Is uw koelkast gevuld met magere of "vetarme" voedingsmiddelen - yoghurt, ijs of magere melk? Bekleden vetarme lekkernijen - koekjes, crackers, chips of muesli - je voorraadkast? Eet je alleen eiwitomeletten? Vraag jij altijd naar gegrilde groenten of een veggie burger bij een barbecue?
Fotocredit: Jamie Grill/Getty Images
Als je gewetensvol bent geweest met het elimineren van voedingsvet uit je dieet, dan geloof je wat de meeste Amerikanen doen: vet, vooral verzadigd vet, is slecht voor ons hart - en onze gezondheid.
Het geheim: vet maakt je niet dik
"In de jaren zeventig besloot mijn moeder dat we moesten stoppen met het eten van rood vlees op basis van het advies van destijds gezondheidsexperts", zegt Nina Teicholz, die het grootste deel van haar volwassen leven plichtsgetrouw een "vetarm" dieet volgde - pasta, roergebakken groenten, kip en vis. Nadat ze in 2000 naar New York City was verhuisd, kreeg Teicholz een baan als restaurantrecensent voor een kleine krant die geen budget had om haar maaltijden te betalen. Uiteindelijk at ze alles wat koks haar wilden sturen, meestal rood vlees, paté, foie gras en roomsausen - voedsel dat ze zelden of nooit had gegeten.
"Het was allemaal heerlijk en zonder zelfs maar te proberen, viel ik 10 pond af die ik eerder niet kon verliezen", zegt Teicholz. Haar eens chronische sinusitis verdween ook. En haar cholesterolwaarden waren prima, ruim binnen het acceptabele bereik.
Hoe was het mogelijk om af te vallen, een normaal cholesterolgehalte te hebben en een laag risico op hartaandoeningen te hebben terwijl u een relatief vetrijk dieet volgde? Het was een mysterie dat Teicholz, een onderzoeksjournalist, vastbesloten was op te lossen. Deze 'paradox' van vet in de voeding die ze ervoer, werd het onderwerp van haar zojuist gepubliceerde boek The Big Fat Surprise: waarom boter, vlees en kaas bij een gezond dieet horen. Teicholz heeft 10 jaar besteed aan het onderzoeken en analyseren van originele studies en gegevens over voedingsvet, daarbij aantonend hoe het vetarme voedingsadvies van de afgelopen 60 jaar negatief is geweest onze gezondheid aangetast.
Het blijkt dat rood vlees, orgaanvlees en volvette zuivel, alle bronnen van verzadigd vet, verzadiging bevorderen en helpen de bloedsuikerspiegel te stabiliseren — de sleutel tot aanhoudende gewichtsverlies. “Het laatste decennium van goed gecontroleerde klinische onderzoeken toont ondubbelzinnig aan dat een dieet met een hoger vetgehalte (50 tot 60 procent), koolhydraatarm dieet beter is voor de gezondheid dan een vetarm dieet in termen van gewichtsbeheersing, suikerziekte en hartaandoeningen”, zegt Teicholz.
Al tientallen jaren wijzen gezondheidsdeskundigen en voedingsdeskundigen snel met een beschuldigende vinger naar verzadigd vet als de belangrijkste voedingsoorzaak bij hartaandoeningen en zwaarlijvigheid.
"De grootste misvatting die Amerikanen hebben over verzadigd vet, is dat het hartaandoeningen veroorzaakt, en dat is ook zo" geen bewijs waaruit blijkt dat verzadigd vet hartaandoeningen veroorzaakt”, zegt Teicholz. Haar boek laat ook zien hoe enig bewijs dat aantoont dat verzadigd vet zwaarlijvigheid, diabetes of kanker veroorzaakt, het resultaat was van foutieve methodologie of politiek manoeuvreren.
De oorspronkelijke aanbeveling dat alle Amerikanen een vetarm dieet volgen, was gebaseerd op bewijs uit onderzoeken die uitsluitend zijn uitgevoerd bij mannen van middelbare leeftijd - er waren geen gegevens specifiek voor vrouwen. De Framingham-studie (gepubliceerd in 1971), een van de weinige onderzoeken waarbij vrouwen waren betrokken, toonde aan dat voor vrouwen van 50 jaar en ouder, hoe hoger hun cholesterol, hoe langer ze leefden.
Vrouwen krijgen hartaandoeningen op een andere manier dan mannen - hun risico neemt toe na de menopauze, legt Teicholz uit. Toen het vetarme dieet eind jaren negentig eindelijk op vrouwen werd getest, ontdekten onderzoekers dat vrouwen de gevolgen ondervonden van: te weinig vet eten: hun high-density lipoproteïne (HDL)-cholesterol daalde dramatisch, waardoor hun risico op hart- en vaatziekten toenam aanval.
Hoe verzadigd vet het "slechte" vet werd?
In het begin van de jaren vijftig ontwikkelde Ancel Keys, een fysioloog aan de Universiteit van Minnesota, de dieet-harthypothese, het idee dat eten verzadigd vet in de voeding (evenals cholesterol in de voeding) verhoogt het cholesterolgehalte in het bloed bij mensen, wat bijdraagt aan een groter risico op hart- en vaatziekten aanval. (Keys was er ook van overtuigd dat het eten van vet mensen dik moet maken.) De dieet-harthypothese was de basis van Keys' vaak geciteerde en agressief gepromoot Seven Countries Study (1958-1964).
De Zevenlandenstudie had vanaf het begin zijn tegenstanders (en heeft ze nog steeds over de hele wereld). Toch begon de American Heart Association in 1961 Amerikanen aan te bevelen verzadigd vet te vermijden om hartaandoeningen te bestrijden. Deze richtlijnen waren gebaseerd op een epidemiologisch onderzoek dat, in tegenstelling tot klinische onderzoeken, alleen associaties tussen variabelen kan aantonen - niet bewijzen oorzakelijk verband. Er waren ook inherente methodologische problemen in de onderzoeksopzet”, zegt Teicholz.
Heeft een vetarm dieet geholpen om hartaandoeningen, diabetes en obesitas te verminderen?
Stel je de volgende situatie voor:
- In 1961 was ongeveer één op de zeven volwassen Amerikanen zwaarlijvig; vandaag is het een op de drie Amerikanen.
- Het percentage diabetes is gestegen van minder dan één procent van de volwassen bevolking tot 10 procent.
- Hart-en vaatziekten blijven nog steeds de belangrijkste doodsoorzaak voor zowel mannen als vrouwen: 600.000 Amerikanen sterven elk jaar aan hart-en vaatziekten; dat is een op de vier doden.
Voordelen van verzadigde vetten
- Verzadigde vetten hebben een beschermend effect op de gezondheid van het hart. Regelmatige consumptie van verzadigd vet verlaagt lipoproteïne (a) - een stof die sterk gecorreleerd is met het risico op hartaandoeningen. En verzadigd vet verhoogt het niveau van "goed" HDL-cholesterol.
- Bevordert gewichtsverlies. Vrouwen die het grootste percentage totaal vet in hun dieet als verzadigd vet eten, verliezen het meeste gewicht.
- Preventie van osteoporose. Calcium is noodzakelijk voor de gezondheid van de botten, maar voldoende inname van verzadigd vet is noodzakelijk voor de opname van calcium. Om deze reden pleit vetonderzoeker Mary Enig, Ph. D., ervoor dat 50 procent van de vetten in uw dieet bestaan uit verzadigde vetten (versus de aanbeveling van de AHA om verzadigd vet te verminderen tot 5-6 procent van het totaal) calorieën).
- Goede longfunctie. Je longen zijn bedekt met een dunne laag longsurfactant, die voor 100 procent uit verzadigde vetzuren bestaat. Een gebrek aan voldoende verzadigd vet in de voeding kan mogelijk ademhalingsmoeilijkheden veroorzaken.
- Gezonde hersenen. Je hersenen bestaan voor ongeveer 60 procent uit vet en de meeste vetzuren in de hersenen zijn verzadigd. Het is ook rijk aan cholesterol: ongeveer 25 procent van alle cholesterol in het lichaam wordt opgenomen door de hersenen. De hersenen hebben voedingsvet en cholesterol nodig voor een optimale hersenfunctie, inclusief geheugen.
- Immuun gezondheid. De verzadigde vetten in boter (myristinezuur) en kokosolie (laurinezuur) zijn belangrijk voor de gezondheid van het immuunsysteem. Als witte bloedcellen een tekort aan verzadigde vetzuren hebben, zijn ze minder goed in staat om invasieve virussen, bacteriën en schimmels te herkennen en te vernietigen.
Beste bronnen van (verzadigd) vet in de voeding:
Voor maximale gezondheidsvoordelen, zorg ervoor dat u kwaliteitsbronnen van verzadigd vet eet; bijvoorbeeld vlees, vleesproducten en zuivel van grasgevoerde of in de wei gehouden dieren.
- Eidooiers
- Levertraan
- Orgaanvlees, zoals lever
- Dierlijke vetten: reuzel, rundervet, kip, gans en eend
- Natuurlijke verzadigde vetten (vast bij kamertemperatuur): boter, ghee, kokosolie en palmpitolie
- Volvette zuivel: melk, kaas, room en ghee
- Kokos en kokosmelk
Toen en nu…
Hoe heeft het onderzoek van haar boek de voeding en gezondheid van Teicholz beïnvloed?
“Ik eet heel weinig granen en geen suiker. In plaats van fruit te snacken, snack ik nu op kaas en noten. Ik eet veel meer eiwitten en vetten. Ik hou nog steeds van groenten en salades, maar ik ben niet langer bang voor rood vlees. Ik zal lever in het hamburgervlees sluipen dat ik mijn jonge zonen geef! Ook al sport ik tegenwoordig minder, mijn gewicht is stabiel en veel lager dan toen ik vegetariër was. Ik tel geen calorieën. Ik ben niet geobsedeerd door eten. En mijn cholesterolgetallen zijn goed!"
Recepten om van verzadigd vet te genieten als onderdeel van een gezond dieet
Kokos zoete aardappel frietjes met tahini dip
Gezondheidsvoordelen van grasgevoerd vlees
5 Samengestelde boterrecepten
