Kun je echt verstand hebben van wiskunde? - Zij weet het

We hebben allemaal mensen gezien die wiskunde gewoon lijken te begrijpen alsof het een tweede taal is. Voor veel kinderen die moeite hebben met rekenen, is het allesbehalve eenvoudig.

Verwant verhaal. Wat ik wou dat ik eerder wist over het Amerikaanse schoolsysteem als immigrantenmoeder

Het is het vierletterwoord dat een kamer sneller verdeelt dan je 'kwadratische vergelijking' kunt zeggen - wiskunde. Of je het nu leuk vindt of niet, je kunt er niet omheen dat wiskunde de basis is voor alles, van bakken tot bouwen. En hoewel het bijna elk facet van ons leven beïnvloedt, is het leren van wiskunde voor sommige mensen een moeilijke taak. Kun je echt bedraad zijn voor wiskundig succes? Een nieuwe studie werpt licht op de geheimen van het leren van wiskunde.

Wat hebben ze gestudeerd?

Jarenlang hebben onderzoekers gebieden van het volwassen brein bestudeerd die verband houden met het leren van wiskunde. Maar dezelfde gegevens waren niet beschikbaar voor jongere mensen.

Kaustubh Supekar is een hersenwetenschapper aan de Stanford University die besloot om kinderen te bestuderen om te zien of er bepaalde delen van de hersenen van een kind zijn die meer correleren met wiskunde leren. In een onderzoek waarbij 24 leerlingen van de derde graad betrokken waren, maten hij en zijn collega's hersenstructuren en hoe ze met elkaar verbonden zijn om de rekenvaardigheid van een leerling te voorspellen. Ze ontdekten dat deze structuren niet alleen een goede voorspeller waren van rekenvaardigheid, maar dat ze zelfs een nauwkeuriger indicator zouden kunnen zijn dan IQ- of proeve van bekwaamheid.

Hoe hebben ze rekenvaardigheid gemeten?

Het team van onderzoekers begon met het meten van het IQ van elke derdeklasser en het beoordelen van hun individuele reken- en leesvaardigheid. Vervolgens namen ze een MRI-scan van hun hersenen om de grootte van verschillende regio's in de hersenen van de studenten te meten en ook om verbindingen tussen verschillende delen van de hersenen te zien.

Voor het lange termijn deel van het onderzoek kreeg elke student tussen de 15 en 20 uur wiskunde bijles over een periode van acht weken. Nadat deze fase van bijles was afgelopen, testten onderzoekers de rekenvaardigheid van elke student opnieuw. Alle 24 kinderen hadden baat bij de bijles, maar de kinderen die de grootste verbetering in wiskunde lieten zien, hadden grotere hippocampussen dan de anderen. Bovendien waren de hippocampussen bij de meest verbeterde kinderen ook goed verbonden met de gebieden in de hersenen die verantwoordelijk zijn voor het maken van herinneringen en het ophalen van feiten. Deze bevindingen werden als verrassend beschouwd, omdat de hippocampus geen grote rol speelt in hoe een volwassene getallen gebruikt. Voor jonge studenten lijkt het een belangrijke rol te spelen. Supekar hoopt dat deze studie docenten kan helpen om de bijles wiskunde af te stemmen op de manier waarop een individuele leerling leert. “Op dit moment, wiskunde opleiding is als een one-size-fits-all-aanpak”, zegt hij.

Craig S. McCarron, Ph.D. is een assistent-professor in de wiskunde-afdeling van de Universiteit van het vleesgeworden Woord. Momenteel schrijft hij een boek over het wegnemen van obstakels voor het leren van het wiskundecurriculum. "Ik ben niet verrast door de resultaten van de hippocampus die je noemt, hoewel ik niet bekend ben met dat specifieke onderzoek", zegt hij. “We beginnen de punten te verbinden tussen leren en de fysiologische veranderingen in de hersenen. We begrijpen deze verbanden nog lang niet helemaal”, voegt hij eraan toe.

Hoe helpt dit mijn kind?

Heeft u een kind dat elk schooljaar moeite heeft met rekenen? Hier zijn enkele tips om uw kind te helpen slagen in wiskunde.

• Kom in de zone: "Onderzoek in de cognitieve wetenschap heeft aangetoond dat elke student een 'optimale leerzone' heeft", zegt Dr. McCarron. “Als de taken te complex zijn, raakt de student overweldigd, verward en leert hij niet. Als de taken te makkelijk zijn, gaat de student eigenlijk achteruit.” Tussen deze uitersten leert en ontwikkelt een student zich. “Eén leraar kan de leeractiviteiten niet afstemmen op elke leerling. Daarom is het zo belangrijk dat ouders betrokken zijn”, voegt hij eraan toe. Pas uw wiskundewerk thuis aan aan waar uw kind zich bevindt, niet alleen aan wat er op het huiswerk staat.

• Beheers de vaardigheden: "Focus thuis op het beheersen van wiskundige vaardigheden", stelt Dr. McCarron voor. “Flashkaarten, getimede rekenoefeningen (gemakkelijk te vinden op internet), tafels van vermenigvuldiging en dergelijke zijn het gebouw blokken van wiskundig begrip.” Haal de rekenmachines weg en verander de oefeningen om ze steeds meer te maken uitdagend.

• Herhaal, herhaal: Tosin Williams is de oprichter van De leerperiode, een bijlesdienst aan huis, en is de afgelopen acht jaar lesgever geweest in de klas. “Herhaling is het sleutelwoord. Het verschil tussen leerlingen die 'het snappen' is dat er minder herhalingen nodig zijn om een concept verstevigen - het lijkt alsof deze specifieke studenten beter zijn in wiskunde, "shares Willems.

• Maak het relevant: Probeer de wiskundige problemen te relateren aan actuele gebeurtenissen, popcultuur of iets anders dat een mentaal beeld voor uw kind zal vormen. Klassieke woordproblemen in wiskundeboeken zijn vaak niet relevant voor het dagelijks leven.

• Neem een ​​bijlesdocent aan: Soms kun je het beste een ervaren bijlesdocent inhuren om je kind te helpen de wiskunde onder de knie te krijgen. Arabella Flynn [pseudoniem] geeft al jaren bijles en wiskunde is een passie voor haar. "Vaak merk ik dat het probleem dat mensen met wiskunde hebben, is dat onze ideeën over wiskundeonderwijs erg smal en lineair zijn", zegt ze. "Meestal leg ik dingen uit naar analogie, waarbij ik iets gebruik dat ze wel begrijpen om iets te verlichten dat ze niet begrijpen."

• Wees positief: "Wees er altijd positief over", voegt Williams eraan toe. "Studenten weten al wanneer ze ergens niet goed in zijn, en de houding van hun ouders, instructeurs en leraren kan van invloed zijn op hun bereidheid om het op een bepaald gebied te blijven proberen."

Meer over leren

6 manieren om uw kind te motiveren om te leren
6 stappen om een ​​slimmer kind op te voeden
Een tweede taal introduceren bij uw kind