Ik ben niet Chiara Ferragni of de hertogin van Cambridge, maar ik ben nog steeds aan de ontvangende kant van een aantal serieuze, ongecontroleerde bump-shaming. Het probleem is dat mensen niet eens beseffen dat ze het niet zouden moeten doen. Ze denken eigenlijk dat een oordeel vellen over de vorm en grootte van het lichaam van een vrouw tijdens de zwangerschap volkomen acceptabel is - net zo goed een onderdeel van de hele baby-groeiervaring als, laten we zeggen, maagzuur, luiers aanleggen en horen belachelijke naamkeuzes.
Meer: Doen zwangerschaps-"regels" er echt toe?
Je zou een niet-zwangere vriend niet begroeten met: "Oh, mijn God! Kijk naar de maat van jou!" zou jij? Normaal zou je niet met schotelogen en slappe kaken naar haar buik staren. Je zou waarschijnlijk niet voor een huis vol gasten verklaren: "Je bent zo" groot, ben jij niet?”
Als je een fatsoenlijk persoon bent met manieren, zou je normaal gesproken geen van deze dingen zeggen omdat 1) het onbeleefd is en geen van uw bedrijf, 2) het is waarschijnlijk de snelste manier om al uw vrienden te verliezen en 3) u kunt een klap krijgen in de gezicht. Maar om de een of andere reden verdwijnt zo'n beperking uit het raam wanneer de ontvanger een zwangere vrouw is.
Kunnen mensen niet gewoon zeggen: "Je buik ziet er geweldig uit"? Of als ze dat niet denken, hun mond houden en over iets anders praten? Ik ben meer dan blij om te praten over mijn brandend maagzuur of mijn gezwollen enkels.
Ik zag mijn verloskundige vorige week voor mijn controle van 28 weken, en nadat ze de dingen had gekregen die echt belangrijk zijn onderweg (luisterend naar de hartslag van mijn dochter en haar bewegingen controlerend) haalde ze een meetlint tevoorschijn.
"Ik ga gewoon je buik opmeten," zei ze.
Ik wachtte erop. Zou mijn lieve verloskundige de volgende persoon zijn die schotelogen zou krijgen en me zou vertellen hoe enorm, gigantisch groot mijn babybuil is?
'Perfect,' kondigde ze aan, terwijl ze mijn meting op de kaart zette. “Je zit in het 50e percentiel. Gemiddelder kun je niet zijn."
Ik heb er nooit naar gestreefd om 'gemiddeld' te zijn, maar bij deze gelegenheid was ik heel blij. Ik voelde me bevestigd. In plaats van een babybuil te hebben die te groot of te klein was om op de kaart te staan - zoals zovelen zelfbenoemde, toegewijde bump-watchers zouden erop kunnen staan dat ik dat heb - mijn hobbel was wonderbaarlijk, geruststellend normaal. Het was gek om het als te groot te omschrijven (of te klein trouwens - niet dat het mij persoonlijk ooit is overkomen) toen ik al het bewijs dat ik nodig had op de kaart voor me had.
Meer: 20 milieuvriendelijke babyproducten die goed zijn voor uw gezin en de planeet
Ik weet dat de opmerkingen van mensen over mijn babybuil ongevaarlijk zijn in het grote geheel van dingen, en het is niet alsof ik me zorgen hoef te maken over zwangerschaps-shaming op Ferragni- of hertogin-niveau. Maar ongewenste opmerkingen over de grootte van onze babybuilen is iets waar veel te veel vrouwen zich mee kunnen identificeren. Mijn vriendin Sal werd constant gevraagd of ze meerdere baby's had toen ze zwanger was van haar zoon, en toen ze zei: "Nee, er zit er zeker maar één in", mensen geloofde haar niet. Een andere vriendin was op hetzelfde moment zwanger als haar zus en nichtje, en op een familiefeestje werden ze gedwongen om samen op een rij te gaan staan, zodat alle anderen de grootte van hun bulten konden vergelijken.
Zwanger zijn en een baby laten groeien gedurende 40 weken is geen pretje, ongeacht de grootte van je babybuil. Het kan vermoeiend en stressvol en emotioneel zijn - en het laatste wat een vermoeide, stressvolle, emotionele vrouw moet horen, is hoe groot ze is. Ik weet zeker dat het even frustrerend is voor vrouwen met kleine babybuilen, maar als iemand je vertelt dat je "zo groot" bent, is het moeilijk om het niet als een belediging te beschouwen. Laten we niet vergeten dat we in een fatfobische, sizeistische samenleving dat de dunheid viert en al het andere bekritiseert.
En als er een moment is waarop een vrouw onmogelijk kan bezwijken voor de overweldigende druk om slank te zijn, dan is het wanneer ze zwanger is. In deze fase van mijn zwangerschap heb ik het gevoel dat ik elke dag groter word. En zo zou ik moeten zijn; ik kweek tenslotte een baby in mijn lichaam, en het zou enorm alarmerend zijn als ik kleiner zou worden.
Volgens Patricia A. Evans, nurse practitioner en gediplomeerd verloskundige in het MemorialCare Orange Coast Medical Center in Fountain Valley, Californië, zijn er veel redenen waarom de buik van een vrouw meet bijzonder groot tijdens de zwangerschap - van de positie van de baby tot onjuiste datering tot hoge niveaus van vruchtwater tot zwakkere buikspieren van eerdere zwangerschappen.
"Als uw OB-provider vindt dat uw baby te groot meet, kan een echografie worden besteld om het gewicht van uw baby te schatten", zegt Evans. "Maar het grootste deel van de tijd is je baby misschien gewoon aan de grotere kant en nog steeds gezond en normaal."
Meer: Dit is waarom je yoga zou moeten beoefenen terwijl je zwanger bent
Ik weet dat mijn baby gezond en normaal is. Maar het irriteert me nog steeds als mensen commentaar geven op de grootte van mijn bult. Omdat het lichaam, de buik, de baby en de manier waarop ze haar zwangerschap draagt, van elke vrouw uniek is - en absoluut niemand anders. Kunnen we het daar eindelijk allemaal over eens zijn?