Toen we besloten zwanger te worden als niet zomaar twee homomannen, maar drie homoseksuele mannen, levend in een polyamoreuze triade (ik en mijn partners, Alan en Jeremy), werd alles exponentieel gecompliceerder. We maakten ons het meest zorgen over de vraag of onze kinderen nadelige gevolgen zouden kunnen ondervinden van onze beslissing om ouder te worden. We moesten een lange wandeling maken en erover praten.
Beslissen om zwanger te worden? Grote keuze. Beslissen om zwanger te worden als homoseksuele mannen? Enorme beslissing, want nu heb je veel hulp nodig: ofwel een embryo- of eiceldonor en een draagmoeder. Je vertrouwt beide vrouwen met de toekomst van je gezin, en voor sommigen is er geen tweede kans. Sommige vruchtbaarheidscycli leveren slechts enkele levensvatbare embryo's op en er kunnen financiële belemmeringen zijn voor herhaalde pogingen. Eieren kunnen $ 10.000 kosten. Zo kan lopen in de deur van een
draagmoederschap bureau. Dan moet je je dokter betalen, je apotheek (hoe klinkt $ 5.000 voor vruchtbaarheidsmedicijnen?), en natuurlijk betaal je je surrogaat, en doe het met plezier, want zij maakt letterlijk een mooi kind voor je en gaat door aanzienlijk ongemak en het dragen van zeer reële, mogelijk ernstige gezondheidsrisico's, zodat je kunt zijn ouders.Eén ding wisten we: we zaten allemaal op dezelfde lijn over het opvoeden van kinderen. Eerste regel: stel ze altijd voor op onszelf. De rest volgde gewoon vanzelf. Voed ze op om onafhankelijk, maar geliefd te zijn. Ondersteund, maar niet verwend. We zouden ze nooit raken. We zouden ze een instrument en een tweede taal leren. Zorg ervoor dat ze niet bang zijn om genegenheid te tonen en te koesteren - vooral alle jongens die we hadden. We wisten dat onze cultuur zou proberen jongens te trainen om competitief, opschepperig en zelfs beledigend te zijn - maar onze kinderen moesten genereus, liefdadig, begripvol en vriendelijk zijn. We moesten alle drie de beperkingen overwinnen die de samenleving ons als homomannen oplegde, en we wilden dat ze groots zouden dromen, alles en iedereen zouden zijn die ze wilden zijn - vooral alle meisjes die we hadden. We wisten dat de maatschappij meisjes nog steeds leert om minder te leiden, minder te verwachten en de tweede viool te spelen voor jongens. Onze opvoedingswaarden kwamen perfect overeen.
Maar hoe zit het met het opvoeden van kinderen in een polyamorous gezin? Was dat egoïstisch? Zouden onze kinderen op enigerlei wijze worden geplaagd of benadeeld? We moesten toegeven dat ze dat wel zouden kunnen. Kinderen worden alleen maar gepest omdat ze twee homoseksuele ouders hebben; de onze kan worden geplaagd omdat ze er drie hebben. Eerlijk gezegd, als we in een minder gastvrije gemeenschap zouden leven, weet ik niet zeker of we ouders zouden zijn. Maar we hadden ervoor gekozen om in Californië te wonen, en we hadden de luxe van vrienden en collega's die ons zonder voorbehoud verwelkomden. We hoopten dat iedereen net zo gastvrij en misschien nieuwsgierig en opgewonden zou zijn over onze ongebruikelijke gezinsplannen (dat waren ze). Dus het enige grote effect van poly-ouderschap was een hoop extra hulp. En Californië bleek ook de enige staat in het land waar we bij de geboorte de kans hadden om allemaal legale ouders te zijn.
Sindsdien hebben we juridische strijd geleverd die we ons nooit hadden kunnen voorstellen, van alledaags draagmoederschap tot belachelijke wegversperringen, zoals het moeten inhuren van vier advocaten om ons een ouderschapsovereenkomst te schrijven. Uiteindelijk moesten we onze zaak bepleiten in San Diego Superior Court, smekend om de kans om allemaal te worden legale ouders, de allereerste polyfamilie die op een geboorteakte ergens in de wereld. En ik bedoel gesmeekt. Mijn partner Alan stond erop dat we zouden worden beëdigd, en we hebben zowel een juridische zaak als een overtuigend persoonlijk argument ingediend dat we allemaal ouders waren van onze aanstaande dochter, en dat de wet ons zou moeten helpen om voor onze kinderen te zorgen, niet hinderen ons.
Bekijk dit bericht op Instagram
Een bericht gedeeld door Ian Jenkins (@three_dads_and_a_baby)
Eerlijk gezegd ben ik geschokt dat het allemaal is gelukt. Maar het deed het. We hebben de juridische hindernissen overwonnen en gezondheidsproblemen overleefd. We betaalden een fikse financiële prijs. We hebben veel stressvolle wegversperringen naar het ouderschap genavigeerd, maar we hebben geen risico's of echt ongemak genomen. En dank u, dank u, moeders van de wereld, voor alles wat u doet, meestal met één partner die de baby niet kan voeden. We hadden drie, soms vier ouders die elkaar hielpen. Niemand van ons was ooit noemenswaardig moe. Dus ik raad alle moeders ten zeerste aan om een tweede partner te zoeken. Het is geweldig.
Voor mij was de echte les van dit avontuur liefde. De liefde die ik voelde voor onze nieuwe baby, vermengd met angst voor een moeilijke bevalling, voelde als een flinke dosis vreugde en ellende, beide gegeven als een snelle, intraveneuze duw. Dan alleen de langzame, gelukkige wassing van de liefde die we van vrouwen ontvingen. We hebben zoveel te danken: Julie en Stephanie, die ons hun embryo's schonken en ons vertrouwden om hun biologische kinderen op te voeden. Meghan, die haar eieren schonk, ten koste van injecties en sedatie voor het ophalen. Ashley, die ons een geweldig geschenk van moedermelk heeft gegeven. En natuurlijk Delilah, die onze dochter Piper negen maanden lang droeg en een gewicht van 10 lb., 8 oz. baby met amper een zweetdruppel op haar voorhoofd, als een Olympiër. We zullen haar motiverende woorden nooit vergeten, hoe ze zei dat haar geschenk meer liefde in de wereld zou brengen. Het deed.
We zijn een gezin van drie mannen en het hart van het verhaal is de liefde van vrouwen. Dank u, moeders, voor onze dierbare kinderen.
Ian Jenkins, M.D., is een ziekenhuisarts, kwaliteits- en veiligheidsspecialist en professor in de geneeskunde aan de Universiteit van Californië, San Diego. Zijn boek Drie vaders en een baby komt uit op 9 maart.
Onze missie bij SheKnows is om vrouwen sterker te maken en te inspireren, en we hebben alleen producten waarvan we denken dat je er net zoveel van zult houden als wij. Houd er rekening mee dat als je iets koopt door op een link in dit verhaal te klikken, we een kleine commissie over de verkoop kunnen ontvangen.
Deze beroemde ouders waren allemaal welkom kinderen via draagmoeder.
