הם עשויים להיראות דומים, לדבר זהה וללכת כאחד, אבל תאומים יכולים להיות מאוד מאוד שונים כשזה מגיע המבנה הגנטי שלהם, וחושף מדוע תאום זהה אחד עלול לפתח מחלה תורשתית, אך לא את אַחֵר.
במחקר שנערך לאחרונה על 19 זוגות תאומים זהים, מדענים מאלבמה, הולנד ושבדיה שיתפו פעולה וגילו הבדלים משמעותיים ב- DNA בתוך וריאציה במספר העותקים (CNV). תרגום מהמדע מדבר... CNV מתרחש כאשר קבוצה של אותיות קידוד ב- DNA חסרות, או כאשר נוצרים עותקים נוספים של מקטעי DNA.
"ההנחה תמיד הייתה שתאומים זהים זהים עד ה- DNA שלהם", אמר קרל ברודר, דוקטור ד. וג'אן דומנסקי, דוקטור, מהמחלקה הגנטית של אוניברסיטת אלבמה ומחברי המחקר הראשיים. "זה בעיקר נכון, אבל הממצאים שלנו מצביעים על כך שיש הבדלים קטנים ומתוחכמים עקב CNV. הבדלים אלה עשויים להצביע על הדרך להבנה טובה יותר של מחלות גנטיות כאשר אנו חוקרים זוג תאומים שבהם לתאום אחד יש הפרעה והשני לא. "
בעבר, כאשר תאום אחד פיתח מחלה מסוימת - פרקינסון, למשל - ואילו השני לא חשב שגורמים סביבתיים הם האשמים הסבירים, ולא הגנטיקה. עם הידע החדש שלהם, ברודר ודומנסקי מצביעים על כך שיש לחקור ביעילות את התא CNV בתאומים זהים.
"שינויים ב- CNV עשויים לספר לנו אם גן חסר או עותקים מרובים של גן מעורבים בהופעת המחלה", אמר ברודר. "אם התאום A מפתח פרקינסון והתאום B לא, אזור הגנום שבו הם מופיעים הבדלים מהווים יעד לחקירה נוספת כדי לגלות את היסודות הגנטיים הבסיסיים של מַחֲלָה."
מילת מפתח נקודות ופרסים: GENE בשווי 50 נקודות טוב עד 24/2/08.
