Chef José Andrés heeft tal van prestaties op zijn naam staan: bestsellerauteur van de New York Times, winnaar van de James Beard Award, humanitair en een van de 100 meest invloedrijke mensen van Time. En onlangs is de chef-kok genomineerd voor de Nobelprijs voor de Vrede 2019, als erkenning voor zijn humanitaire inspanningen.
Meer:Guy Fieri serveert verrassingsdiner aan degenen die kampvuur bestrijden in Californië
Vorig jaar voedden Andrés en zijn non-profitorganisatie World Central Kitchen hongerige Puerto Ricanen in de nasleep van de orkaan Maria, die het gebied afgelopen september verwoestte.
"We begonnen ziekenhuizen te bedienen, omdat de artsen en de verpleegsters - niemand hen voedde", vertelde Andrés NPR destijds. “Op een gegeven moment hadden we 18 keukens tegelijk. We zouden meer dan 150.000 maaltijden per dag serveren.”
De missie van WCK is om de wereld te veranderen “door de ogen van een chef-kok.”
Andrés werd in 2017 uitgeroepen tot James Beard-humanitair van het jaar voor zijn werk in Puerto Rico, maar zijn inspanningen worden nog steeds erkend, met name door Rep. John Delaney (D-MD), die de oprichter van WCK nomineerde voor de Nobelprijs voor de Vrede 2019.
“Door het werk van meneer Andrés zijn miljoenen mensen gevoed”, Delaney schreef: bij zijn benoeming. “Dit is de meest fundamentele menselijke behoefte en de heer Andrés heeft bewezen van wereldklasse te zijn op dit essentiële humanitaire gebied. Met een ongelooflijke geest en een innovatieve geest lost Mr. Andrés een van 's werelds oude problemen en het verstrekken van een nieuwe routekaart aan wereldleiders om effectievere rampenbestrijding te bieden in de toekomst."
Volgens Eter, hebben Andrés en WCK meer gedaan om de Amerikanen van Puerto Rico te voeden dan enige andere regering of niet-gouvernementele instantie. Ze serveerden meer dan 2,3 miljoen maaltijden.
"Oh, wauw," vertelde Andrés aan de... Washington Post als reactie op de nominatie. "Ze nomineren iedereen."
Hij ging ook naar Twitter en reageerde op de tweet van ondernemer, filantroop, durfkapitalist en sportteameigenaar Ted Leonsis, waarin hij de chef feliciteerde.
Mijn vriend, ik weet niet of het waar is, maar als dat zo is, voel ik me er nederig door. Ik ben nog een man tussen duizenden mensen die helpen mensen in nood te voeden, elke dag over de hele wereld, niet-herkend... https://t.co/EmkLxU6HxT
— José Andrés (@chefjoseandres) 27 november 2018
“Mijn vriend, ik weet niet of het waar is, maar als het zo is, voel ik me er nederig door”, schreef Andrés. "Ik ben nog een man tussen duizenden mensen die helpen mensen in nood te voeden, elke dag over de hele wereld, niet-herkend..."
Meer:Lady Gaga bezorgt pizza aan LA Shelters en zingt aan bejaarde vrouw
Andrés richtte WCK op in 2010 na de aardbeving in Haïti. Ze installeerden schone kookfornuizen in de regio.
“Kort na de aardbeving ging ik naar Haïti om te helpen bij humanitaire hulpverlening, en zag dat het vermalen armoede waarmee ze dagelijks leven was verergerd door vuile kookomstandigheden in overvolle en onveilige tent steden,” Andrés zei in een persbericht in 2011 toen de Global Alliance for Clean Cookstoves de nieuwe rol van Andrés als culinaire ambassadeur aankondigde.
Andrés en WCK zouden blijven terugkeren naar Haïti. In 2016 heeft WCK 50 schoolkeukens omgebouwd tot propaanfornuizen als onderdeel van hun Haïti Breathes-initiatief en is van plan om tegen 2019 40 nieuwe schoolkeukens te bouwen, volgens het WCK-rapport uit 2016.
Sinds Haïti heeft WCK talloze mensen over de hele wereld geholpen, van de Dominicaanse Republiek, Nicaragua, Zambia en Peru tot Cuba, Oeganda, Cambodja en hier in de VS.
In 2017 ging WCK naar Houston om mensen te voeden na orkaan Harvey.
Kort daarna zou WCK naar Puerto Rico gaan.
"Puerto Rico heeft ons gewoon stormenderhand veroverd", vertelde WCK Executive Director Brian MacNair Eter anno 2017. "We zijn als organisatie van de ene op de andere dag met 500 procent gegroeid."
Andrés is een van de ongeveer 300 genomineerden voor de Nobelprijs voor de Vrede en de winnaar voor 2019 wordt in oktober bekend gemaakt. Ondertussen gaat een grote felicitatie uit naar Andrés, WCK en het ongelooflijke werk dat ze hebben gedaan om mensen te helpen - en miljoenen maaltijden te serveren - in tijden van crisis.
