Velen van ons zijn opgegroeid met het idee dat 50 jaar gelijk staat aan 'over de heuvel'. Maar de tijden zijn echt veranderd. Er zijn 70 miljoen babyboomers en de jongsten zijn al in de vijftig. Dus worden we nu allemaal als "oud" beschouwd... of op middelbare leeftijd? Welke leeftijd wordt als oud beschouwd - echt waar?
Een recent artikel in The New York Times keek naar deze vraag en deelde het denken van Sergei Scherbov, de hoofdonderzoeker van een meerjarige studie Aan veroudering en hoe het wordt bekeken door de samenleving. Gezien het feit dat de levensverwachting momenteel iets meer dan 76 jaar is voor mannen en 81 jaar voor vrouwen, hoe moeten we onszelf zien - en hoe doen anderen dat?
Laten we eerst eens kijken hoe het onderzoek gedefinieerd oud: De belangrijkste determinanten waarmee rekening werd gehouden, waren levensduur, gezondheid, cognitieve functie en de snelheid waarmee invaliditeit toeslaat. Deze facetten zijn bekeken om na te gaan op welk punt de meeste mensen de hoek omslaan en niet meer zo zelfstandig en volledig kunnen leven als voorheen.
De leeftijd waarop je oud wordt - of zo zeggen ze?
Nu, over de bevindingen: "Iemand die vandaag 60 jaar oud is, is van middelbare leeftijd", vertelde Scherbov aan The New York Tijden, en het concept van oud zijn begint pas rond 70 tot 71 voor mannen en 73 tot 74 voor vrouwen. Hij werd echter geciteerd als te zeggen: "Je echte leeftijd is niet alleen het aantal jaren dat je hebt geleefd."
"Het belangrijkste idee van het project," zei hij, "is dat een ouderdomsdrempel niet moet worden vastgesteld, maar moet afhangen van de kenmerken van mensen." Mee kunnen doen vol gas geven in het leven - zoals zovelen van ons doen - is een enorme kracht in het bestrijden van de stereotypen van ouder worden - dat wil zeggen, kwetsbaar zijn, zittend en niet bijdragen aan maatschappij.
Een andere interessante bevinding van zijn werk is hoe verschillende generaties naar leeftijd kijken. Onze generatie zegt dat de ouderdom begint rond de leeftijd van 73, maar de jongere generaties denken daar anders over. Millennials zouden oud definiëren als leeftijd vanaf 59 jaar, terwijl generatie X (nu stevig in de 40) zegt dat 65 het begin van de ouderdom markeert.
Kortom, dit wil allemaal zeggen dat ja, leeftijd slechts een getal is, dus laat het je niet tegenhouden.
Oorspronkelijk gepost op Volgende stam.
