בשנת 2010, הייתי צעיר, בריא, נהנה מחיים קדחתניים ומרגשים בעיר הולדתי לוס אנג'לס. כאשר בסוף החורף גיליתי שכן בְּהֵרָיוֹן, התרגשתי: בסוף השנה הייתי מסתגל לחיים בקליפורניה עם תינוק - בני.
אבל ה הֵרָיוֹן במהרה התברר שקשה. במקום הקלות שבה מצפה אישה בריאה בת 28 לצפות להפליג במהלך הלידה, מצאתי את עצמי נכה מכאבי ראש עזים. במשרד המיילדת אמרו לי שאני פשוט חווה "מיגרנות בהריון", א תופעת לוואי שכיחה של הורמונים משתנים, ואמרו לי להפחית את רמות הלחץ שלי.
בחודש החמישי שלי החמרה הסימפטומים. לילה אחד רגל שמאל שלי הייתה רפויה באופן מוזר, כואבת וחסרת תועלת. בבוקר, לא יכולתי ללכת על זה בכלל. התקשרתי לאמבולנס; בחדר המיון, הרופאים אמרו לי שהכאב והחוסר תחושה נגרמו מכך שהתינוק נלחץ לעצב הסיאטי שלי. בית החולים שלח אותי הביתה, שם המשכתי לרדת: בנוסף לכאבים וחוסר היכולת ללכת, הייתי מתעורר בלילה רועד ברעדים, שיניים מקשקשות בלוס אנג'לס החמימה קַיִץ. בינתיים הפכתי למבקר שבועי במיון; זה היה ההריון הראשון שלי ולא ידעתי למה לצפות, אבל הרופאים היו מבולבלים כמוני ממצבי.
זה היה ביולי כשהחלטתי שאני הולך הביתה. קולומביה, דרום קרוליינה, רחוקה מאוד מהחוף המערבי, אבל ההריון מיצה אותי פיזית ורגשית; "לחזור הביתה לאמא" - שם יטפלו לי בלי סוף - הרגשתי כמו ההחלטה הבטוחה ביותר, הן עבורי והן עבור בני שטרם נולד.
אבל בקולומביה, מצבי הלך ומסוכן עוד יותר. בוקר אחד, התעוררתי באופן בלתי מוסבר בחדר בית חולים, מבולבל, מוקף במשפחתי. אחותי הסבירה לי שהייתי בבית החולים 30 יום ושהבן שלי, ליאם, נולד שבועיים קודם לכן. הסיפור לא היה מובן. למדתי את כל מה שקרה ליאם ולי רק לאחר מכן.
חודש קודם לכן, אמא שלי גילתה אותי במיטה אחר הצהריים כשהתקף התקף מאסיבי, וחייגה 911. בבית החולים הבחינו הרופאים שכבר עברתי שני שבץ במהלך הקליפורניה - אירועים שחיקו את סימפטומי ההריון. "מיגרנות ההריון" דיממו למעשה במוח, והסיבה שראשי כאב באופן עז. איבוד השימוש ברגל שמאל לא היה עצב סכיא צבט אלא סימפטום שני של שבץ, ועד שעברתי לקולומביה, איבדתי את השימוש ברוב צד שמאל. כשהייתי מאושפז בבית החולים, הרופאים גם קבעו שאני נכנסת לאי ספיקת לב; מתוך מחשבה שזה קשור להריון, הם מחזירים אותי פנימה ויוצאת מתרדמות כדי לעורר לידה ולאפשר לי ללדת. ליאם נמסרה חודש מוקדם, קלה במשקל של כארבעה קילוגרמים בלבד אך במצב בריאותי מופלא.
למרות זאת, מצבי המשיך להתגבר. הרופאים זיהו במהרה את הבעיה: אנדוקרדיטיס, זיהום של הלב. במהלך העבודה לטפל בו, הם גילו גם מחסום עצום: א שסתום מיטרלי נהרס. תפקודי הלב היה נמוך מסוכן; "חלק פליטה" מודד את כמות הדם שהלב שואב, ושלי פעל על 10 אחוזים בלבד. הרופאים סגרו אותי; הגוף שלי התכונן למות.
אף על פי שהייתי מוצג במהירות ברשימת השתלות הלב, לא הייתי חי מספיק זמן כדי לקבל אחד. למרבה הפלא, המנתח שלי ניהל שיחה חולפת ימים ספורים לפני כן על א מכשיר לב חדש - שתל זעיר המחקה את תנועת השאיבה של הלב תוך שהוא מאפשר ללב לתקן את עצמו ולחזור לתפקוד מלא. הוא מעולם לא ניסה זאת, אך בשלב זה, נגמרו לנו האפשרויות; משפחתי חתמה על ההליך ויצרני המכשירים טסו במהירות לדרום קרוליינה כדי להתאמן בהכנסתה והשימוש בה. שבר הפליטה שלי נזקק לסיוע מלא, וכשהשתל הוסר כעבור שבוע, הלב שלי היה בריא ושלם. אחרי חודש בבית החולים התעוררתי.
בתחילה, נסיבות מצבי הרפואי יחד עם לידת בני היו עצומות. ההתקף גם סיבך דברים: הזיכרון שלי היה מטושטש, כאילו השנתיים הקודמות נמחקו. זו תהיה דרך איטית להחלמה: ימים נכנסים ומתוכם מתקני גמילה לומדים מחדש להאכיל את עצמי וללכת. לאחר שבועיים של טיפול מסביב לשעון, משפחתי חזרה לעבודה ולמשפחותיהם שלהם, ונותרתי לדאוג לעצמי וליילוד לבד.
ליאם ואני הצלחנו, והיום אנחנו משגשגים. ובכל זאת, כאשת צבע, לומדת אחרי הניסיון שלי על נתונים סטטיסטיים הרסניים על התמותה האימהית שלנו היה גם מפוכח. למרות שאני אסיר תודה שקיבלתי אבחון וטיפול ברמה עולמית, אני גם תוהה מדוע אלה הגיעו כל כך מאוחר ובמחיר כה עצום. יחד עם זאת, רק אופי ההיריון פירושו שראו אותי ולקחו אותי ברצינות על ידי אנשי רפואה שהיו שם כדי לעזור; אם ההריון שלי היה הגורם לשבץ, התקפים ואי ספיקת לב, זו גם הברכה שהבטיחה שאקבל עזרה.
היום, העברתי את הבשורה על הסיפור שלי כדי לעזור לאחרים. מספר נפוצים הֵרָיוֹן התסמינים יכולים להסוות סיבוכים חמורים בהרבה: חלקם מחקים אי ספיקת לב, או נראים כמו מיגרנות או אובדן תיאבון - כל הסימפטומים של הריון בריא טיפוסי. עד כמה שהניסיון שלי היה נורא, זה דבר שלא הייתי מחליף אותו: אני אסיר תודה שאני חי ויש לי את הבן שלי, וכל כך אסיר תודה על כך שאני יכול להביא מודעות לנשים מצפות.
- מאת אימן דורטי
