“오늘 밤 영화 볼래요?” 내 전화로 내 친구의 문자가 온다.
"아니요." 나는 "나쁜 날"이라고 다시 입력합니다.
"뭐가 문제 야?"
"똑같은 상처."
"오. 오늘 밤에도 와야 합니다. 재미있을 것!"
더:나는 사고 후 기억을 잃고 PTSD를 쇠약하게 만들었습니다.
에 대해 어떻게 이야기합니까? 통증 나는 ~ 안에있다? 허리가 아프다고 할까요, 아니면 2시간 동안 영화를 보기 위해 가만히 앉아 있으면 척추에 칼이 꽂힌 것 같은 기분이 들까요?
만성 통증은 현재 그것을 다루는 사람들에게만 의미가 있는 이해하기 어려운 주제이며 진단이 없으면 그것에 대해 이야기하는 것이 거의 불가능합니다. "내 등이 아파요"라고 말하면 보통 "나도 아파요. 잘못 잤나봐”라고 오해를 하거나 무심한 사람들의 판단적인 어깨를 으쓱했다.
내가 엉치뼈를 탈구하고 골절했을 때 의사들은 내가 3~4개월 안에 낫고 정상으로 돌아올 것이라고 확신했습니다. 4년 전 일입니다. 이제 나는 의료 그라운드호그의 날에 갇혀 같은 X-레이, MRI, 물리 치료 세션을 반복하면서 다른 의사와 함께했지만 항상 같은 결과가 나오지 않는 것을 발견했습니다. 고통은 현실이지만 진단은 어렵습니다.
진단이 없는 자신을 발견하기 전까지는 진단의 중요성을 결코 이해하지 못했습니다. "내 등이 아파요"는 친구나 의사에게 말을 하든 대화 킬러입니다. 라벨이 없으면 고통은 무엇을 의미합니까?
아무도 고통에 대해 이야기하고 싶어하지 않습니다. 특히 깔끔하고 단정한 진단이 동반되지 않는 경우에는 더욱 그렇습니다. 고통은 지저분하고 정의하기 어렵습니다. 진료실에서 가장 큰 적은 통증 척도입니다. 고통은 평가해야 할 때까지 고통입니다. 1에서 10까지의 척도로 귀하의 통증을 어떻게 평가하십니까? 당신은 스마일리 2입니까 아니면 재미없는 6입니까? 당신이 열 번 울지 않는 한 아무도 신경 쓰지 않을 것입니다.
통증 척도를 보면 길을 잃은 느낌이 듭니다. 개인적으로 나는 마이클 잭슨의 "웃어라 가슴이 아프지만" 같은 여자지만, 웃는다고 많이 아프지 않다는 뜻은 아니다. 예를 들어, 넘어져 엉치뼈가 부러졌을 때 나는 일어나서 훈련을 계속했습니다. 통증을 무시하면 사라질 것 같아서 2주가 지나도록 병원에 가지도 않았습니다. 아플 때마다 우는 여자는 싫었다.
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그러나 우는 아기가 되는 것과 당신이 겪고 있는 고통에 대해 솔직한 것 사이에는 미세한 선이 있습니다. 진단이 없는데 아프다고 말하면 사람들은 당신이 징그럽다고 생각합니다. 아무도 듣고 싶어하지 않을 때 고통에 대해 어떻게 이야기합니까?
고통은 그 자체로 다른 사람의 이해를 얻기에는 너무 막연한 단어이지만 진단을 통해 공감은 아닐지라도 최소한 동정의 표시를 명령합니다. 진단은 "내게 무슨 문제가 있니?"라는 두려운 질문에 답하는 논쟁의 여지가 없는 의학적 사실입니다. 더 중요한 것은 진단이 올바른 치료법을 찾는 데 중요하다는 것입니다.
머리와 척추 전문의에서 물리 치료사, 통증 전문의로 뒤섞이면서 나는 이 부상이 우주적인 농담이 아닌가 하는 생각이 들기 시작합니다. 무뚝뚝하고 말도 안 되는 얼굴들은 모두 내가 겪은 부상 유형에 따라 통증이 이상한 것이 아니라는 것을 확신시켜 주지만, 골절이 치유된 후에도 내가 여전히 그렇게 고통스러운 이유를 설명할 수 있는 사람은 아무도 없습니다. 아마도 신경 손상이나 골반 정렬 불량 또는 SI 관절 기능 장애 일 것입니다. 오히려 구체적인 진단을 내리기보다 '평범하게 살자', '활동적으로 살자'고 격려해 주시고, 매일 고통받는 것이 어떤 것인지 알고 계시는지 궁금합니다.
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