Angst en depressie maken het bestaan bij elk weer moeilijk, maar er is iets bijzonder verwoestends aan het doorbrengen van een hele zonnige, warme dag onder een dekbed, omdat je jezelf niet kunt dwingen om je huis te verlaten.
Op dagen dat het regent en/of koud is, voelt het voor het grootste deel goed om binnen te blijven. Nu we allemaal over gezelligheid en hygge, inpakken en binnen blijven wordt gevalideerd als het niet wordt aangemoedigd. Maar voor mij voel ik me in ieder geval depressief of angstig op een mooie dag en dan binnen blijven om ermee om te gaan, laat me alleen maar voelen erger - alsof ik het weer niet optimaal heb benut en echt buiten zou moeten zijn om met andere mensen om te gaan en te genieten leven.
Meer: "Hygge" is het best bewaarde Deense geheim om de "winterblues" te verslaan
Nu denk je waarschijnlijk iets in de trant van "maar waarom staat ze niet gewoon op en gaat ze naar buiten?" Ben er geweest, heb dat geprobeerd. Natuurlijk kunnen zonneschijn en sociale interactie voor sommige mensen gunstig zijn, maar op dagen dat depressie me echt een schop onder de kont geeft - als ik me volkomen hopeloos voel en alsof alles in de wereld zinloos is - geen enkele hoeveelheid frisse lucht of vriendelijke mensen kunnen helpen. Ik heb geprobeerd. In die gevallen ben ik meestal geëindigd met het verlaten van wat het ook was waarvoor ik me vroeg had aangekleed en me daarna slechter voelde maar voor het verspillen van mijn beperkte tijd, energie en financiële middelen aan een uitje kreeg ik er niets van of genieten van.
En ja, ik heb dit besproken met mijn therapeut, die dit heeft beschreven als een vorm van seizoensgebonden affectieve stoornis. Maar wacht. Is dat niet wanneer je in de winter verdrietig wordt als het buiten koud en donker is? Ja, maar voor sommige mensen - waaronder ik - is het tegenovergestelde waar. Ik sprak met sommigen mentale gezondheid experts om een beter idee te krijgen van waarom ik me zo voel en wat ik kan doen om het te bestrijden.
Wat is een seizoensgebonden affectieve stoornis?
SAD treft ongeveer 5 procent van de Amerikaanse volwassenen en duurt ongeveer 40 procent van het jaar voor hen, meestal tijdens de herfst en winter, wanneer de dagen het kortst zijn en het weer de neiging heeft om kouder, donkerder en natter te zijn. Het komt vaker voor bij vrouwen dan bij mannen.
Maar worden we niet allemaal een beetje down in de winter? Natuurlijk, maar de "winterblues" of "cabinekoorts" is niet hetzelfde als SAD. En ondanks dat het "stoornis" als onderdeel van zijn naam heeft, SAD technisch gezien is niet zijn eigen afzonderlijke diagnose?, maar wordt eerder geïdentificeerd als een type depressie.
Kinsey McManus, directeur klantenservice bij National Alliance on Mental Illness — NYC Metro, legt uit dat mensen met andere diagnoses hun symptomen kunnen zien verergeren in een seizoenspatroon, wat betekent dat het moet zijn opgetreden gedurende ten minste twee jaar op rij en niet gerelateerd zijn aan veranderingen in het persoonlijke leven, zoals seizoenswerkloosheid of naar school gaan schema.
"De toevoeging van het seizoenspatroon betekent dat een persoon het begin van depressieve episodes ervaart rond dezelfde tijd van het jaar", zegt McManus. “Bovendien ervaart de persoon het daaropvolgende einde van een depressie rond dezelfde tijd van het jaar. Door de jaren heen merkt iemand bijvoorbeeld dat hij zich in de herfst meestal depressief begint te voelen en zich in de lente over het algemeen beter gaat voelen.”
Meer: Hoe u grip krijgt op vakantiedepressie?
Omdat SAD iets is dat zo vertrouwd is geworden en vaak wordt verward met de winterblues, kunnen sommige mensen in de verleiding komen om zelf een diagnose te stellen en geen professionele medische behandeling te zoeken. Maar volgens Dr. Fran Walfish, familie- en relatiepsychotherapeut van Beverly Hills, is het belangrijk om een goed opgeleide, ervaren psychiater die kan beoordelen of er een neurobiologische basis is voor de depressieve aflevering.
Goed om te weten, maar hoe zit het met mensen die tegen de trend ingaan en zich slechter voelen tijdens de lente- en zomermaanden?
Volgens Rob Cole, de klinische directeur van de geestelijke gezondheidszorg bij Banyan-behandelcentrum, ervaart ongeveer 10 procent van degenen met SAD wat bekend staat als "omgekeerde SAD", wat betekent dat hun depressie erger wordt naarmate het weer verbetert.
"Voor de winter-SAD is lethargie het meest uitgesproken symptoom, terwijl omgekeerde SAD meestal wordt gekenmerkt door gevoelens van opwinding", legt Cole uit. "Omgekeerde SAD kan het gevolg zijn van te veel zonlicht, waardoor de productie van melatonine verandert, wat slaapstoornissen kan veroorzaken. Bovendien blijven mensen in de zomer vaak later op vanwege het toegenomen zonlicht, dat hun circadiane ritme [je interne lichaamsklok] kan verstoren.”
In dezelfde lijn, volgens Dr. Jephtha Tausig, een in New York City gevestigde klinisch psycholoog, mensen die het ervaren, voelen zich misschien niet op hun gemak bij heter temperaturen en grotere hoeveelheden zonlicht, waardoor ze zich geïrriteerd en angstig voelen in plaats van versterkt.
Hoe om te gaan met omgekeerde SAD
Voor degenen die lijden aan omgekeerde SAD, is het belangrijk om voldoende te blijven slapen en in dezelfde slaapcyclus te blijven, elke dag op hetzelfde tijdstip naar bed te gaan en op te staan, zegt Cole.
En hoewel sporten - of enige vorm van bewegen - het laatste is wat je wilt doen, kan het helpen. "Als buiten sporten te uitputtend is, ga dan naar de sportschool of probeer een watersport om de gevoelens van opwinding in de verstikkende en drukkende hondendagen van de zomer te bestrijden", voegt Cole eraan toe.
Het kan ook nuttig zijn om na te denken over waarom je je slechter voelt tijdens een bepaald seizoen en dan uit te zoeken hoe je je omgeving kunt aanpassen om je comfortabeler te maken, suggereert Tausig. Dit kan het gebruik van gloeilampen en lichtbakken met volledig spectrum, donkere jaloezieën of airconditioning omvatten, voegt ze eraan toe.
En als er één ding is dat we over seizoenen hebben geleerd, is het dat ze veranderen (afhankelijk van je klimaat), dus als je je mentale gezondheid per seizoen ziet afnemen, weet je dat het uiteindelijk zal verbeteren.
"De beste persoonlijke - en professionele - mantra die ik gebruik om negatief denken te bestrijden, is de herinnering dat het triggerprobleem is: tijdelijk', zegt Walvis. “Omgaan met angstaanjagende dagelijkse problemen kan een uitdaging zijn. Het leven geeft ons altijd een curveball met teleurstellingen en teleurstellingen op het gebied van relaties en werk.
Ten slotte nog een cruciaal hulpmiddel - dat ook een levensvaardigheid is en nuttig is voor iedereen, ongeacht mentale gezondheidsproblemen - ontwikkelt denkneutraliteit, zegt Walfish, eraan toevoegend dat het makkelijker gezegd dan gedaan is. Dit betekent dat je een meer goedaardig, accepterend, zelfobserverend geweten herstelt. Met andere woorden, het schuldgevoel en de schaamte die je voelt om binnen te blijven tijdens de zonnige, sociale zomermaanden zijn misschien niet het gevolg van iemand anders die je beoordeelt, maar waarschijnlijker van hoe je jezelf beoordeelt.
Mensen die zijn opgevoed door overdreven kritische ouders kunnen de neiging hebben om extreem hard voor zichzelf te zijn, legt Walfish uit, wat zou kunnen resulteren in extreme zelfkritiek op het gebied van lichaamsbeeld, intelligentie, competentie, aantrekkelijkheid of elke vorm van zelfwerkend.
Om dit te helpen bestrijden, zegt Walfish dat de eerste stap is om een goedaardige zelfwaarnemer te worden, wat wordt bereikt door meer zelfbewust te worden en op te merken elke keer dat je denkt of voelt dat je jezelf naar beneden haalt.
Meer: Praten over depressie is goed - investeren in geestelijke gezondheid is beter
"Je moet gewoon denken aan een zacht schouderophalend commentaar, zoals een tedere: 'Daar ga ik weer... kritische gedachten denken!' Dat is alles", merkt Walfish op. “Probeer niets te veranderen. Gewoon observeren zonder oordeel. Dit is de eerste grote stap in de richting van positief denken.”
Voor mij heeft het geholpen om te erkennen dat mijn depressie en angst een seizoenspatroon volgen. Ja, het gebeurt nog steeds, maar nu weet ik tenminste dat het een volkomen legitiem onderdeel is van mijn algemene diagnose, en als ik me daar bewust van ben, voel ik me iets beter begraven onder een deken in de zomer van 95 graden warmte.
