In de afgelopen acht jaar heb ik bijna elke major geprobeerd welzijn tendens.
Ik ging een jaar paleo. Ik begon kombucha te drinken en daarna te brouwen. Ik raakte geobsedeerd door mijn darmgezondheid en begon kefir en zuurkool te maken. Ik heb geëxperimenteerd met intermitterend vasten. Ik heb macro's geteld. Ik probeerde te mediteren.
Proberen zo gezond mogelijk te zijn is een waardevolle bezigheid, maar dit jaar realiseerde ik me dat er iets duisterders aan de basis lag van mijn obsessie met welzijn.
Ik dronk kombucha om mijn darmgezondheid te verbeteren, maar ik was ook op zoek naar een kortere weg om werk, moederschap, huwelijk en vriendschappen in evenwicht te brengen. Als ik mijn gezondheid kon revitaliseren - en de wellnesswereld vertelde me dat ik dat kon - zou misschien al het andere in mijn leven in overeenstemming zijn. Als ik een perfecte gezondheid had, zou ik misschien niet tegen mijn kinderen schreeuwen of naar mijn man snauwen. Misschien zou ik meer zelfvertrouwen krijgen in sociale situaties, mijn angst op een laag niveau verliezen of stoppen met mezelf met anderen te vergelijken.
Dat is veel gevraagd van gefermenteerde thee.
Wat als?
Nieuwe wellnesstrends uitproberen is altijd al een hobby geweest, een leuk nieuw project en iets om op social media over te praten, maar stiekem hoopte ik een dezer dagen zou een nieuw ingrediënt of een nieuwe manier van eten me helpen het antwoord te vinden, het ontbrekende stukje dat de puzzel zou voltooien.
Meer:De grootste gezondheidstrends van 2018, volgens topdokters
Hoewel ik wist dat de beweringen maar al te mooi waren om waar te zijn, stond ik mezelf toe verstrikt te raken in het idee dat de... kurkuma in gouden melk kan de hersenfunctie verbeteren, beschermen tegen hartaandoeningen en de bloedsuikerspiegel verlagen. Ik zou denken: "Nou, wat als? Wat als dit het is?”
Ik hou van het euforische geroezemoes van mogelijkheden, hetzelfde gevoel dat ik kreeg toen ik voor het eerst hoorde over het belang van darmbacteriën of de voordelen van intermitterend vasten. Het beste deel van het uitproberen van een nieuwe wellnesstrend is om naar de verste uithoeken van de natuurvoedingswinkel te gaan op zoek naar de nieuwe, vaak onbekende ingrediënten, mee naar huis nemen en zorgvuldig in de voorraadkast leggen - mijn altaar van het goede Gezondheid.
Na een paar weken elke avond gouden melk te hebben gedronken, kwam ik tot de conclusie dat het brouwsel precies was wat ik vermoedde: een gezonde, heerlijke manier om naar bed te gaan, maar geen toverdrank.
Ik heb deze cyclus vaker herhaald dan ik kan tellen - tot deze zomer.
Toen las ik het uitstekende New York Times profiel van Gwyneth Paltrow. Een regel in het artikel sprong eruit, een zin die zo onthullend was dat ik hem drie keer las en toen opschreef en kopieerde zorgvuldig in een notitieboekje: “Op het moment dat de uitdrukking ‘alles hebben’ de gunst verloor bij vrouwen, kwam wellness binnen om de stukken.”
Ik had naar mijn lichaam en gezondheid gekeken als een probleem dat moest worden opgelost. Het juiste dieet, supplement of drankje zou mijn ronde buik wegwerken, mijn angst om ouder te worden verzachten en mijn angst stillen. Geworteld in al deze trends was een verlangen om mezelf te herstellen, mijn gebreken weg te werken en perfectie te bereiken.
Die regel over "alles hebben" deed me beseffen dat ik het onmogelijke nastreef. Ik begreep al dat alles hebben een mythe was. Ik ben een werkende moeder - elke dag maak ik keuzes en offers en bereik ik nooit perfectie, en ik heb vrede gesloten met die realiteit. Toen ik me realiseerde dat het nastreven van ultiem welzijn hetzelfde was als alles proberen te hebben, begreep ik dat ik een onmogelijk doel nastreefde.
Het idee van een dieet of supplement als de oplossing voor lichamelijke en geestelijke gezondheid inkopen kan ook zijn: iets van een Trojaans paard, ongezond voedsel of gewoonten in je leven brengen onder de dekmantel van welzijn. Ik ben vaak het slachtoffer geworden van deze lijn van magisch denken. Het is de reden waarom we allemaal SnackWell's consumeerden tijdens de vetarme rage, en het is de reden dat ik een paar maanden lang tegen mezelf heb gezegd dat de verpakte paleo pannenkoekenmix die ik in de winkel vond, was een gezond ontbijt, hoewel ik wist dat eieren en spinazie een veel betere keuze waren dan een verwerkt poeder gemengd met water.
Echt welzijn komt niet van verpakt voedsel met het label 'paleo', 'glutenvrij' of 'keto'. Het geheim van een goede gezondheid is eenvoudiger en een beetje saai.
De echte wellness-oplossing
Toen ik een stap achteruit deed en naar mijn leven keek, realiseerde ik me dat ik al bezig was met het dagelijkse werk dat leidt tot een goede gezondheid. Ik sport al 20 jaar regelmatig. Ik combineer krachttraining met intensieve oefeningen - ik ga wandelen en ik surf. Ik maak het avondeten - inclusief een salade - minstens vijf avonden per week. Ik slaap gemiddeld zeven tot acht uur per nacht.
Kombucha speelt een rol bij het verbeteren van mijn gezondheid, maar het heeft niets te maken met het verbeteren van mijn leverfunctie of het voorkomen van kanker (enkele van de meer bizarre beweringen over de gezondheidsvoordelen van kombucha).
Een paar jaar geleden besloot ik alcohol te vermijden van zondag tot en met donderdag, en in plaats van wijn met diner, schenk ik een glas koolzuurhoudende kombucha, wekelijks gemaakt door mijn man die de productie een paar heeft overgenomen jaren geleden.
De moeilijke waarheid die ik onder ogen moest zien toen ik stopte met zoeken naar superfoods om mijn problemen op te lossen, is dat het aan mij is om mijn leven te verbeteren, en echte verandering zal alleen komen door hard, saai werk.
Meer:Wat is 'Golden Milk' en zijn er gezondheidsvoordelen?
In plaats van een nieuw supplement of dieet te proberen, heb ik onlangs een poging gedaan om vaker contact op te nemen met vrienden, om kwetsbaar en open te zijn. Ik probeer mijn telefoon weg te leggen en te genieten van het leven dat ik heb: mijn twee kinderen, mijn geweldige man en het werk waar ik van hou. Het resultaat is dat ik beter slaap, ik voel me kalm en ik ben meer verbonden met de mensen om me heen.
Dit betekent niet dat ik niet enthousiast ga worden over de nieuwste gezonde drank. Ik zal zeker paddenstoelenkoffie proberen - ik zal gewoon mijn best doen om niet te verwachten dat het me zal helpen sneller te rennen of me op mijn gemak te voelen op cocktailparty's.
