돌이켜보면 아들 출산 전날 코로나에 걸린 것 같아요 고등학교 졸업 2년 전이라면 엄청난 일이었을지도 모른다.
저는 거실에 있는 노트북 앞에 앉아 그가 졸업장을 받기 위해 무대를 가로질러 걸어가는 모습을 보며 흐느끼며 재채기를 했습니다. — Zoom을 통해 말이죠.
바로 그 순간 뭔가가 찰칵 소리가 났다. 나는 내가 곧 그럴 것이라는 것을 깨달았다. 다시 혼자 살아, 그리고 해방감보다는 지울 수 없는 둔한 통증이 느껴지기 시작했습니다.
부모님들에게는 아픔이 빈 둥지 진짜야. 결국, 당신은 일상에서 빠르게 전환하고 있습니다. 앎 자녀의 일상 생활에 대한 이야기, 빈칸을 채우려고 노력하지만 너무 사랑하는 사람과 함께 사는 것만으로도 느끼는 친밀감에는 쌓이지 않는 전화 통화 또는 문자까지.
그리고 이것이 아무리 현실적으로 느껴지더라도 자녀가 출발할 때 슬픔을 느끼는 데에는 낙인이 있습니다. 즉, 아이의 침대 정리를 돕는 동안 흐느낌을 억제해야 합니다. 기숙사 방 그리고 당신은 기쁨을 투사해야합니다. 결국, 육아라는 일상적인 “일”은 끝났습니다.
나는 아니다. 가방을 하나씩 들고 다니면서 간신히 뭉쳤어요 타겟 필수 아이템 내 아들 기숙사로. 그리고 캠퍼스에서 집으로 돌아온 지 며칠이 지나자 그 느낌은 더욱 강해졌습니다. 나는 그의 초등학교 운동장을 지날 때마다 코를 킁킁거리기 시작했습니다. 나는 그가 뛰던 야구장을 지나 달려가다가 숨이 막힐 뻔했고, 우리가 가장 좋아하는 카페에 들러 커피를 마시는 것도 잊어버렸습니다. 방법 너무 자극적이다.
지울 수 없는 슬픔이었지만 희망은 있었습니다. 같은 인생 단계에 있는 친구들도 이러한 갑작스러운 변화를 이해하려고 노력하고 있었습니다. 일단 이야기를 시작하면 멈출 수 없었고 우리 모두에게 커뮤니티가 필요하다는 것을 깨달았습니다. 우리는 감정을 공유할 안전한 장소가 필요했습니다.
일주일 만에 빈 둥지 저녁 식사를 하자는 아이디어가 떠올랐고, 친구와 친구의 친구에게 문자 메시지를 보낸 지 몇 분 만에 그 개념이 자리 잡았습니다.
처음 몇 회의는 정말 대단했습니다. 한때 내 아파트가 아지트집이 되면서 내 아들과 그의 많은 친구들로 가득 차 있던 내 거실은 사람들로 붐볐습니다. 동시에 이야기를 나누는 십여 명의 사람들로 가득 차 있고, 모두 신나게 좋아하는 요리를 나누며, 서로 만나서 교류하고 싶어합니다. 노트.
우리는 초기 모임에서 많은 이야기를 나눴습니다. 우리는 두 번째 막의 탐색을 서로 도왔습니다. 우리 중 한 명은 경력 전환을 시작했고 다른 한 명은 마침내 요가를 할 시간을 갖는 것에 대해 이야기했습니다. 우리는 외로움과 결혼, 이혼에 관해 이야기를 나누고 서로 네트워크를 형성하며 취업 정보와 영화와 연극 추천, 박물관 개관, 달리기 좋아하는 장소 등을 공유했습니다.
하지만 가장 재미있는 순간은 뜨거운 주제가 나올 때였습니다. 둥그렇게 둘러앉아 접시 하나와 와인잔 하나를 저글링하면서 우리는 많은 내용을 다루며 여전히 우리가 '친구 찾기'를 통해 아이들의 캠퍼스에서 그리스 생활에 대해 궁금해하고, 궁극적으로 가장 지원적인 부모가 되는 방법에 대해 궁금해합니다. 멀리.
몇 달에 걸쳐 우리 그룹은 때때로 초보자들이 합류하면서 확장되고 축소되었습니다. 초인종이 울리고 상대방이 누구인지도 모를 때 그것도 재미있었어요. 중요한 것은 우리 모두가 유대감을 공유했다는 것입니다. 우리는 모두 아이들을 낳았고 그것은 우리 모두가 자랑스러워할 수 있는 일이었습니다.
함께 정규 식사를 한 지 1년이 넘었고 어젯밤에 우리는 현지 Tex-Mex 레스토랑에서 만나기로 결정했습니다. 그곳에서 우리는 커다란 원형 테이블에 앉아 평소처럼 포트럭 파티를 시작했습니다. 포크를 마이크로 사용하여 모든 사람들이 포크에 대한 두 가지 기발한 점을 공유할 수 있도록 포크를 전달했습니다. 그들 자신.
답변 중 일부는 이전에 들어본 적이 있어 웃음을 자아냈고, 일부는 우리가 전혀 알지 못했던 새로운 내용을 공유했습니다. 똑똑하고 사랑이 많은 부모 그룹을 둘러보면서 이 독특한 커뮤니티를 만들었다는 사실에 자부심을 느꼈습니다.
그러다가 집으로 걸어가다가 아들과 방과 후 거의 매일 만나곤 했던 그 카페를 지나갔습니다. 나는 잠시 망설이다가 심호흡을 하고 바로 들어갔다. 그 공간에서 아들과 함께 이렇게 많은 커피를 마실 수 있었던 것이 나 자신이라는 사실에 섭섭함을 느끼기는커녕 감사한 마음이 들었다.
그리고 저는 또 다른 깨달음을 얻었습니다. 자녀의 나이에 관계없이 부모로서의 역할은 결코 끝나지 않는다는 것입니다. 그리고 휴일이 다가오면 우리가 바로 이 공간에 앉아서 소식을 접할 수 있는 기회가 더 많아질 것입니다.
그랬더니 내 둥지가 더 이상 비어 있는 것 같지 않더군요.
