Bij mijn jaarlijkse fysieke ben ik altijd bang geweest om gewogen te worden. Ik heb geen weegschaal nodig om me te vertellen of ik er een paar ben aangekomen, maar ik heb nooit een probleem gehad om te meten. Ik stap recht op, schouders naar achteren, buik naar binnen, lekker lang en trots. Tot dit jaar: Mijn huisarts heeft me gemeten en ik ben een halve centimeter gekrompen. Ik was beroofd!
Ik kan niet langer beweren dat ik (bijna) lang genoeg ben om een fotomodel te zijn of dat ik me superieur voel aan mijn grote broer omdat ik een lengtevoordeel heb. Die schattige flats die ik kocht voor dates die ik hoop door te gaan, waren waarschijnlijk weggegooid geld. De kans is groot dat ik niet echt boven degene uitsteek die de gelukkige is.
Toch heb ik het redelijk goed in de hoogteafdeling. Op 5 voet, 6 inches lang, deze dagen (au revoir 5 voet, 6-1 / 2!), Ben ik een volledige 3 inches groter dan de gemiddelde Amerikaanse vrouw. Als ik boos word over mijn uiterlijk, wat gelukkig niet zo vaak voorkomt als in mijn jongere jaren, kalmeer ik mezelf door te denken: "Ik ben tenminste lang."
Dat gezegd hebbende, erken ik wel dat korter worden een van de vernederingen is van veroudering. Het zal ons allemaal overkomen en er is vrijwel niets dat we kunnen doen om het te stoppen, zegt dr. Frank Schwab, hoofd van de wervelkolomdienst van het Hospital for Special Surgery in New York. Er zijn echter relatief eenvoudige manieren om te compenseren.
Meer:Waarom je misschien één keer per week alcoholvrij wilt gaan
De bron van krimp
Dus waarom het krimpen? Zoals zoveel dingen in het leven, komt het neer op water. Het binnenste deel van de kussenachtige schijven tussen onze wervels is sponsachtig en gelatineachtig. Naarmate we ouder worden, verandert de chemische samenstelling van de schijven heel geleidelijk en houden ze minder water vast. "We verliezen allemaal een deel van het watergehalte in de schijf, dus de schijven bezinken", legt Schwab uit. "En als je denkt aan de hele wervelkolom, en je denkt slechts een paar millimeter maar over een hele wervelkolom, dan klopt het allemaal, dus we worden kleiner met de leeftijd."
In sommige gevallen is het verliezen van gestalte te wijten aan: osteoporose. Je wervels kunnen zo zwak worden dat ze microfracturen ontwikkelen, waardoor de botten bezinken of instorten, zegt Schwab. Gelukkig is dat niet al te vaak het geval. Indien vroeg ontdekt, kan osteoporose worden behandeld met medicijnen om te voorkomen dat het botverlies voortschrijdt. Alle vrouwen moeten vanaf 65 jaar worden getest op osteoporose volgens de aanbevelingen van de U.S. Preventive Services Task Force. Als u risicofactoren heeft zoals een voorgeschiedenis van kanker, zoals ik - ik had borstkanker - zou u eerder een botdichtheidsscan moeten krijgen, zeggen artsen. Ik kreeg mijn eerste scan toen ik 51 was en heb er sindsdien meerdere gehad. Het is snel en pijnloos, net als het krijgen van een röntgenfoto.
Ik heb geen osteoporose, maar ik ben er bang voor. Mijn favoriete oudere neef, een tweede moeder voor mij, was het laatste decennium van haar leven door de ziekte in tweeën gebogen. Het nemen van vitamine D en calcium kan helpen om gezonde botten te behouden. Vrouwen van 51 tot 70 jaar moeten dagelijks 1200 milligram calcium en 600 eenheden vitamine D innemen volgens de National Institutes of Health.
"Iedereen zou vitamine D en calcium moeten nemen, punt uit", zegt dr. Joseph Lane, hoofd van de Metabolic Bone Disease Service van het Hospital for Special Surgery. Gewichtdragende oefeningen kunnen ook helpen om gezonde botten te behouden; Ik doe ze al sinds mijn 40e.
Krimp je naarmate je ouder wordt? De grote bocht
Maar wacht. Er is meer! We krimpen niet alleen: we beginnen misschien naar voren te buigen vanwege een aandoening genaamd kyfose, een overdreven voorwaartse ronding van de rug die volgens de Mayo Clinic vooral bij oudere vrouwen voorkomt. De thoracale of middelste wervelkolom buigt van nature iets naar buiten. Naarmate de schijven in dat deel van de wervelkolom met de leeftijd samendrukken, worden ze meer wigvormig en kan de curve prominenter worden. Ernstige gevallen staan bekend als de bult van een weduwe. Als dat uw probleem is, kan uw arts u adviseren.
Gestalte verliezen gaat geleidelijk. Het begint al in onze jaren '30, maar het begint meestal in onze jaren '50 of '60 en is een langzaam, continu proces. Mensen verliezen doorgaans ongeveer een centimeter per decennium. Na de leeftijd van 80 is het mogelijk voor zowel mannen als vrouwen om nog een centimeter te verliezen volgens Medicare.org. Mijn vader, bijna 99, is minstens 10 centimeter korter dan de vader die ik vroeger kende. Mijn moeder, die op 92-jarige leeftijd stierf, kromp niet alleen 3 of 4 inch, maar ze bukte zich ook naar voren.
Waardoor ik me afvraag: moet ik nu een capribroek - d.w.z. een kortere broek - kopen? “Je kunt je genetica niet veranderen. Sommige mensen zullen sneller korter worden dan anderen, en sommige mensen zullen meer naar voren gebogen zijn dan anderen. Het is heel moeilijk om dat te veranderen', zegt Schwab.
Meer:Waarom Frozen Shoulder een feministisch probleem is?
Kortsluiting krimp
Maar er zijn manieren waarop we kunnen compenseren. Ik kan bijvoorbeeld veranderen hoe ik sta. Mijn houding is niet de beste. Als ik mijn spiegelbeeld in een raam vang, is de vrouw die ik zie onderuitgezakt. Nu ik krimp, ben ik gemotiveerd om rechtop te gaan staan. Hallo, oefening. Schwab raadt aan om versterkende oefeningen te doen voor de spieren in de rug en de billen. Ze bepalen hoeveel we vooruit leren, zegt hij. Een sterke rug kan de voorwaartse trekkracht van de wervelkolom tegengaan.
Ik wendde me tot mijn nicht, Brenda Kramer, een personal trainer en CrossFit-instructeur in Los Angeles, voor advies. De kern staat voorop. "Je moet die kernspieren sterk genoeg hebben om je te ondersteunen bij welke oefening je ook gaat doen", zegt ze.
Naast het doen van kernoefeningen voor stabiliteit, stelt ze squats, deadlifts en bruggen voor, waarbij je op je rug ligt, knijp in je kont en "stoot je heupen naar de hemel." Ik ga graag zwaar met de gewichten, maar mijn nichtje zegt van niet vereist. "Je hoeft niet superzwaar te gaan om je rug of je achterste te trainen om ze sterker te maken", zegt ze.
Voor mensen met ernstige houdingsproblemen die verband houden met kyfose - ik ben dankbaar dat dit voor mij niet het geval is - zijn er oefeningen bedoeld om het vooroverbuigen te compenseren. Ik heb een aantal programma's gevonden op Livestrong.com en Gezondheidslijn.
Ik overweeg ook om yoga te gaan doen, vooral nadat ik met Lara Warren heb gesproken, een senior gecertificeerde Iyengar yogaleraar in New York die heeft gewerkt met vrouwen die zich zorgen maakten over hun lengte. Iyengar yoga benadrukt volledige afstemming van lichaam, geest, adem en ziel. Mooi hoor!
Het begint met staan, door je voeten op de grond te wroeten en door je lichaam omhoog te trekken in een pose, of asana, bekend als Tadasana, Sanskriet voor berghouding. “Door asana te beoefenen, brengen we bewustzijn naar elke cel van het lichaam. We hoeven niet te bezwijken voor de zwaartekracht”, zegt Warren. Voor vrouwen die de weg weten op een yogamat, Yoga Journaal heeft tal van oefeningen gericht op het verbeteren van de houding.
Meer:Oplossingen voor opvliegers: we testen 3 chill-producten die beloven te helpen
De kunst van illusie
Voor modetips om iemand langer te laten lijken, belde ik een vriend uit mijn professionele leven, Adam Glassman. Hij is de stijlredacteur van O, The Oprah Magazine en heeft Oprah Winfrey gekleed voor talloze covershoots. Winfrey is trouwens 5 voet, 7 duim lang. "Ze is nog helemaal niet gekrompen", zegt Glassman. Toch kiest ze voor monochromatische dressing, wat een lange, slanke look creëert, zegt hij.
Ik denk niet veel aan mijn romp (dijen en buik, ja), maar het is de sleutel tot de illusie van lengte. Je wilt het er korter laten uitzien, zodat je benen er langer uitzien, zegt Glassman. Dat betekent broeken en rokken met hoge taille en nauwsluitende jurken, die ik niet bezit - of in ieder geval nog niet. Broeken moeten zo lang zijn dat ze bijna de grond raken; geen plooien toegestaan. Voor de langste lijn moeten ze dicht bij je heupen en benen passen tot aan de knie, wanneer het OK is om ze te laten uitwaaieren.
Schoenen zijn cruciaal. “Je wilt echt een puntschoen die je voet langer doet lijken. Van de toppen van je tenen tot de bovenkant van je hoofd, elke centimeter of een halve centimeter maakt een verschil, "vertelt hij me. Ik had niet het hart om te zeggen dat ik al maat 11 draag en dat mijn voet er lang genoeg uitziet zonder verbetering.
Glassman beveelt ook de volgende garderobe-strategieën aan om de indruk van meer lengte te creëren: het dragen van een ronde hals en V-hals, van top tot teen dezelfde kleur, korte jasjes en vesten, verticale strepen en panty's die bij je passen schoenen. Draag je geen slang? Dan moeten schoenen bij je huidskleur passen.
De dag dat ik Glassman sprak, moest ik naar een evenement. Ik droeg een zwarte panty die bij mijn rok paste en brak mijn zwarte hakken uit. Mijn topje was een beetje lang voor mijn romp, maar het had wel een mooie ronde hals. Ik voelde me groter - mogelijk een stevige 5 voet, 7 inch. En dat was nu net het punt.
Oorspronkelijk gepubliceerd opVolgendeStam.
