Kinderen worden aangetrokken door het water, vooral in de zomerse hitte. Maar hoe veilig zijn uw kinderen rond het water? Weten hoe u veilig in en rond het water kunt zijn, is een essentiële levensvaardigheid die u uw kinderen moet meegeven.
Een van de belangrijkste dingen die u uw kinderen kunt leren, is waterveiligheid. Of het nu op het water is in een boot of gewoon in het buurtzwembad speelt, waterspel kan snel gevaarlijk en zelfs dodelijk worden. Internationale Waterveiligheidsdag is 15 mei en is opgericht als een wereldwijd platform om jongeren te leren hoe ze veiliger kunnen zijn in en rond het water.
Gevaar door de cijfers
Volgens de Centra voor ziektebestrijding (CDC), ongeveer 20 procent van de mensen die overlijden aan verdrinking elk jaar zijn kinderen van 14 jaar en jonger. Het hoogste sterftecijfer is bij kinderen in de leeftijd van 1 tot 4 jaar. Voor elk van deze kinderen die overlijden, zijn er nog vijf kinderen die naar een ziekenhuis worden vervoerd en spoedeisende hulp nodig hebben. Niet-fatale verdrinkingsletsels kunnen ernstig en levensveranderend zijn, en ernstige hersenbeschadiging veroorzaken, wat leidt tot geheugenproblemen en zelfs leerproblemen. De website van de Internationale Waterveiligheidsdag noemt verdrinking als de derde belangrijkste doodsoorzaak door ongeval wereldwijd.
Leer ze jong
Hoe kunnen we ervoor zorgen dat onze kinderen waterveilig zijn? We vroegen viervoudig Olympisch gouden medaillewinnaar Lenny Krayzelburg, die begon met de Lenny Krayzelburg Swim Academy toen hij met pensioen ging als prof zwemmen in 2004. Op zijn zwemacademie moeten studenten eerst slagen voor een overlevingstest gericht op waterveiligheid, voordat er daadwerkelijke zwemtechnieken worden geïntroduceerd. Op basis van de enge statistieken vroegen we Krayzelburg op welke leeftijd we onze kinderen over waterveiligheid moeten leren.
"Meer ouders moeten hier serieus naar kijken en overwegen hun kinderen zwemles te geven", deelt hij mee. "Veel ouders aarzelen om hun kinderen op zwemles te krijgen omdat ze niet oud genoeg zijn of te bang." Sinds de allerjongste kinderen zijn de meest waarschijnlijke groep om te overlijden door verdrinking, zouden niet eerder moeten beginnen met het aanleren van waterveiligheid dan later? "Ik geloof dat het enorm waardevol is om baby's zo snel mogelijk met zwemles te laten beginnen", zegt Krayzelburg. “Baby's hebben geen slechte gewoontes, waardoor instructeurs zonder veel weerstand een solide basis kunnen leggen. Waterveilig leren zijn hoeft niet leuk te zijn, het is een vaardigheid die vroeg of laat moet worden geleerd”, voegt hij eraan toe.
Wat als mijn kind er niet klaar voor is?
Hoe weet u wanneer uw kind echt klaar is om waterveiligheid te leren? Krayzelburg ziet veel ouders die snel tot de conclusie komen dat hun kind nog niet klaar is wanneer ze zien hun kind huilend in het water tijdens de zwemles, dus willen ze het kind uit het water halen lessen. “Ieder kind is klaar voor de les als ze naar het zwembad komen”, zegt hij. “Sommigen hebben meer tijd nodig dan anderen om zich aan te passen, sommigen zullen huilen en rebelleren, maar uiteindelijk zullen ze zich aanpassen en zich comfortabel genoeg gaan voelen om over te gaan naar de leerfase. Onthoud dat leren om waterveilig te zijn niet leuk hoeft te zijn; plezier komt later als je kind waterveilig is, "voegt hij eraan toe.
Veiligere zwemmers zijn sterkere zwemmers
Veel mensen denken misschien dat het aanleren van waterveiligheidsvaardigheden voordat kinderen daadwerkelijk leren zwemmen, achterlijk is, maar Krayzelburg heeft een andere mening. "Ik heb absoluut het gevoel dat het ertoe leidt dat kinderen een betere zwemmer worden", zegt hij. “Overleven en veiligheid worden aangeleerd door het aanleren van de basisprincipes van ontspannen, een goede lichaamshouding en parallel aan het water zijn. Dit zijn allemaal belangrijke componenten bij het samenstellen van zwemslagen, en kinderen in ons programma hebben deze fundamentele componenten al goed onder de knie als ze hun slagen beginnen te leren”, zegt hij.
Internationale Waterveiligheidsdag is misschien maar één dag per jaar, maar het is belangrijk om kinderen van alle leeftijden - en ook volwassenen - te leren hoe ze veilig kunnen blijven in en op het water.
Meer veiligheid in de zomer
Veiligheidstips voor de zomer
5 Zomerse veiligheidstips voor kinderen
Zomervakantie veiligheid voor kinderen
