Ik moet iets bekennen: ik heb net een afspraak gemaakt voor onze familie om de kerstman te ontmoeten, tot ongenoegen van mijn partner Adam.
Persoonlijk zou ik blij zijn als de kerstperiode direct na Halloween begint, bij voorkeur voordat de trick-or-treaters naar huis zijn gegaan voor de avond. Het is mijn favoriete tijd van het jaar sinds ik als kind opgroeide in Trinidad en Tobago en ik zet me volledig in voor het seizoen. Adam daarentegen ziet met passie op tegen Kerstmis. Opgegroeid als joods in Minnesota, herinnert Kerstmis hem eraan dat hij er niet bij hoort, dat hij wordt omringd door festiviteiten die anders aanvoelen.
Het is een dilemma voor veel multi-vertrouwen gezinnen terwijl ze ontdekken wat het betekent om de feestdagen te vieren. Voor ons betekent het seizoen vreugde en opwinding in combinatie met wat ergernis en een behoorlijk deel van gezonde conflicten. In de loop van de tijd hebben we echter geleerd hoe we ermee om moeten gaan, zonder elkaar van vreugde te beroven. Hier zijn vijf manieren waarop we vrede vinden als een multireligieus gezin tijdens de feestdagen.
“Iedereen komt tot de relatie met tientallen jaren van vreugde en bagage gerelateerd aan religie.”
We proberen elkaar niet te veranderen
Adam houdt niet van Kerstmis (hoewel hij dol is op Trinbagonian Christmas - daarover later meer) en dat is gewoon een feit. Dus het ongeldig maken van zijn gevoelens kan zijn jeugdtrauma onzichtbaar maken. Een Joods kind zijn, omringd door alles wat met Kerstmis te maken heeft, kan heel zwaar zijn en geen enkele hoeveelheid klatergoud en gezang kan dat veranderen. De sleutel om iedereen op zijn gemak te stellen, is weerstand te bieden aan het idee dat we moeten proberen elkaar te veranderen. We hebben allemaal de ruimte om onze gevoelens te bezitten en erin te wentelen als we dat willen. Dus ik onthoud me ervan om Adam over te halen om van Kerstmis te houden en hij weerhoudt me er niet van om op elk oppervlak in huis lichtjes te rijgen. Een deel van het zijn in een multireligieuze familie is begrijpen dat elke persoon tot de relatie komt met tientallen jaren van vreugde en bagage die verband houden met religie. En beslissen wat je vasthoudt of weggooit, is een zeer persoonlijke ervaring.
Wij stellen duidelijke grenzen
Een groot deel van het respecteren van elkaars gevoelens is het stellen en respecteren van duidelijke grenzen. Adams grens ligt rond kerstvieringen die verder gaan dan ons gezin. Hij vindt het heerlijk als we onze eigen familietradities vestigen, maar hij wordt soms overweldigd door externe attributen zoals winkelen in het winkelcentrum. Hij zal echter met tegenzin een half uur rijden om de Kerstman in levende lijve te zien. Hij gaat zelfs met de man op de foto.
Dit vind ik prima, want ik beheer elk aspect van de vakantie tot op wat we op foto's dragen (bijpassende outfits zijn een must). Ik word de expert op het gebied van christelijke vieringen, want dat is mijn cultuur en hij doet hetzelfde voor de Joodse feestdagen en tradities omdat ze een diepe betekenis voor hem hebben. Ons wederzijds begrip omvat het geven en nemen van elke fysieke ruimte die we nodig hebben om na te denken en ons af te stemmen op onze waarden en iedereen weet wat er van hem wordt verwacht. We beschouwen conflicten ook niet als een slechte zaak, het is eerder de manier waarop je ermee omgaat die ertoe doet.
"Het geluk van onze kinderen prioriteit geven, herinnert ons eraan dat vakanties leuk zijn."
Wij centreren de vreugde van onze kinderen
Prioriteit geven aan het geluk van onze kinderen herinnert ons eraan dat vakanties leuk zijn. Onze twee kinderen zijn joods, maar ze houden ook van Kerstmis. Het vieren van beide feestdagen leert geven, vriendelijkheid, liefde en geluk door films te kijken, warme chocolademelk te drinken en te leren over de symboliek achter deze vieringen. En na twee jaar van de pandemie is het nog belangrijker om vreugde te brengen in het leven van kinderen (en ook van ons volwassenen!).
Wij vergelijken geen feestdagen
In het begin probeerde ik van Chanoeka een groot succes te maken door ons huis te versieren en de kinderen veel cadeautjes te kopen. Maar ik realiseerde me dat door te proberen Chanoeka vergelijkbaar te maken met Kerstmis, ik het door een christelijke lens filterde, in plaats van het de Joodse feestdag te laten zijn die het bedoeld is te zijn. Chanoeka is eigenlijk niet een van de grote feestdagen voor Adam, dus het is goed voor ons om het te verkleinen. Het is geen wedstrijd alleen omdat beide feestdagen rond dezelfde tijd van het jaar vallen. Dus terwijl we onze kinderen kleine cadeautjes geven voor alle acht nachten, de menora aansteken en het Chanoeka-verhaal hardop voorlezen, overcompenseren we niet. In plaats daarvan besteden we meer aandacht aan Pesach, Rosj Hasjana en Soekot, andere Joodse feestdagen die meer betekenis hebben voor Adam.
We vinden een middenweg
Ach, compromis! Het is het belangrijkste onderdeel van het huwelijk en een gewoonte die zijn hype waarmaakt. Door een middenweg te vinden, voelt elke persoon zich gezien en gehoord, terwijl hij prioriteit geeft aan wat het belangrijkst is. Het ook betekent delen van de vakantie ontdekken die met evenveel enthousiasme kunnen worden gedeeld. Toen ik opgroeide in Trinidad, heb ik alle feestdagen gevierd, van Eid en Divali tot Kerstmis. Adam houdt van dat aspect van de Trinbagonische cultuur, dus we brengen die benadering naar onze familie. We zijn vooral enthousiast over eten en muziek, dus we koken meestal een grote Trinbagoniaanse maaltijd op eerste kerstdag, inclusief het bereiden van zuring en pastelkleuren. Adam is bijzonder goed in het koken van boterzachte roti en pittige curry-channa en ik ben er bijzonder goed in om het te eten. Ook maken we onder andere stoofvlees met kip, pelau en aardappelsalade. Omdat we echter een koosjer huis houden, mengen we geen vlees en zuivelproducten. We houden ook allebei van kerstmuziek, vooral de Trinbagoniaanse kerst, die parang wordt genoemd), dus ons huis is meestal gevuld met vrolijke deuntjes.
Gemengde vakanties kunnen geweldige kansen zijn voor multireligieuze gezinnen om de rijkdom, diepte, en nuance die hun liefde speciaal maakt en kinderen leert hun prachtige diversiteit te waarderen wereld.
Deze beroemdheden werden eerlijk tegen hun kinderen over racisme.
