Het eerste jaar van ons huwelijk was wild, belachelijk zwaar. Zoals, "wanneer gaat dit eindigen, ik weet niet zeker of ik er nog een seconde van kan nemen" moeilijk. Zoals, 's nachts wakker liggen om de gemakkelijkste manier te vinden om uit deze puinhoop te komen. Weglopen ging meer dan eens door mijn hoofd.
Zelfs na al onze voorbereidingen hadden mijn man Gabe en ik geen idee waar we aan begonnen toen we die lente trouwden, maar hoop gelooft alles. We brachten de eerste twee maanden van ons huwelijk gescheiden door omdat we de timing van huisverkoop en verhuizingen en samenlevingsclausules niet goed konden krijgen. We hadden een familie logeerpartijtje of twee voor onze zes kinderen en wachtten. We waren getrouwd, maar het leek niet echt.
Meer: De Brady Brunch heeft mijn samengesteld gezin meer geholpen dan counseling
Beweegdag heeft ons overweldigd. Om de een of andere reden dachten we dat het een goed idee zou zijn om beide huishoudens op dezelfde dag te verhuizen. Dat betekende twee volle vrachtwagens lossen, zes kinderen onder de voet, en alle emoties van de verhuizing klotsen voor iedereen. Dus. Veel. Spullen. De zomer brak aan voordat we de helft van de dozen hadden uitgepakt.
We namen onze eerste familievakantie naar het strand. Het was een geweldig succes. Dit uit zes kinderen bestaande familiegebeuren zou, zoals Gabe had beloofd, easy-peasy worden. De dag nadat we thuis waren, opende ik de deur voor een sheriff die Gabriel papieren diende in een juridisch geschil. Twee weken later viel onze hond, een nerveuze reddingsoperatie, de geliefde schootpup van onze nieuwe buren aan. Twee weken daarna werd Gabe onverwachts ontslagen. De week erna werd ik ontslagen. We waren nog bezig met uitpakken, naar school gaan, ons samen aanpassen aan ons nieuwe leven. We werden overweldigd door het dagelijkse werk van ons leven samen en verdrinken onder het gewicht van de extra juridische en professionele problemen waarmee we te maken hadden.
Meer:Een geheime santa-uitwisseling tussen broers en zussen brengt onze samengestelde familie dichter bij elkaar
Die val ging in een waas voorbij. We moesten onze hond laten inslapen en de kinderen waren er kapot van. We maakten ons zorgen over geld. Ons leven met zes kinderen wervelde om ons heen - activiteiten, vergeten huiswerk, verhaaltjes voor het slapengaan. We waren ook bezig met de vorming van ons gezin: wie voedde wanneer op, wat elk kind nodig had, wat belangrijk was voor ons allemaal of slechts voor enkelen. Het was ongelooflijk moeilijk. We begonnen te ontrafelen.
We waren geschokt toen we merkten dat we aan het vechten waren. Niet beleefd tegenspreken, echt vechten. En niet één of twee keer dat eerste jaar, maar vaak — regelmatig zelfs. We brachten het Halloween-weekend nauwelijks door met praten, wat een hele prestatie was, aangezien dat weekend trick or treat, drie feestjes en een dozijn hotdogs bevatte die op mummies leken.
Hoe kon dit eerste huwelijksjaar erger zijn dan het laatste jaar van mijn huwelijk voor mijn scheiding?
Misschien had ik een vreselijke fout gemaakt. Dit zou niet het juiste zijn voor ons tweeën of voor onze kinderen als het zo moeilijk zou voelen. Als samen zijn juist was, zou het makkelijker moeten zijn dan dit.
En daar is het. De leugen. Het "moeten". Toen ik mijn angstige geest tot rust kon brengen en echt kon opletten, realiseerde ik me dat "zou moeten" de bus besturen. Dit zou moeten zijn gemakkelijker. We zou moeten zijn meer praten. We zou moeten zijn rustiger als we met elkaar omgaan. Moet, moet, moet. Ik begon mijn focus te verleggen van wat ik dacht zou moeten zijn tot wat was daadwerkelijk gebeurt.
Wat er gebeurde, is dat alle volwassenen in ons huis zich aanpasten aan een huwelijk en samenwonen. We waren ook aan het wennen aan drie nieuwe kinderen in huis. We waren nog aan het uitzoeken hoe dit huis kraakt en zucht in de nacht en hoeveel douches we kunnen nemen voordat we geen warm water meer hebben. We hebben onze hond gemist. We lieten al ons comfort van thuis achter, voegden een stel nieuwe mensen toe die zich ook niet op hun plaats voelden, en mengden goed. Deze situatie voelde hard en allesverslindend omdat het was hard en allesverslindend.
dat besef — dat dit nieuwe leven moeilijk aanvoelde omdat het moeilijk was, niet omdat het verkeerd was — geholpen. Niet meteen, en niet in een Magic Eraser op een soort van vuile muur, maar het hielp. Het verwijderen van het 'moeten', het elimineren van mijn reactie en het focussen op wat er gebeurde en wat ik nodig had om door te gaan, maakte de zaken gemakkelijker.
Meer:Ik heb mijn kinderen niet gedoopt omdat ik wil dat ze hun eigen geloof vinden
Het jaar marcheerde voort. We hebben de vakantie overleefd door de meeste pracht en praal te verwijderen (niemand merkte het). Aan het begin van het nieuwe jaar zijn de juridische problemen van Gabe met succes opgelost. Onze nieuwe puppy zindelijk. We vochten nog steeds, maar vonden een hulpverlener en begonnen haar om de week te zien. We hebben een tuin aangelegd. Gabe kreeg een baan waar hij enthousiast over was en ging weer aan het werk. En toen was het lente, en het was een jaar geleden.
We vierden onze familieversie door te brunchen op onze trouwlocatie en de tribe bowling te doen. Eerlijk gezegd had ik niet veel zin om te vieren. Ik voelde me kapot en uitgeput. Dat feest was precies wat ik nodig had. Ik zag onze kinderen praten en lachen over de bruiloft, hoe nerveus ze waren en hoeveel plezier ze hadden. Ik zag ze comfortabel praten tijdens de brunch en bijna allemaal hetzelfde bestellen. Ik zag ze gemakkelijk samen spelen, genietend van elkaars gezelschap.
Ik zag onze stam een jaar later, met ontspannen schouders en echte glimlachen en gemakkelijke interactie. Ik zag het nieuwe leven dat voortkwam uit het harde, rommelige werk van ons eerste jaar, en herstelde mijn hoop.
Kate Chapman blogt over haar gemengde gezinsleven op www.thislifeinprogess.com
