Onvruchtbaarheid is verwoestend, hoe je het ook snijdt. Na een strijd van vijf jaar met enorme vleesbomen en het proberen van elke mogelijke oplossing voor de mens, moest ik toegeven dat er geen andere mogelijkheid dan een massale myomectomie die mijn vleesboomtumoren zou verwijderen, die zo groot als een honingdauw bleken te zijn meloen.
Op 36-jarige leeftijd bevond ik me op zakenreis naar Ierland. Ik leefde een snel leven, jetset over de hele wereld, werkend voor een motiverende topspreker. Ik had mezelf gepland om deze week in Ierland te zijn om gecertificeerd te worden in neurolinguïstisch programmeren en hypnotherapie.
Meer: Ik wist dat ik volwassen was Toen: ik begon met een onvruchtbaarheidsbehandeling
Mijn eerste dag begon als elke andere in een nieuw land, ik trok mijn hardloopschoenen aan, vroeg de receptie naar het dichtstbijzijnde pad naar de rivier en ging 's ochtends hardlopen. Dit was mijn favoriete manier om een nieuw land te verkennen en het landschap te zien. Toen ik de rivier bereikte, merkte ik dat ik op de brug zat en me niet zo warm voelde. Ik schreef dit toe aan jetlag en - hoewel zelfs ik er niet van overtuigd was dat dit alles was - wist ik dat ik een drukke week voor de boeg had en geen tijd had om ziek te zijn.
Ik liep terug naar het hotel, liep naar dezelfde receptie en vroeg waar het dichtstbijzijnde ziekenhuis was.
De Ierse spoedeisende hulp was niet veel anders dan wat ik in Amerika had meegemaakt, en nadat ik was gezien, kreeg ik de opdracht om door de stad naar een ander ziekenhuis te gaan. Er volgde nog een onderzoek en toen een diagnose van een geïnfecteerde cyste die nodig zou zijn... chirurgie. Dit stond niet in mijn schema, dus ik smeekte de dokter om een andere manier te vinden en me toe te staan naar huis terug te keren voor de operatie. Hij zei dat hij dit niet aanraadde, maar ik stond erop. Hij gaf me een fles pijnstillers en stuurde me op weg om naar huis te gaan om de operatie te ondergaan.
Ik had natuurlijk andere plannen en nam een paar pillen en maakte mijn weg naar de certificeringscursus. Ik dacht dat nog een paar dagen niet veel kwaad konden doen en maakte een afspraak met mezelf dat ik de aanbevolen behandeling onmiddellijk zou krijgen bij terugkeer naar de VS.
De week was ongelooflijk pijnlijk, en niet alleen vanuit fysiek oogpunt. Ik had een woedende infectie, een cyste ter grootte van een golfbal en de emotionele intensiteit van een certificeringscursus die was ontworpen om gedurende vele maanden te worden gevolgd, maar die in zes volle dagen werd gecondenseerd.
Ik had pijn mentaal, fysiek en emotioneel. Ik was ook goed getraind in het overwinnen van pijn en doorzetten om te creëren wat ik wilde in het leven. Ik heb de cursus met 98 procent gehaald op een van de zwaarste tests die ik nog moest afleggen.
Toen ik terug in de Verenigde Staten landde, met mijn certificeringen op sleeptouw, ging ik rechtstreeks naar Kaiser om het noodzakelijke chirurgische proces te ondergaan. Na het dreigende trauma nam mijn leven een slechte wending. Tijdens de procedure ontdekte de arts wat hij vermoedde dat het gewone vleesboomtumoren waren. Ik had wat tests nodig om iets ernstigers uit te sluiten en werd naar huis gestuurd met een brochure en een geplande MRI-datum.
Hij zei ook dat als ik kinderen wilde, ik niet te lang moest wachten, omdat ik niet jonger werd en dit de zaken zou kunnen compliceren.
Meer: Low-tech alternatieven voor onvruchtbaarheidsbehandeling
Die snijdende woorden waren pijnlijker om te horen dan de fysieke pijn die ik met de procedure had doorstaan. Ik wilde meer dan wat ook ter wereld kinderen. Mijn hart was gebroken. bedroefd.
Het vermoeden van de dokter was juist, en ik kreeg de diagnose twee vleesboomtumoren, de ene zo groot als een golfbal en de andere een superbal. Om het nog erger te maken, is het jargon dat artsen gebruiken "weken zwanger" om de grootte van de tumoren te bepalen. In dit stadium was ik acht weken.
De tijd verstreek en ik was vastbesloten om op natuurlijke wijze van deze tumoren af te komen. Ik heb alles geprobeerd wat je maar kon bedenken: lotions, drankjes, pillen, meditatie, hitte, ijs, goede gedachten en gedachten dat ze als een bom zouden worden vernietigd. Ik heb letterlijk alles geprobeerd wat je maar kunt bedenken.
Met het verstrijken van de jaren nam mijn hoop af, maar de vleesbomen niet. Toen ze vijf maanden oud waren, zal ik de blik op het gezicht van mijn dokter nooit vergeten. Hij deed het onderzoek en zag toen een blik van pure paniek vanwege de omvang van de tumoren. Hij deed deze beweging die leek op een voorwaartse moonwalk terwijl hij met een angstige blik naar zijn computer gleed om de resultaten te vergelijken met eerdere examens. Hij schold me uit dat ik hem lang genoeg had getrotseerd, en dat mijn... Gezondheid kwam nu in gevaar. Ik had hierin geen keus meer en moest met spoed geopereerd worden.
Hij stuurde me rechtstreeks naar de chirurg.
Haar nieuws was erger. Vanwege de grootte van de tumoren zou ik een hysterectomie nodig hebben en zou ik nooit kinderen kunnen krijgen. De laatste paar jaar die met deze situatie omgingen, waren als een langzame, schurende wegbeiteling van mijn eigenwaarde, geluk en vertrouwen. Dit was alsof je met een kanon in de maag werd geschoten.
Ik huilde. Ik heb dagen gehuild.
Ik merkte dat ik op de tegels van de keukenvloer lag terwijl mijn puppy mijn tranen weglikte en dacht dat als het niet voor haar was, ik niet zeker weet of ik verder wil of kan gaan. Dit was het ergste dat me ooit was overkomen en ik had veel meegemaakt in mijn jaren.
Toen ik geen tranen meer had om te huilen, besloot ik dat ik alle macht zou gebruiken die ik had. Ik speurde het internet af om te proberen een alternatief te vinden dat ik misschien heb gemist. Ik vond een nieuwere en "zeer pijnlijke" operatie waarbij kleine siliconenkorrels konden worden gebruikt om de bloedtoevoer naar de baarmoeder af te sluiten, waardoor de tumor stopte met groeien. De resultaten waren niet gegarandeerd en ook: het zou mijn kansen op het krijgen van kinderen met 25 procent verminderen.
Omdat mijn huidige vooruitzichten niet zo hot waren, besloot ik het risico te nemen. De operatie is niet goed gegaan. Zoals geadverteerd was het ongelooflijk pijnlijk en in plaats van te voorkomen dat de tumoren groeiden, zorgden ze ervoor dat de mijne groeide. Ik was alles wat daarna komt, verwoest op het emotionele spectrum. Het was rond deze tijd dat mensen me begonnen te verwarren met mijn zwangerschap. Ze zouden opmerkingen maken. Mijn laagste dieptepunt was tijdens een massage toen ik me omdraaide en de therapeut hijgde en zei: "Ik zou niet zo hard aan je hebben gewerkt als ik wist dat je zwanger was."
Ik wist waar ik heen ging en wat ik te wachten stond. Ik wist ook dat het enige dat ik kon doen om ervoor te zorgen dat ik misschien kinderen zou kunnen krijgen, was mijn eieren in te vriezen. Ik had niet de middelen om dit te doen, maar ik wist ook dat ik er alles aan zou doen om dit te laten gebeuren. Ik heb mijn spaargeld uitgegeven en de volgende 30 dagen mezelf schoten gegeven. Toen het tijd was om te oogsten, voelde ik een lichte bekrachtiging die de pijn en depressie overschaduwde die aanhielden sinds dit drama was begonnen.
Net als alle andere onderdelen van dit proces is ook deze procedure niet goed verlopen. Ik werd wakker na het proces om te horen dat ze de juiste eierstok niet konden bereiken vanwege de grootte van de tumoren, en ze moesten mijn buik doorboren om te proberen de linkerkant te bereiken - en ze konden het niet terughalen veel eieren. De verpleegster vertelde me dat ze de dokter nog nooit zo hard had zien werken en dat hij echt alles deed om te proberen dit te laten werken.
Ik plande met tegenzin de massale myomectomie waar ik zoveel jaren voor had gevochten om te voorkomen. Dit was een enorme klap voor mij en het putte me geestelijk, emotioneel en fysiek uit, omdat mijn ingewanden letterlijk werden opengescheurd en vervolgens weer aan elkaar werden genaaid. De tumoren die ze verwijderden waren zo groot als een honingdauwmeloen, had de chirurg me uitgelegd.
Ik bleef achter met tientallen en tientallen hechtingen, zowel van binnen als van buiten, en een groot rood litteken dat zich over mijn buik uitstrekte. Ik was er zeker van dat niemand ooit van me zou kunnen houden met dit litteken en dat leven, zoals ik wist dat het voorbij was.
De weken erna, tijdens mijn herstel, werd het erger. De vriend die ik had, die me kracht gaf, dumpte me snel, omdat ik zijn stijl verkrampte omdat ik de hele dag in bed moest liggen. De baan die ik de afgelopen twee jaar had, verlaagde mijn salaris met 40 procent zonder reden en zonder waarschuwing.
Een paar vrienden van de familie huurden een vakantiehuis in het wijnland voor Thanksgiving en haalden me over om te gaan, ook al verzekerde ik hen dat het niet leuk zou zijn. De slaap- en badkameromstandigheden waren interessant, omdat we deze grote hoofdbadkamer hadden, gedeeld door zes van ons. Ik was doodsbang om te douchen, uit angst dat iemand mijn litteken zou zien.
Ik verzamelde al mijn moed om die eerste dag te douchen, terwijl mijn vriendin Christiana zich ook klaarmaakte. Ze zag meteen mijn enorme rode litteken. Ze hapte naar adem en zei: "Kijk eens naar je litteken!"
Er veranderde iets in mij. Ik besloot het te bezitten.
Ik zei: "Is het niet sexy? Ik hou ervan."
Ik ben er dol op - het dient als herinnering aan een enorm gevecht en - voor mij - een enorme overwinning. Ik kon de dingen op mijn manier doen. Ik bewees mezelf ook dat ik alles aankon. Er is geen dag voorbijgegaan dat ik niet naar beneden heb gekeken en van dat litteken hield.
Meer: Wat is het Mind/Body-programma en hoe helpt het bij onvruchtbaarheid?
