Terwijl ik vorige week verdwaasd door de supermarkt dwaalde, kwam ik steeds een vader tegen met twee kinderen in de basisschoolleeftijd die duidelijk auditie deden voor de prijs 'beste ouder ooit'. Het was alles wat ik kon doen om hem niet te laten struikelen.
Als je een moeder bent, snap je het. We moeten elke dag voor het heksenuur, wanneer alle mensen al het eten willen, elfhonderd miljard dingen gedaan krijgen. Dus dat is ongeveer waar mijn hoofd was vorige week toen ik de supermarkt binnenrende om een paar dingen te pakken voordat ik mijn dochter ophaalde van voetbal. Ik was in de automatische pilootmodus - wat veel gemakkelijker is nu ik geen kleintjes heb die me vragen stellen, zoals waarom de bloemkool geen voetbal is en wat in godsnaam broccolini is.
Toen, ergens in gangpad vier, tussen de geraspte kaas en de ingelegde bieten, hoorde ik deze gast voor het eerst. “Oeh, hé! Laten we doen alsof we op Afrikaanse safari zijn en op leeuwen jagen!” hij gordelde naar de twee kleintjes die aan zijn kar hingen. Zijn "leuke" stem leek in niets op de stem die ik gebruik als ik mijn kinderen door de supermarkt probeer te krijgen. Hij was charmant.
Omdat ik ze helemaal niet wilde aanpakken (omdat ik op een missie ben), duwde ik mijn kar langs hen heen met nauwelijks een blik op de vader. Hij leek normaal genoeg, maar hij was zo leuk. Ik voelde me geïrriteerd. Toen geïrriteerd op mezelf omdat ik me geïrriteerd voelde. Eerlijk gezegd, wat maakt mij dat uit? deze vader is misschien leuker dan ik ooit in een supermarkt ben geweest? Wat voor invloed heeft het echt op mijn rol als moeder als papa leuker lijkt?
Ik snap het - vaders zijn meer dan ooit betrokken bij de zorg voor hun kinderen. EEN studie van de Centers for Disease Control (CDC), gepubliceerd in december 2013, waarbij bijna 4.000 vaders van 15 tot 44 jaar betrokken waren, suggereert dat moderne vaders behoorlijk betrokken zijn bij het leven van hun kinderen. Socioloog Jennifer Bellamy van de Universiteit van Chicago bestudeert vaderschap en deelt dat zelfs nu nog, de oude stereotypen volharden, "dat vaders een soort van co-piloten in hun families zijn", en dat ze afwezig of minder betrokken zijn dan... moeders. Bellamy deelt dat uit dit onderzoek blijkt dat vaders "behoorlijk betrokken zijn bij een verscheidenheid aan verschillende en belangrijke manieren.” Het is dus geweldig dat moeders van deze generatie een meer praktische vader hebben om het ouderschap te delen laden. We willen gewoon niet dat hij altijd de leuke ouder is.
Terwijl ik door de winkel liep, hoorde ik ze in de verte. De kinderen werkten een behoorlijk opgewonden stadium af, meestal gereserveerd voor de speeltuin (of verjaardagsfeestjes met veel suiker). Zijn enthousiasme had het gewenste effect - verdomme, hij was leuk. Toen ik de hoek omging bij de sapdozen, hoorde ik hem de troepen opzwepen om hun favoriete smaak te kiezen.
En het was op dit moment dat ik zijn aandacht trok.
Hij zag er niet extra leuk of vrolijk uit of alsof hij wist wat hij deed. Hij keek versteend. Zoals zijn relatief korte afspeellijst met leuke afleidingen een gangpad of twee geleden opraakte. En hij moest nog steeds door het gangpad met chips en crackers komen om te produceren. Ik gaf hem een halve grijns en een klein knikje, alsof ik wilde zeggen: Ik had je kunnen zeggen het niet te doen.
Hij was genaaid. En hij wist het.
En ineens maakte ik me geen zorgen meer. We zitten allemaal samen in deze boot, mensen.
Meer over vaders
Waarom vaders eigenlijk superhelden zijn
Vaders reageren op Bevroren, en het is niet wat je verwacht
Vaders ontbloten alles voor borstvoeding
