Een van de eerste verzoeken die ik deed met de verpleegster bij ons vruchtbaarheid kliniek zou strikt 7.30 uur afspraken hebben voor mijn IVF toezicht houden. Ik wilde het vroegst beschikbare slot hebben, zodat ik nog steeds op tijd op kantoor kon zijn - en voorkomen dat iemand zou vragen waarom ik te laat was. Het was stressvol genoeg om na te denken over de injecties en echo's plus al het geld, de hoop en de dromen die mijn man en ik stortten in de IVF-behandelingen in ons streven naar een baby. Maar op de een of andere manier, in mijn fragiele toestand, leek de gedachte om werk te moeten missen - en/of (God verhoede) mijn collega's te laten ontdekken wat we doormaakten - erger.
De realiteit is 1 op de 8 stellen zal moeite hebben om zwanger te worden. Maar om de een of andere reden blijft vruchtbaarheid een van de meest taboe-onderwerpen, en dat komt omdat we er simpelweg te weinig over praten. Dus hoewel ik over het algemeen een privépersoon ben, liet ik mijn baas en een paar collega's weten wat ik doormaakte - en het was absoluut de beste beslissing.
Natuurlijk is er niet één juiste benadering van zoiets gecompliceerds als vruchtbaarheid. Maar als jij ook IVF ondergaat en twijfelt of je iets moet zeggen, kan delen op het werk waardevoller zijn dan je denkt. Dit is waarom.
Meer:5 dingen die niemand je vertelt over IVF
Ze gaan weten dat er iets aan de hand is
IVF is een grote tijdsinvestering. Er zijn constant controleafspraken (in mijn geval moest ik tijdens de stimulatiefase om de twee dagen om de dag bloedonderzoek en echo's krijgen). Ik nam ook een dag vrij van het werk voor het ophalen van de eieren en nog een dag om te herstellen van de procedure. In de loop van een maand betekende dat veel geschuifel van vergaderingen en projecten op kantoor. Dan is er het feit dat vruchtbaarheidsklinieken altijd druk zijn (onthoud, 1 op 8!). Ondanks mijn beste bedoelingen kreeg ik niet altijd de afspraak van 7.30 uur die ik zocht. Soms moest ik om 9.30 uur of 11.30 uur naar binnen.
Nadat ik een kalender van onze kliniek had gekregen, besloot ik eerlijk te zijn en mijn baas te laten weten wat er aan de hand was. Ze begreep het volledig - sterker nog, ze bekende dat ze zelf IVF had ondergaan (en uiteindelijk zwanger werd van een tweeling). Als u zich niet zo op uw gemak voelt bij uw manager, kunt u gewoon zeggen dat u verschillende medische behandelingen zult ondergaan. Wat je ook besluit, het zal vrij duidelijk zijn als je regelmatig van je bureau weg bent. Het is dus belangrijk om een spelplan te bedenken dat het beste bij jouw situatie past.
Meer:12 dingen die je niet tegen je vriend moet zeggen als hij door IVF gaat
Het is eigenlijk makkelijker om kantoormijnenvelden te vermijden
Als je door de emotionele achtbaan gaat van onvruchtbaarheid, heb je misschien zin om je thuis in je pyjama te verstoppen. Maar voor de meesten van ons is dat geen optie. Ik ga niet liegen; om tijdens mijn IVF-behandelingen naar kantoor te gaan, moest ik soms mijn allerbeste pokerface opzetten.
Voor degenen onder ons die worstelen met onvruchtbaarheid, biedt de werkplek vaak enkele van de zwaarste tests: zwangere collega's en babyborrels op kantoor. Oh, en de collega's die al ouders zijn en graag klagen dat hun baby ze 's nachts wakker houdt of tegen spruw vecht. Onder normale omstandigheden zouden we heel blij zijn met de preggo's en meeleven met de ouders. Maar terwijl we vruchtbaarheidsbehandelingen ondergaan, pompen we ons lichaam met een enorme hoeveelheid hormonen die gaan om ons brullend naar het toilet te sturen na slechts een wandeling langs de verpleegkamer (ik spreek uit ervaring hier).
Als je het aan een paar vertrouwde collega's vertelt, of zelfs je hele team als je in de buurt bent, kan het helpen om het een beetje te maken minder onhandig als je uit een vergadering moet stappen of jezelf snel moet verontschuldigen voor de babypraat aan het water koeler.
Misschien wil je de steun
De stress van het werk verbleekt echt in vergelijking met wat velen van ons doormaken met onvruchtbaarheid. Dus als het allemaal teveel wordt, kan het hebben van een paar betrouwbare vrienden (of in ieder geval vriendelijke gezichten) op kantoor echt helpen. Misschien moet je gewoon een wandeling maken of een koekje halen met iemand die goed kan luisteren. (Ik raad ook ten zeerste aan om met zo'n 20-plussers rond te hangen tijdens je wachttijd van twee weken. Sommige roddels over Tinder-dating zijn misschien net de afleiding die je nodig hebt.)
Dan is er het feit dat met al het IVF-drama, op de hoogte blijven van je werkprojecten misschien wel het laatste is dat je op sommige dagen wilt doen. Wetende dat je de steun van je kantoor hebt - en collega's die je indien nodig kunnen dekken - kan je echt helpen om je op je gemak te stellen.
Meer:Hoe werkende ouders eindelijk "alles kunnen hebben"
Het helpt stigma te doorbreken
Iedereen op het werk vertellen wat er in je persoonlijke leven aan de hand is, is niet eenvoudig. Ik was bijvoorbeeld bang dat ik er minder professioneel uit zou zien. Maar verbazingwekkend genoeg, toen ik meer open begon te zijn over IVF, begonnen vrouwen op mijn kantoor te praten over hun eigen vruchtbaarheidservaringen.
Waar het op neerkomt: onvruchtbaarheid komt vaker voor dan je zou denken, en het is absoluut niets om je voor te schamen. Om meer vrouwen te inspireren om hun onvruchtbaarheidsverhalen te delen, moeten we leren om comfortabel over onze eigen verhalen te praten, zelfs met onze bazen.
