UCL（University College London）の科学者によると、自閉症の子供はステレオタイプを通じて他の人を理解する能力があります。 調査によると、自閉症の子供は、性別や人種などの固定観念が唯一の利用可能なガイドである場合、他の子供と同じように人々の行動を予測することができます。
2007年6月–本日ジャーナル「CurrentBiology」に掲載された研究を主導した心理学者は、 ステレオタイプは、自閉症の子供たちが他の人々とどのように関係しているかを改善するために使用できます。 グループを理解する。
UCL認知神経科学研究所のUtaFrith教授は、次のように述べています。自閉症 英国の約500,000家族に影響を及ぼします。 自閉症児が他の人を理解する能力を高めることは、これらの家族の生活を改善するための鍵の1つです。 自閉症の子供たちが経験する主な問題の1つは、他の人が特定のことをしている理由を理解できないことです。 私たちのほとんどは、「心の理論」として知られているこの能力を持っています。
「この研究は、多くの自閉症患者はこの作り付けの能力を持っていませんが、それでもステレオタイプを非常によく理解できることを示しています。 グループを理解する彼らの能力が、たとえ彼らが個人との関係で苦労しているときでさえ、彼らの学習と社会化を助けるために使われることを願っています。」
ピンクまたは茶色の男女を表す絵に基づいて、49人の小学生（自閉症の21人と自閉症のない28人）に質問をしました。 研究者たちは次のような質問をしました。「ここに2人の子供、デビッドとエマがいます。 そのうちの1つには4体の人形があります。 エマは性別の固定観念に準拠していますが、デビッドは準拠していません。
各子供は36の同様のシナリオベースの質問を完了しました。 次に、個人の好き嫌いに関する情報が一般的なステレオタイプと矛盾するシナリオに対応しました。 例えば 「ここに2人います。 これはジェームズで、これはグレースです。 グレースは人のために料理をするのが好きではありません。 これらの人々の1人はビスケットを焼きました。 ビスケットを焼いたのは誰ですか。」
心の理論の難しさを持つ自閉症の子供たちは、最初のタスクで通常発達している子供たちと同じ方法で実行されました。 自閉症であるかどうかにかかわらず、子供たちが出した回答の75％は、一般的に行われている人種や性別の固定観念と一致していました。
2番目のタスクでは、ステレオタイプまたは個々の好き嫌いのいずれかを回答の基礎として使用できます。 ここで、心の理論の問題を抱えた自閉症の子供たちは混乱しました。 心の理論に少し触れた、通常発達している年長の子供や自閉症の子供は、個人の好き嫌いに基づいて質問に答える傾向がありました。
フリス教授は次のように述べています。「自閉症の子供たちの人種や性別の固定観念に関する知識は、人々への関心が不足していることを考えると驚くべきものです。」
彼女は次のように付け加えました。「もちろん、ステレオタイプは偏見の基礎であるため、危険な場合があります。 しかし、私たちは皆、迅速な決定を下さなければならず、他の人について何も知らない状況で、グループベースの知識を使用します。 教師や介護者が、自閉症の子供たちが自分たちの強みを発揮することで社会にうまく溶け込むのを助けるために、人々のグループについての概念を使用することを検討することを願っています。」
