Depressie is verreweg de meest voorkomende geestesziekte, die ongeveer 1 op de 3 vrouwen tijdens hun leven treft. Hoewel we niet precies weten waardoor het wordt veroorzaakt of hoe het te genezen, weten wetenschappers wel enkele dingen die de meeste mensen lijken te helpen die aan de aandoening lijden. En nu hebben we nog een wapen in ons arsenaal tegen depressie: gedragsactivering.
Gedragsactivering is niet zo ingewikkeld als het op het eerste gezicht lijkt. Het betekent simpelweg dat in plaats van je te concentreren op de negatieve interne emoties, je je focust op wat in je omgeving de depressieve gevoelens veroorzaakt of verergert en werk eraan om die dingen te veranderen eerst. "BA probeert mensen te helpen de omgevingsbronnen van hun depressie te begrijpen en probeert gedrag aan te pakken dat de depressie kan handhaven of verergeren", zegt Christopher Martell, Ph. D., een onderzoeker en therapeut op het gebied van gedragsactivatie.
Meer: 11 dingen die depressies voelen, behalve verdrietig
In het begin lijkt dit misschien vreemd - als je depressief bent, moet je je dan niet eerst concentreren op het omgaan met dat probleem? Immers, als je het gevoel hebt dat je niet eens uit bed kunt komen, hoe kun je dan je omgeving veranderen? Maar er zit echte wetenschap achter deze 'outside-in'-benadering. In plaats van alleen maar over je gevoelens te praten, richt BA zich specifiek op twee belangrijke gedragingen die depressie veroorzaken: traagheid en vermijding.
“Als depressie de motivatie wegneemt, is de BA-aanpak om van buiten naar binnen te werken, activiteiten te plannen en gegradeerde taaktoewijzingen te gebruiken om de cliënt om langzaam de kans te vergroten dat activiteit positief wordt bekrachtigd”, legt hij uit, eraan toevoegend dat BA een kortere therapie is dan meer traditionele depressietherapieën zoals cognitieve gedragstherapie, die een meer "inside-out" benadering gebruikt die zich richt op het veranderen van gedachten en gevoelens.
Meer: De last van een hoogfunctionerende depressieve
En het werkt. Volgens een nieuwe studie van de Universiteit van Exeter, mensen die werden behandeld met BA zagen verbeteringen die gelijk waren aan of beter waren dan die van mensen in CGT. Dit is belangrijk omdat BA, net als CGT, geen medicatie vereist, maar het is ook 20 procent goedkoper, breder toegankelijk, vereist minder training en kost minder tijd dan CGT.
Kortom? Het is gemakkelijker om te doen - een belangrijke factor bij het aanmoedigen van mensen om hulp te zoeken voor hun depressie.
