Waargebeurd verhaal: toen ik binnen was middelbare school, arriveerde mijn ochtendschoolbus om 7:15 uur. Wil je raden hoe laat ik op de meeste dagen wakker werd voor school? Yup, ik zou om 7.00 uur wakker worden … waardoor ik precies 15 minuten had om me te wassen, mijn kleren aan te trekken en de straat over te steken om mijn bus te halen. Ik kan me niet herinneren of ik heb ontbeten, maar ik vermoed dat ik het de meeste dagen heb overgeslagen.
Het klinkt als een vreselijk plan, en soms vraag ik me af hoe ik het heb overleefd en waarom mijn ouders niet meer hebben gedaan om me ervan te weerhouden twijfelachtige levensbeslissingen te nemen. Maar nu ik ouder ben van een middelbare scholier die ook zo laat mogelijk wakker wordt om zijn dag te beginnen, begrijp ik het iets beter.
Dat klopt - mijn middelbare scholier lijkt in de voetsporen van zijn oude moeder te zijn getreden. Zijn bus komt rond 07.20 uur, en hoewel hij zo verstandig is om iets eerder wakker te worden dan ik gewend was - om een respectvolle 06:45 uur - hij verlaat zijn kamer pas om 07:00 uur om zich klaar te maken voor de dag.
Toen hij jonger was, was vroeg opstaan geen probleem. Sterker nog, er waren vele jaren dat ik wenste dat hij dat zou doen slaap gewoon een klein later op de ochtend zodat ik ook kon slapen. Maar toen rolde de middelbare school rond - samen met alle veranderingen die toen plaatsvonden (ahem, puberteit). Zijn bedtijd begon later en later te worden, en dat gold ook voor zijn ochtendontwaaktijd.
In het begin vocht ik hem hierover aan. Maar toen herinnerde ik me mijn eigen tienerjaren, hoe moeilijk het was om op een fatsoenlijk uur in slaap te vallen en hoe wanhopig ik 's ochtends extra slaap nodig had. Dus ik deed een beetje onderzoek. Nou, dat blijkt tieners eigenlijk zijn natuurlijke nachtbrakers! Hun circadiane ritmes veranderen, zodat ze pas later op de avond moe zijn. Leuk weetje: tieners scheiden van nature melatonine af (dat slaapverwekkende hormoon dat ons lichaam produceert als reactie op duisternis) een hele twee uur later dan vroeger toen ze jonger waren.
En toch hebben tieners nog steeds heel veel slaap nodig. De CDC zegt dat middelbare scholieren 8-10 uur per nacht moeten slapen voor een goede gezondheid. Voldoende slaap zorgt er niet alleen voor dat tieners alert en energiek zijn, maar beschermt ze ook tegen zwaarlijvigheid, verbetert hun academische prestaties en zorgt ervoor dat ze minder geneigd zijn om inhoudelijk bezig te zijn misbruik.
Zoals je je wel kunt voorstellen, krijgen de meeste tieners lang niet genoeg slaap. Een CDC-studie ontdekte dat 7 van de 10 middelbare scholieren - maar liefst 72% - niet de aanbevolen hoeveelheid slaap krijgen. En je wilt weten wanneer dit slaaptekort het meest waarschijnlijk is? Op schooldagen! Tussen buitenschoolse activiteiten en huiswerk door is het moeilijk om alles gedaan te krijgen en dan genoeg te ontspannen om op een redelijk uur te slapen.
Dus als middelbare scholieren niet echt veel eerder kunnen slapen dan zij, waarom oh Waarom laten we ze bij het krieken van de dag wakker worden om naar school te gaan? Ik weet niet hoe het is waar je woont, maar de school van mijn basisschoolkind begint pas om 9.00 uur, terwijl mijn middelbare scholier naar verwachting begint les om 7.59 uur. Mijn basisschoolkind heeft er geen probleem mee om elke ochtend om 6.30 uur wakker te worden, maar mijn middelbare scholier kan amper om 7.15 uur de deur uit.
Waarom begint de middelbare school in vredesnaam niet later? Maak het zinvol!
Ik ben niet de enige die zich zo voelt. Beide CDC En AAP raden al jaren aan dat de middelbare school later begint. Hun aanbeveling is dat de middelbare school niet later dan 8.30 uur begint. Sommige middelbare scholen gaan in die richting en in 2019 Californië werd de eerste staat die een wet goedkeurde waardoor het een vereiste werd dat middelbare scholen na 8.30 uur beginnen. Toch begint het overgrote deel van de middelbare scholen nog steeds vroeger.
Het onderzoek en de aanbevelingen zijn er, dus ik weet niet precies waarom niet meer middelbare scholen latere starttijden voor tieners hebben aangenomen. De argument Ik heb het meest gehoord dat latere starttijden het voor tieners moeilijker zouden maken om tijd te hebben voor buitenschoolse activiteiten en naschoolse banen. Latere starttijden kunnen ook ingewikkelder zijn voor werkende ouders, die hun kinderen op weg naar hun werk op school moeten afzetten.
Toch lijkt het erop dat de voordelen hier opwegen tegen de nadelen. Ja, er zouden wat roosterverschuivingen moeten zijn. Maar wanneer tieners meer uitgerust zijn, zijn ze ook gezonder, presteren ze academisch beter en zullen ze minder snel risicovolle activiteiten ondernemen. Om nog maar te zwijgen van het feit dat ze meer energie hebben en gewoon vriendelijkere, minder humeurige mensen zijn. Zou dat niet goed zijn voor ons allemaal - ouders, leraren en tieners zelf?
Ik vraag me af of sommige mensen zich gewoon niet bewust zijn van de feiten over tienerslaap, en aannemen dat tieners laat gaan slapen omdat ze de hele nacht aan hun telefoon gekluisterd zitten of gewoon lui zijn. Ja, praktijken zoals te veel schermtijd voor het slapengaan helpen niet, en we zouden onze tieners goede slaaphygiënegewoonten moeten leren en zo.
Maar uiteindelijk is het niet de schuld van tieners dat ze 's ochtends chagrijnig zijn en' s nachts niet op een fatsoenlijk uur in slaap kunnen vallen. Het is biologie - en in plaats van te proberen onze tieners in een schema te duwen dat past bij onze eigen behoeften, moeten we overwegen wat het beste werkt voor hun veranderende lichaam en groeiende behoeften.
