Kamala Harris staat op de rand van de geschiedenis - en onze kinderen kijken toe. Terwijl het land zich voorbereidt op de inauguratie van de allereerste vrouwelijke vice-president van de Verenigde Staten, vroegen we een groep tieners om hun gedachten te delen bij deze gedenkwaardige gelegenheid.
Zij weet het' "Hatch Kinderen” – een groep tweens en tieners die we sinds 2014 volgen om de ongefilterde meningen van Gen Z te krijgen – hebben veel te zeggen over de vertrekkende Trump-administratie en de inkomende regering van Biden-Harris. Ze zijn vol hoop - en angst.
Het goede nieuws is dat deze tieners net zo enthousiast zijn over de historische verkiezingsoverwinning van Kamala Harris als we hadden verwacht. Het feit dat een zwarte vrouw van Zuid-Aziatische afkomst het op een na hoogste kantoor in de VS zal bekleden, is hen niet ontgaan.
“De benoeming van Kamala Harris betekent dat de Verenigde Staten van Amerika geloven dat gekleurde vrouwen en vrouwen in het algemeen capabel en gekwalificeerd zijn leiders,” zegt Juno, 15, “en dat betekent veel.” Julia, 15, voegt eraan toe: "Ik denk dat het belangrijk is om te erkennen dat het belangrijk is dat ze ondeugd is." president. En ik denk dat het een stap in de richting is die zoveel mensen zal helpen en ons land zal verbeteren.”
Inderdaad, de toekomst voelt echt vrouwelijk aan, meer dan ooit: “Ik heb het gevoel dat er veel meer kansen zullen zijn voor iedereen wiens identiteit is bekritiseerd, voor iedereen die het gevoel heeft dat ze niet kunnen slagen in een Trump-Amerika, "zegt Reed, 15. "Ik denk dat dat echt geweldig is om te voelen."
En toch... het is niet allemaal hoop en glorie. Hoe blij deze tieners ook zijn over onze mevrouw vice-president, er is ook angst en nervositeit over de toestand van ons land. Deze kinderen denken dat Donald Trump een racist is – en de schade die is aangericht door vier jaar presidentschap van Trump is duidelijk in wat ze zeggen. Na de aanval op het Capitool van onze natie delen ze hun angst over de inauguratie zelf - "Ze zijn nog steeds boos en ik weet zeker dat er protesten zullen zijn bij de inauguratie", zegt Jack, 15; de opvattingen die zoveel Trump-aanhangers nog steeds hebben; een kandidatuur voor Trump 2024; en wat het allemaal voor hen betekent.
"Ik denk dat het opgroeien in het Trump-tijdperk mijn hele generatie een stuk pessimistischer heeft gemaakt over wat ze konden bereiken", geeft Reed toe. “Zie je, de president wordt verondersteld iemand te zijn die gerespecteerd wordt en iemand die de stem van de natie is die deze verachtelijke dingen zegt.
Het is moeilijk om dat soort verdiend pessimisme van onze kinderen te horen. Het is normaal, als ouders, om wil om onze jonge mensen te beschermen tegen de meest onaangename aspecten van de politiek, maar zoals deze kinderen ons zo welsprekend laten zien, is het niet mogelijk, en zelfs niet slim om het te proberen. Als we ernaar streven goed geïnformeerde en gewetensvolle jonge mensen op te voeden - jonge mensen die de leiding zullen nemen over verandering, die de volgende generatie politici zullen worden - we moeten het er allemaal over hebben.
Dus op 20 januari 2021 zullen deze kinderen - al onze kinderen - toekijken hoe geschiedenis wordt geschreven en een nieuw hoofdstuk begint. Ze zullen vol hoop zijn, maar weten toch dat er nog zoveel werk aan de winkel is. Ze zullen kijken, leren, plannen om te stemmen en misschien plannen om zichzelf te runnen. De deur is open - Kamala Harris heeft hem geopend.
"Ik heb altijd geweten dat ik alles kan bereiken", zegt Juno, "maar ik denk dat Kamala's afspraak bewijst gewoon dat ik steun heb en dat andere mensen net zoveel in mij geloven als ik geloof bij mezelf.
