Het is 19.30 uur op een koele zomeravond. Je staat nerveus voor een herenhuis in het centrum van Manhattan. Je klopt op de deur en wordt begroet door iemand die je nog nooit hebt ontmoet. Ze overhandigt je een glas wijn en nodigt je uit; er zijn al een paar andere mensen, allemaal nieuwe gezichten. De gastheer blijft de deur openen tot er 10 mensen klaar zijn om rond een tafel te gaan zitten. Je stelt jezelf aan elkaar voor tijdens een paar ijsbrekers; misschien vraagt de gastheer iedereen om te delen wat ze het laatst echt leuk vonden om te doen. Misschien snij je wat groenten of help je de gastheer met het serveren van het avondeten. Het eten en de gemeenschappelijke dinerstijl stellen je enigszins op je gemak - de sfeer voelt vertrouwd aan.
Vervolgens introduceert de gastheer het thema van de avond: grit. Ze legt uit wat het voor haar betekent. Je weet het al, want je bent gevraagd om een echt persoonlijk verhaal voor te bereiden dat gerelateerd is aan dat thema en dat je vanavond gaat delen. Je hebt er een, maar het is
Meer:Wil je sterkere relaties cultiveren?
Je gastheer zet de toon door drie belangrijke principes voor de avond door te nemen: het is losgekoppeld - geen telefoons - alles is anoniem en dit is een veilige ruimte.
De gastheer is de eerste: ze spreekt zes minuten lang over een tijd waarin ze gruis belichaamde. Het verhaal is zeer intiem en je kunt niet geloven dat iemand die je amper kent het met je deelt.
Vijf of zes verhalen later, en het voelt natuurlijk aan. Iedereen is aanwezig. Iedereen is kwetsbaar.
Je besluit je meer persoonlijke verhaal te delen.
Dit is Breng je eigen verhaal mee — er worden om de andere vrijdag diners georganiseerd in de huizen van getrainde gastheren in steden over de hele wereld. De sfeer is zorgvuldig gecultiveerd. “Het draait allemaal om het transformeren van de ruimte door de structuur van de nacht, de principes, het delen van voedsel, mensen in de ogen kijken en fysieke aanwezig zijn met elkaar. Zo helpen we onze hosts om de sfeer te creëren”, zegt Graham Garvie, medeoprichter van Bring Your Own Story.
Garvie ontmoette zijn medeoprichter, Christina Herbach, toen de twee op de business school zaten aan de Kellogg School of Management aan de Northwestern University. Het oorspronkelijke doel was om authentieke vriendschappen op te wekken in een tijd waarin volwassenheid zich vertaalde in constant in beweging zijn. "[De meeste mensen] verhuizen een aantal keer als we in de twintig zijn", zegt Garvie. "We moeten onze stam vinden als we landen, maar meestal kijken we maar even op van onze telefoons om over het weer te praten." Hij merkte een hiaat op in de conversatienormen van onze cultuur - een beroep op koetjes en kalfjes dat uiteindelijk de vorming van sterke vriendschappen. "Wat we verliezen als we in die kloof vallen, zijn de zinvolle gesprekken die we nodig hebben om verbindingen te leggen als we volwassen zijn", zegt Garvie.
Meer:Het eten van deze voedingsmiddelen kan je geluk vergroten
Het eerste BYOS-diner begon dus als een poging om dat op te lossen: met een verbod op koetjes en kalfjes en een verzoek aan gasten om met een leidend thema een authentiek verhaal uit hun leven mee te brengen. Onmiddellijk werden ze opgewacht door een enorme vraag. "Het is organisch geëvolueerd", zegt Herbach.
Twee jaar later is BYOS nu gevestigd in drie steden: New York, San Francisco en Londen. "Door een gemeenschap te creëren die niet gebonden is aan één geografie, kun je je stam blijven vinden, gelijkgestemde mensen vinden terwijl je je verplaatst", zegt Herbach.
Garvie voegt eraan toe: "De behoefte om verhalen te vertellen, de behoefte om gezien te worden, de behoefte om authentieker te zijn - het is niet alleen een Amerikaans iets, niet alleen een Brits iets - het is een menselijk iets."
Het verhalende element van de diners maakt het BYOS-project zo uniek. "Je deelt een echte persoonlijke ervaring, iets dat je is overkomen dat de manier waarop je de wereld ziet, heeft veranderd", zegt Herbach. “Je kunt niet discussiëren over het verhaal. Het is heel moeilijk om daar een oordeel over te hebben.'' De praktijk van luisteren naar mensen die zonder oordeel praten over diep universele, menselijke thema's, helpt mensen automatisch verbinding te maken. "Het idee is dat het een verhalendiner is, maar het is echt een luisterdiner", legt Herbach uit.
De noodzaak om oefen beter luisteren komt voort uit de groeiende rol die technologie speelt in ons dagelijks leven. Een wereld die wordt geregeerd door constante verbinding via sociale media, is er een die empathie en luisteren devalueert. “Het is heel moeilijk om de kracht van technologie te benutten en voorgoed te gebruiken. De politiek is luidruchtiger geworden, het medialandschap is luidruchtiger geworden”, zegt Garvie. "Er is een constante druk om te concurreren, om te spreken en mijn punt duidelijk te maken - niets van dat duwt ons in de empathische richting van luisteren."
Daarom loskoppelen is een essentieel onderdeel van de BYOS-ervaring. Garvie en Herbach onthulden dat de gasten die naar de diners komen vaak het meest enthousiast zijn over deze zeldzame kans om de verbinding met hun telefoon te verbreken. "Het is een sensatie voor hen", zegt Garvie.
"Mensen zoeken toestemming om de stekker uit het stopcontact te halen", voegt Herbach toe. “Tijdens de diners, door je telefoon uit te zetten, verbreek je niet je verbinding met de wereld. Je draait eigenlijk het volume omhoog.”
Meer:Geluk boven succes kiezen
Toen we Herbach vroegen hoe ze denkt dat het bijwonen van de BYOS-etentjes haar op de lange termijn heeft beïnvloed, zei ze dat haar ervaring haar op een oneindig aantal manieren heeft veranderd. "Ik neem minder snel aan, ben veel minder angstig en meer bereid om het onbekende te omarmen", zegt ze. “Je hoort deze verhalen over ontberingen, al deze mensen hebben deze enge dingen meegemaakt, en hun gezichten zijn vol licht en opwinding. Het geeft me het gevoel dat ik in staat ben om risico's te nemen."
In de kern gaat BYOS over verbinding. “Als we de koetjes en kalfjes overslaan en delen wat persoonlijk is, realiseren we ons dat dat eigenlijk het meest is universeel', zegt Garvie, eraan toevoegend dat hij graag hoort over de relaties die voortkomen uit de diners. "Het delen van en luisteren naar verhalen bouwt veel vertrouwen op en creëert duurzame relaties."
Oorspronkelijk gepost op Wereldwijd gedijen.
