moet bijdragen aan dat toezicht, want je zult in de eetkamer zitten,'” ze zei.
Meer: School verbiedt leraren om het woord 'alsjeblieft' te gebruiken
Dat heeft een woordvoerder van het ministerie van Onderwijs gezegd TES het was "absoluut onaanvaardbaar" voor scholen om kinderen te vragen lunchpakketten mee te nemen.
"Als scholen mazen in de wet willen uitbuiten om geld uit de ouders te krijgen, zullen we dat onderzoeken en ervoor zorgen dat die mazen worden gedicht", zei hij.
Uit het onderzoek blijkt ook dat bijna driekwart van de leraren heeft gezien: leerlingen komen hongerig naar school. Meer dan een kwart van de leraren zei dat ze moesten ingrijpen om de kinderen van voedsel te voorzien en meer dan de helft zei dat ze hun scholen hetzelfde hadden zien doen.
Voor gezinnen zonder financiële zorgen kan het vervelend zijn om voor het plezier van hun kinderen te betalen voor een lunchpakket. Maar voor gezinnen die moeite hebben om de eindjes aan elkaar te knopen, is het veel meer dan dat - en het zijn de kinderen die het meest zullen lijden.
Keates sprak haar bezorgdheid uit over het feit dat “leraren en scholen worden overgelaten aan het oppakken van de stukken harteloos fiscaal en sociaal beleid”.
“Zoals het onderzoek aantoont, eisen armoede en dakloosheid een enorme fysieke en emotionele tol van kinderen. Ze kunnen zich vaak niet concentreren als ze op school zijn, omdat ze moe, hongerig en angstig zijn”, zei ze. “Kinderen die in armoede leven, hebben meer kans op een laag zelfvertrouwen en gedragsproblemen. Dakloosheid leidt tot een slechte gezondheid en ziekteverzuim wanneer de afstand en de kosten om van tijdelijke huisvesting naar school te reizen onbetaalbaar zijn. Leraren en ondersteunend personeel repareren kleding en wassen uniformen, en zorgen voor voedsel en uitrusting.
"Het is nauwelijks geloofwaardig dat dit gebeurt in een van 's werelds grootste economieën."
Meer: Spellinghuiswerk gaat viraal, maar het is de leraar die in de schijnwerpers staat
