Bekentenis: de eerste keer dat ik een binnenliep Gepland ouderschap, ik wist niet eens dat het er een was.
Het enige wat ik wist was dat ik een arme student was zonder ziektekostenverzekering en mijn kamergenoot vertelde me dat ze me konden helpen om goedkoop een routine-examen te halen. En dat is precies wat ze deden. Een verpleegkundig specialist deed een bekkenonderzoek, voerde enkele routinetests uit en stuurde me op weg. Het was slechts een van de vele controles die ik in de loop der jaren heb gehad. Niemand probeerde me een abortus te verkopen. Niemand vulde mijn rugzak met condooms. Er waren geen demonstranten buiten. In feite was het zo'n non-gebeurtenis dat ik het helemaal was vergeten totdat ik het nieuws hoorde over de meest recente schietpartij in een Planned Parenthood-kliniek in Colorado Springs.
Hoewel men denkt dat de vermeende schutter boos was over 'baby-onderdelen', was Planned Parenthood voor mij gewoon een plek voor mijn huisgenoten en ik om de gezondheidszorg te krijgen die we nodig hadden. Het was betrouwbaar. Het was betaalbaar. Het was, durf ik te zeggen, saai. En ik vermoed dat hetzelfde geldt voor veel vrouwen die het afgelopen decennium een Planned Parenthood hebben bezocht. Ondanks alle politieke retoriek en sensationele nieuwskoppen, is drama de uitzondering op de regel. En de regel is idealiter basisgezondheidszorg voor alle vrouwen.
Meer:10 manieren waarop gepland ouderschap over meer gaat dan alleen abortussen
Helaas is dit niet de realiteit want gezondheidszorg is geen zekerheid voor 1 op de 8 Amerikaanse vrouwen, vooral vrouwen die al in kwetsbare situaties verkeren. Zo is het aantal onbedoelde zwangerschappen onder arme vrouwen 137 per 1.000 vrouwen, meer dan vijf keer het percentage onder vrouwen met het hoogste inkomen, volgens een onderzoek gepubliceerd in de Amerikaans tijdschrift voor volksgezondheid. En het hebben van een kind is de grootste voorspeller van armoede voor alleenstaande vrouwen, waardoor een vicieuze cirkel ontstaat. Bovendien heeft de American Cancer Association gemeld dat vrouwen met een laag inkomen niet alleen veel meer kans hebben om baarmoederhalskanker te krijgen - een vorm van kanker waarvoor preventie en vroege opsporing zijn de sleutel tot overleven - maar ze zullen er ook veel meer aan overlijden dan rijker Dames. Het is duidelijk dat er een ernstig gat is in de dienstverlening aan arme, onverzekerde of onderverzekerde vrouwen.
Meer:Schimmelinfectie van vrouw stopt protest van Planned Parenthood
Dit alles brengt me ertoe te denken dat het gesprek minder moet gaan over wat Planned Parenthood zou kunnen doen fout en meer over wat ze goed doen - en waarom niemand anders tussenbeide komt om dat kritieke punt te vullen gat. Ik weet dat ik een van de gelukkigen was. Ik studeerde af aan de universiteit, trouwde, kreeg een goede baan en een goede ziektekostenverzekering; Ik heb Planned Parenthood nooit meer nodig gehad. Maar ik ben dankbaar dat ze er waren toen ik ze nodig had.
Niet iedereen heeft zoveel geluk als ik. Voor veel vrouwen zijn ze op dit moment noch de beste noch de slechtste optie voor basisgezondheidszorg - ze zijn de enkel en alleen optie. En basisgezondheidszorg mag niet gepaard gaan met het gevaar om geïntimideerd, beschaamd, beschoten of erger te worden.
Meer: Grafisch Planned Parenthood-protest dwong me om echt te worden met mijn dochter
"Dit was een misdaad tegen vrouwen die gezondheidszorg ontvingen", zei procureur-generaal Loretta Lynch, sprekend over de tragedie in Colorado Springs, en ze kon niet gelijk hebben. In een ideale wereld zou elke vrouw recht hebben op hetzelfde soort bezoek dat ik had: comfortabel, betaalbaar en vooral saai. Naar de gyno gaan zou niet moeten betekenen dat je je leven in eigen handen neemt.
