Het is eigenlijk eind oktober en ik vlieg van Denver naar Dulles, het eerste deel van een lange reis naar Boedapest. Mijn vriend Ean vliegt eerste klas, en hij heeft een bezoek gebracht aan het tussendek om me te vertellen dat onze volgende etappe, Washington naar Frankfurt, zal 10 minuten eerder vertrekken dan gepland aankomen. Hij zei dat de piloot de mensen in Washington gaat laten weten dat we onderweg zijn. Ik ga me er niet teveel zorgen over maken. We gaan naar Hongarije als we daar aankomen.
Hij gaf me ook zijn gratis Bloody Mary.
Ik dronk het terwijl ik door een United "SnackPack" aan het graven was, wat eigenlijk beter is dan het klinkt. Ik denk zelfs dat dit het beste is dat ik tijdens een binnenlandse reis heb gegeten sinds de laatste keer dat ik mijn eigen Chipotle-burrito aan boord had. Voor vijf dollar kreeg ik een blikje tonijn, een pot redelijke hummus, crackers, een plakje kaas, pitabroodjes, rozijnen en zelfs een kleine Toblerone. Dus ik zit hier, wachtend tot de rij naar de badkamer is verdwenen, en ik voel me redelijk goed over dingen. Ik bedoel, mijn leven is ongelooflijk geweldig, en het is de afgelopen vijf jaar alleen maar beter en beter geworden.
Dat is een goede manier om te voelen, op mijn leeftijd.
Ja. Mijn leeftijd. Begin oktober werd ik 40. En hoewel de fanfare verheugend was (mijn moeder en zussen kwamen op bezoek; we hadden een enorm zwervend feest; mijn nieuwe collega's kleedden zich in het zwart en gaven me een cake; Ik sliep bijna een week lang niet meer dan 3 of 4 uur per nacht), en werkte sommige van mijn twijfels over het bereiken van de top van de heuvel, ik heb me nog steeds behoorlijk ongemakkelijk gevoeld over dit chronologische mijlpaal.
Het is niet dat ik gevoel 40. Verdorie, ik ben gezonder dan de meeste van mijn vrienden die tien jaar jonger zijn dan ik - ik ben in de beste fysieke vorm van mijn leven, ik zie er niet uit als mijn leeftijd, en ik kan de meeste van hen onder de tafel drinken. En wetende dat mijn familie geneigd is om lang te leven, is de kans groot dat ik nog niet eens halverwege deze reis ben. Maar verdomd, de blik die ik krijg als ik mensen vertel hoe oud ik ben, snijdt zeker diep. Het is een combinatie van echte shock, vermengd met medelijden en gewoon een soepcon van bewondering. De "echt?" is een niet zo subtiele herinnering dat 40 door velen nog steeds als 'oud' wordt beschouwd.
Oh, en het hielp mijn kijk deze week niet toen ik werd uitgenodigd om een enquête in te vullen voor 'jongeren' volwassenen” over mijn lokale gemeenschap, alleen om gediskwalificeerd te worden door de tweede vraag vanwege de afsluiting werd 39. Eerlijk gezegd had ik zin om te huilen toen het me doordrong dat ik 10 dagen eerder een geldige respondent zou zijn geweest. Iedereen zegt dat getallen zinloos zijn, maar 40 heeft nog steeds iets mythisch. Ik voel het. En hoewel mijn leeftijd de lieve, mooie twintigers in mijn leven die nog steeds, voor een onbekende reden, willen hun lot bij mij werpen, ik kan het niet helpen dat ik me een beetje zelfbewust voel als ik bij hen en hun ben vrienden. Ik klaag niet. Ik heb zoveel geluk dat ik heb:
Een zielbevestigende, geduldige, schattige, briljante, hilarische 7-jarige die me op mijn strot noemt, maar nog steeds naar mij kijkt als degene die er altijd voor haar zal zijn.
