Wat gaat er door je heen als je je klaarmaakt om naar een concert te gaan of uit eten te gaan met vrienden? Ik wed dat je nadenkt over wat je moet dragen en of er veel verkeer is. Misschien vraag je je af welke nummers er zullen worden gezongen of wat je voor het diner moet bestellen.
Meer: Hoe ik stopte met het zien van mijn lichaam als een grote ramp
Ik denk ook aan die dingen, maar alleen in mijn achterhoofd. In plaats daarvan ben ik gefocust om me zorgen te maken of de persoon die naast me zit ziek zal zijn. Ik probeer mezelf ervan te weerhouden een horrorfilm af te spelen waarin ik van de arenatrap val naar mijn vroegtijdige dood. Ik vraag me af of de chef-kok in mijn eten hoest of iets proeft en dan de lepel er meteen weer in steekt.
Mensen denken dat het gemakkelijk is om OCS en germafobie te hebben, de twee beste vrienden die ik nooit in mijn leven heb gewild. Ze gaan hand in hand, en ik kan me de germafobie die voor mij bestaat echt niet voorstellen zonder OCS. Voor mij maakt OCS me erg oplettend. Dit kan soms geweldig zijn als ik snel fouten in e-mails opmerk of een recept afromen en weet hoe ik het moet maken, maar meestal heb ik er geen baat bij.
Ik hoor iemand op een kilometer afstand hoesten. Ik merk op of mensen bleek of zelfs gewoon "af" kijken en mezelf ervan overtuigen dat ze me gaan besmetten. Ik onderzoek voedsel voordat ik het in mijn mond stop en zie een onregelmatigheid die iemand anders niet zou opmerken. Dit symptoom van OCS heeft geleid tot angst voor elke ziekte en het vermogen om potentiële gevaren bij elke beurt te detecteren.
"Oh, ik wed dat je huis zo schoon is", zeggen mensen tegen me. Hoewel, ja, mijn huis schoon genoeg is, pas ik niet in het OCS-stereotype dat veel mensen in gedachten hebben. Natuurlijk heb ik obsessief gecontroleerd of de kachel uit is voordat ik het huis verlaat, maar niet alles is georganiseerd en op de juiste plaats en ik heb geen klassieke rituelen.
Mijn OCS manifesteert zich bijna volledig in de vorm van germafobie. Nog erger dan de stereotypen is dat mensen denken dat germafobie een valse angst is, terwijl het in werkelijkheid net zo reëel is als vliegangst, honden of spinnen. Trouwens, ik ben bang om te vliegen, maar niet omdat ik niet in de lucht wil zijn of omdat ik denk dat het vliegtuig zou kunnen neerstorten, maar omdat ik bang ben dat ik ziek zal worden. Hetzelfde geldt voor hotels, dus ik heb ongeveer vijftien jaar niet gereisd.
Meer: Kleurboeken voor volwassenen leren me mindfulness in een drukke wereld
Misschien ben ik geboren met OCS en germafobie, misschien ook niet. Het enige dat ik zeker weet, is dat ik vanaf de derde klas doodsbang werd om ziek te worden. En als je op school zit met een stel kinderen die veel ziek worden, is het leven een dagelijkse marteling. Het zorgt ervoor dat je er niet in past omdat je anderen vermijdt die zich niet lekker voelen, geen spelletjes willen spelen in de pauze uit angst om vies te worden en veel tijd doorbrengen met rondhangen met volwassenen.
via GIPHY
Om een groot aantal redenen, waarvan de voornaamste angst en het falen om te assimileren waren, begon ik thuisonderwijs te geven in mijn eerste jaar van de middelbare school. Ik werk nu nog steeds thuis, blog en schrijf en probeer de volgende stap in mijn carrière te zetten.
Het kan erg isolerend werken. Ik doe heel hard mijn best om mensen te ontmoeten en te laten zien dat ik, hoewel ik anders ben, een zorgzaam, meelevend persoon ben en zeer loyaal zal zijn aan mijn vrienden. Toch lijken mensen niet bij mij in de buurt te willen zijn. Ze sms'en me niet terug. Ze slaan elke kans af om plannen te maken om de echte ik te leren kennen. Ze kijken me vuil aan als ik een elleboogstoot aanbied in plaats van een hand te schudden.
Het is oké, echt, want ik weet dat anderen me op een dag zullen accepteren. Al was het maar omdat ik mezelf op dit moment heb geaccepteerd. Ik was niet altijd oké met mij, maar nu wel. Hoewel het leven vaak moeilijk voor me is, heb ik de moeilijkste en belangrijkste les in het leven geleerd: bovenal mezelf te zijn. Ik moet voor mezelf opkomen, voor mij allemaal, zelfs voor de OCS en de germafobie die niet langer delen van mij zijn waar ik me voor wil verbergen of voor wegvluchten. Ik ben wie ik ben, en ik denk niet dat ik zo slecht ben.
via GIPHY
Ik kies ervoor om geen handen te schudden of plannen te houden met mensen die ziek zijn, niet omdat ik onbeleefd of snobistisch ben, maar omdat het zal maak me zoveel zorgen dat het me 's nachts wakker houdt, omdat ik zo bang ben om ziek te worden, heeft het me vaak tranen. Dus de volgende keer dat iemand je geen hand wil schudden of op een andere manier handelt die je vreemd vindt, denk er dan over na waar je bang voor bent en hoe je je zou voelen in een angstige positie. Behandel ze dan in plaats van ze te veroordelen als de aardige en zorgzame mens die ze waarschijnlijk zijn.
We hebben allemaal angsten, en dat is oké. We moeten elkaar accepteren zoals we zijn, en als ik door het openstellen van iemand van gedachten ben veranderd, dan was het het waard.
Meer: 5 manieren waarop mensen mijn OCS totaal verkeerd begrijpen
